Валерия Хомякова была повышена в звании (стала старшим лейтенантом) и назначена командиром 3-й эскадрильи, уже мужского состава. Награждена орденом Красного Знамени, который ей вручил в Москве М. И. Калинин.

Много было об этом подвиге написано стихов, песен и даже поставлена пьеса.

В школьном музее Саратова (средняя школа № 26) И. Богомолов из Керчи в 1988 году оставил такие стихи:

…Война приближалась к границам нашей области, и 9 сентября 1942 года Саратовская область была объявлена на военном положении. Город усиленно обучался военному делу — было быстро сформировано народное ополчение. Мой пятидесятичетырехлетний отец записался в отряд ополченцев-речников. В музее водников есть маленький стенд, посвященный моему отцу.

Саратов и Энгельс. Фронт и тыл в то время слились воедино. Тыл не только работал для фронта, люди отдавали для фронта все, что только могли, отдавали добровольно, от чистого сердца. 12 декабря 1942 года газета «Правда» опубликовала телеграмму — колхозники Саратовской области собрали из личных сбережений 7 миллиардов 41 миллион рублей на строительство боевых самолетов, в подарок войскам Сталинградского фронта. Этот порыв был поддержан всей страной! Даже другими странами. Так, женщины Монголии купили в подарок летчицам 586-го истребительного полка самолеты Як-1, на которых летчицы Демченко и Кузнецова в боях за Сталинград совершили 934 самолетовылета, сбили семь Ю-88 и три ФВ-190.

Колхозный пчеловод Ферапонт Петрович Головатый дважды покупал и дарил саратовцу летчику-истребителю Борису Еремину (племяннику большевика-ленинца В. П. Ногина) боевые самолеты Як-1 и Як-3. Борис Николаевич Еремин — участник боев на озере Хасан, отважно сражался и в Великую Отечественную войну сбил 23 вражеские машины.

Колхозник колхоза имени Калинина из села Булгаковка Воскресенского района Саратовской области Ваничкин Григорий Андреевич и его жена Мария Михайловна на

свои личные сбережения купили боевой самолет для Красной армии (из книги B. C. Кононова «Полувековой путь Саратовской оборонной организации». Саратов, 1979). И. В. Сталин по достоинству оценивал патриотический порыв простых советских граждан. В краеведческом музее села Воскресенского Саратовской области хранится копия телеграммы, датированная 1943 годом:

Большое мастерство и мужество в Великой Отечественной войне проявили речники с Волги. Двадцати воспитанникам волжских техникумов, училищ и институтов присвоено звание Героя Советского Союза. Дважды Героем Советского Союза стал саратовец-волгарь летчик-истребитель Н. М. Скоморохов.

Особый героизм и стойкость показал мой однополчанин (по 9-й гвардейской авиадивизии) Михаил Петрович Девятаев, выросший на Волге, в глухой мордовской деревне. Он возглавил группу советских воинов, совершивших легендарный побег из фашистского плена на вражеском самолете «Хейнкель-111». Его отец — боец Красной армии, погиб в 1919 году. Михаил перед Отечественной войной в навигацию 1937–1938 годов работал помощником капитана баркаса № 9 на Волге. Затем был направлен учиться в Оренбургское летное училище, которое окончил в 1940 году. С первого часа Великой Отечественной войны летчик-истребитель младший лейтенант Девятаев — ее участник. В небе Белоруссии он уничтожил «Юнкерс-88», за что был награжден орденом Красного Знамени. Затем он защищал Москву, был ранен, летал на По-2, был награжден вторым орденом Красного Знамени. Но стремился вернуться в истребительную авиацию. И вот в марте 1944 года его назначают командиром звена 104-го гвардейского истребительного полка.

Михаил Девятаев отважно дрался с врагом, в одном из боев его самолет был сбит. Командир полка В. И. Бобров передал по рации — можно прыгать, мы на нашей территории. С обгоревшим лицом и руками, Девятаев выбросился из горящего самолета, но сильный ветер снес его на вражескую территорию. В бессознательном состоянии его схватили и бросили в лагерь военнопленных. Михаил Девятаев вместе с товарищами сразу же начал подготовку побега. Охрана лагеря обнаружила подкоп, и летчик был отправлен в лагерь смерти Заксенхаузен.

Однако участники подпольной группы лагеря спасли его от крематория. Девятаеву подменили карточку и бирку с номером. Так он остался жив. Вскоре с другими пленными он был отправлен в другой лагерь, Свинемюнде, где заключенных использовали в работах на аэродроме.

У Михаила Девятаева возник план создать группу для захвата немецкого бомбардировщика и улететь из фашистского плена. И это ему удалось 8 февраля 1945 года. Только через 12 лет мужество, отвага и героизм Михаила Петровича Девятаева были признаны, Указом Президиума Верховного Совета СССР ему было присвоено звание Героя Советского Союза. В 1966 году Центральное бюро научно-технической информации Министерства речного флота РСФСР выпустило цветной фильм «Михаил Девятаев». В 1969 году писатель Федор Атянин написал пьесу «Самая длинная из дорог», посвященную подвигу Михаила Петровича и его товарищей.

Мною, селекционером цветочных растений, создан сорт ириса «Полет к Солнцу». Сорт имеет ярко-желтые, солнечной окраски цветки, устойчив к дождю и ветру. Корневища этого сорта ириса посажены около музея-квартиры С. П. Королева и в музее М. П. Девятаева в Казани. Сорт «Полет к Солнцу» зарегистрирован в каталоге Американского общества ирисоводов в 1995 году.

Саратовцы помнят и чтят подвиги земляков в годы Великой Отечественной войны. Есть улицы героев — генерал-майора Панфилова, его политрука Василия Клочкова, который произнес своим двадцати восьми панфиловцам: «Велика Россия, а отступать некуда. Позади Москва!»

В годы войны саратовцы и все волжане совершили большой боевой и трудовой подвиг во имя Победы. В память об этом на Соколовой горе, в парке Победы создан необыкновенный памятник. На трех пилонах несутся в небе, в бессмертие, двенадцать серебристых журавлей. Это памятник воинам-саратовцам, погибшим в Великой Отечественной войне.

Вглядитесь!