На минуту стало светло как днем. Огромная волна накрыла меня с головой. Когда она прошла, я оглянулась. Лодки и в помине не было.

А над озером неслись отчаянные вопли принца Бахтияра:

— О горе мне!.. О горе мне!.. Погибла моя ненаглядная Эмма ибн Мухина! Прекраснейшая из прекраснейших! Солнце жизни моей! Персик райского сада! Лунный свет на бархате ночи! Чистейший бриллиант! Сладчайший шербет!..

Пока он все это перечислял (эх, жалко Володька не слышал), мы с майором Гвоздем добрались до противоположного берега и побежали к воротам. Подкупленная стража выпустила нас из дворца. На улице стоял старый драндулет непонятно какой марки. Мы заскочили в кабину.

Петр Трофимыч завел машину.

— Пристегни ремень, — сказал он. — Сейчас взлетаем.

И мы в самом деле чуть было не взлетели. Машина понеслась с дикой скоростью. За окнами все замелькало, как при ускоренной перемотке видеокассеты.

— Вот это да! — Я уцепилась руками за сиденье.

— Я сюда движок от «Боинга-747» поставил, — сквозь свист ветра прокричал майор. — Так что домчим за пять минут!

— К чему такая спешка?! — прокричала я в ответ. — Ведь погони не будет! Принц же думает — я погибла!

— Плевать на принца! Скоро проснется Вертихвостьева! А я эту дамочку хорошо знаю. Она наверняка наняла себе в подручные местных бандитов.

— Ну и что?!

— Аида не Бахтияр! Ее на мякине не проведешь!

— А откуда она узнает, что мы поехали в аэропорт?!

— Узнает! Куда еще ехать, чтобы сбежать из страны?! Только в международный аэропорт! А в Арабских Эмиратах он всего лишь один! В Абу-Даби! Вертихвостьева сразу догадается, где мы! Поэтому на всякий случай, будем прорываться через служебный въезд!

— Тогда у вас не найдется запасной обоймы к «ТТ»?!

— Посмотри в рюкзаке!

Открыв рюкзак, я нашла в нем тяжелую обойму и сунула ее в свою «пушку».

Как и обещал Петр Трофимыч, мы домчали до столицы эмиратов за пять минут и, проскочив ее, понеслись в сторону аэропорта. Гвоздь вывел машину из общего потока и свернул на боковую ветку с объявлением на нескольких языках, в том числе и на русском: «Для служебных машин».

Впереди показались ворота, около которых стояла охрана с автоматами.

— Приготовься, Эмма, — предупредил майор, переключая скорость.

— А нас из самолета за такие шутки не высадят? — спросила я.

— Не высадят. В крайнем случае заплатим штраф. Это все же лучше, чем получить пулю от вертихвостьевских головорезов.

В открытые ворота въезжал громоздкий бензозаправщик. Майор Гвоздь лихо обошел его, и мы выскочили на летное поле. Наш драндулет как птица полетел к Ту-154, который уже стоял на взлетной полосе.

Позади послышались удивленные крики охранников. Потом завыла сирена, и раздались выстрелы. Заднее стекло разлетелось вдребезги.

— Пригнись, Эмка! — крикнул Петр Трофимыч, выжимая акселератор до отказа.

Я пригнулась. Над головой просвистели пули, разбив вдребезги и переднее стекло. Неизвестно откуда вынырнул черный «феррари». Тра-та-та-та-та-та… — застрочили из него несколько автоматов.

— А, что я говорил?! — Майор Гвоздь резко крутанул баранку. — Это головорезы Вертихвостьевой! Легки на помине!.. Лезь назад! Там пулемет! Покажи этим птенцам, с кем они имеют дело!!

Я перескочила на заднее сиденье. Здесь лежал крупнокалиберный ручной пулемет. Выбив дулом боковое стекло, я начала стрелять по бандитам.

А на летном поле появилась еще одна машина. Коричневый «бентли». Из него тоже раздались лающие звуки автоматов.

Да, веселенькая получалась картинка. Справа в нас палили бандиты из «феррари»; слева поливали огнем головорезы из «бентли»; а сзади наш драндулет обстреливала охрана аэропорта.

Покрышки визжали!.. Пули свистели!..

Боже, как было бы хорошо, если б это был сон. Но, к сожалению, это был не сон. Наша машина уже горела. В кабине стоял дым коромыслом. Если огонь доберется до бензобака, мы взлетим на воздух.

Сделав крутой вираж, майор ударил по тормозам.

— Приехали, Эммочка! Выходим!..

Распахнув дырявую от пуль дверь, Гвоздь плашмя бросился на землю. Я выкинула ему из машины пулемет. Схватив его, Петр Трофимыч отполз за колесо и открыл ураганный огонь по головорезам. Я выскочила из машины со своим «ТТ» в руке и залегла рядом с майором.

— Беги к самолету, Эмка! — не переставая стрелять, приказал Петр Трофимыч. — Вдвоем нам не уйти!

— Нет, я с вами! — ответила я, тоже не переставая нажимать спусковой крючок.

Гвоздь повернул ко мне свое рассерженное лицо.

— Это приказ, Мухина!

— Подумаешь, приказ!

— Что значит «подумаешь»?! Приказы не обсуждаются, а выполняются!.. Из Караганды позвонишь Забабашкину! Пусть срочно дует в Горлодуевку! Надо во что бы то ни стало помешать черным колдунам взорвать частицу «ип»!

Несколько шальных пуль попало в бензозаправщики на стоянке. Со страшным грохотом машины взлетели на воздух.

— А как же вы, Петр Трофимыч?!

— Авось выкручусь!

— Давайте вместе выкручиваться! — перекрикивала я свист пуль.

Гвоздь сделал «страшные» глаза.

— Шевели лаптей, Мухина!! — заорал он.

Эх, была не была!

Вскочив на ноги, я понеслась к самолету, петляя по дороге словно заяц, чтобы затруднить бандитам прицел.

Из самолета выглянула взволнованная стюардесса.

— Девочка, что там такое происходит?

— Быстрее взлетайте! — завопила я, прыгая по ступенькам трапа. — Террористы хотят захватить ваш самолет!

— О Господи! — Она побежала в кабину пилотов.

Все пассажиры сидели в салоне с бледными лицами.

Двигатель взревел. Самолет покатился по взлетной полосе, с каждой секундой набирая скорость. Я посмотрела в иллюминатор. Майор Гвоздь, стреляя на ходу, бежал к охранникам. Видимо, те уже разобрались в ситуации, потому что тоже стреляли по бандитам, прикрывая отход майора.

«Может, все еще обойдется», — с надеждой подумала я.

Но тут на поле аэродрома влетела спортивная машина с открытым верхом. За рулем сидела Вертихвостьева. Она мчалась прямо на Петра Трофимовича. Не доехав до майора каких-нибудь десяти метров, Вертихвостьева резко остановила машину и встала во весь рост с противотанковой гранатой в руке. Благородный Гвоздь, конечно же, не мог стрелять в женщину. Даже в такую, как Вертихвостьева. Воспользовавшись этим, преступница, размахнувшись, бросила в него гранату.

Петр Трофимыч кинулся навстречу гранате, пытаясь ее поймать. Но… не сумел.

Оторвавшись от бетонной полосы, Ту-154 взмыл в черное от копоти небо. Последнее, что я видела, — это яркая вспышка на том месте, где секунду назад находился майор Гвоздь.

Уткнувшись носом в иллюминатор, я разрыдалась как первоклашка, получившая первую в своей жизни двойку. Бедный, бедный Петр Трофимыч. Опять он погиб.

И теперь уже навсегда.