...Летом оставались белые шапки на сопках, как напоминание об ушедшей зиме. На загривке одной горы я нашел огромные желтые цветы. Ниже, теряющаяся в сланце струя, намечала крутой спуск. Я шел за ней, пил сладко-ледяную воду, отдыхал на камне. Внизу звенел водопад. Под ним вода растекалась, стелилась синей скатертью. Там оживали тени. У камней стояли хариусы. Стремительно срываясь с места, они вспарывали гладь воды - охотились, хватали попавших в речку кузнечиков, бабочек, мух. Но в этой речке вкус воды был иным, не тем, что в снеговом ручье, за которым я шел. Я брел, высматривая заводь издалека. Я знал, как незаметно для рыбы перегородить ее камнями, с какой стороны от солнца для этого заходить и как насыпать гальку, чтобы рыба не выбралась. В мутной воде потом можно ловить хоть руками, лучше - рубашкой с завязанными рукавами.

Разводишь костер из плавника, серого и сухого как порох. Выбираешь плоский камень, устраиваешь его среди жара. Смазав его тончайшим слоем глины, кладешь рыбу. Проходит несколько минут - и твой обед готов.

Ты идешь, примечая кусты жимолости с незрелыми еще ягодами, брусничные поля на склонах сопок, морошку в низинах, голубику на равнине. Это твой дом на все лето. Ты возвращаешься в поселок, только чтобы переночевать, хотя тебе приходилось ночевать и в шалаше.

Так было всегда. По крайней мере, до приезда Жанны.

Краски неба и снегов, которые я люблю, серебро ручьев среди света и теней - лишь отражение состояний моего сердца. Я понял это, когда мне было тяжело.

Загадка эликсира бессмертия

Остается рассказать о другой тайне "Лебединой книги". Что это за напиток суря, о котором в ней повествуется? Сведения о нем пришли из глубочайшей арийской древности. Они попали в индийские мифы наряду с преданиями о другом волшебном напитке - соме. Стебли сомы вымачивали в воде, выжимали давильными камнями. В "Лебединой книге" недаром упоминается овечья шерсть для процеживания. Именно сито из такой шерсти использовалось и для приготовления сури-суры и сомы. После процеживания раздавленных стеблей к соку добавляли воды, молока или ячменя. Начиналось брожение.

Точно неизвестно, что за растения собирали для приготовления обоих напитков. Ученые называли коноплю, ревень, эфедру, даже гриб мухомор. В "Авесте" это хаома ("с" переходит в "х"). Хаома-сома продлевает жизнь, дает здоровье и даже бессмертие. С ведийскими текстами о соме нетрудно сопоставить данные об амрите, божественном напитке бессмертия.

Присмотримся к мифам и древним текстам повнимательнее. Проблема бессмертия интересна сама по себе.

Герой шумерского эпоса, царственный Гильгамеш, после долгих приключений узнает о секрете вечной молодости. Он достает с морского дна цветок, который должен подарить ему непреходящую юность. Но змея похищает цветок. С тех пор змея сбрасывает кожу круглый год и не стареет до смерти.

Но люди утратили, таким образом, этот секрет. В Библии говорится о древе жизни, плоды которого дают бессмертие. Греческие мифы говорят о молодильных яблоках. И все же древнейшие источники, в том числе шумерские и древнегреческие, связывают пищу богов с океаном. Это главный секрет океана.

История "закодирована" в мифах. Чтобы понять ее, необходимо посмотреть на события и героев мифов сквозь призму жизненных реалий. И тогда откроется любопытная вещь: боги, при всем том, что они наделены необыкновенной физической силой и прекрасным внешним обликом, в общем-то - обычные люди, во всяком случае, по своему эмоциональному складу. Только одним они существенно отличаются от людей - бессмертием. А может быть, под бессмертием понималось невероятное с точки зрения обычного человека долголетие? Конечно, жизнь в несколько сотен лет восприниматься иначе, как божественный дар не могла. Сады Гесперид, борьба с фантастическим змеем Иллуянкой у хеттов, со змеем Апопом у египтян - все это эпизоды, до некоторой степени вероятные для атлантов и кроманьонцев.

Я думал и писал об атлантах, их удивительной стране Атлантиде, пытался открыть их секреты, вроде лечения змеиным ядом. Еще до контакта с цивилизацией богов я искал путь в прошлое, не так уж и отдаленное от наших дней, но совершенно не похожее на миллионы лет предшествовавшей ему эволюции, когда так и не появилось признаков разума у человекоподобных существ, орудовавших камнями и палками. Вдруг за последние тридцать тысяч лет возникли живопись, музыка, письмо, градостроительство, земледелие и многое другое из того, что стало повседневностью, частью нашей жизни.

Шестидесятые годы стали для меня вехой на пути к прошлому. В Якутии было гигантское кладбище мамонтов: кости, бивни, части туш в мерзлоте, кожа (толще ковра!). Несколько лет назад оно было срыто бульдозерами, уничтожено. Но тогда, в конце шестидесятых, мне удалось установить, что верхние слои грунта, перемешанного с останками животных, имеют возраст около 12 тысяч лет. Откуда они? Каково их происхождение? Оказалось: это вулканический пепел, принесенный селевым потоком невиданной мощности. Река Берелех, где паслось стадо мамонтов, превратилось в долину смерти. Мчавшийся с верховьев грязевой поток буквально накрыл животных. Стадо утонуло, оно послужило в некотором роде плотиной, у которой произошел разлив, где осел вулканический пепел, на вид серовато-синеватая глина. В коже мамонтов найдены кровяные тельца - признак удушья. В их желудках - зеленый лозняк.

В Ирландии такой же грунт и того же возраста обнаружен на дне острова Нонакрон. Это раскрыло мне глаза на тайну формирования некоторых лессовых толщ в Сибири. Ни один вулкан не смог бы выбросить столько материала. Это всепланетная катастрофа. Американские ученые до сих пор считают, что десять или двенадцать видов травоядных животных (вилорогие антилопы, наземные ленивцы и другие) погибли потому, что их истребил человек. Это произошло в то же тысячелетие, сразу, вдруг.

Такую тотальную охоту представить немыслимо. Людей тогда было на нашей планете очень мало. Эти животные уничтожены по моей версии той же катастрофой. Египетские жрецы, от которых пошла молва об Атлантиде, знали о катаклизме. Об этом писал Платон.

"Светила, движущиеся в небе и кругом Земли, уклоняются от своего пути, и через долгие промежутки времени все находящееся на Земле истребляется посредством сильного огня". Так считали древнеегипетские мудрецы, известные нам под именем жрецов. Зная этот текст из диалогов Платона, я долго не понимал его, не задумывался о смысле написанного. Между тем это прямое свидетельство того, что древние знали о метеоритах и астероидах. Вторично человечество признало, что с неба могут падать камни, только в девятнадцатом веке. Ну а раньше ученые потешались над очевидцами. В Египте же четыре-пять тысяч лет назад были известны слова и знаки-иероглифы для обозначения астероидов и метеоритов.

Падение астероида в Атлантику. Вот причина катаклизма. "Уклонившееся от своего пути светило" пробило океаническую кору. Выплеснулась магма, смешалась с водой, произошел взрыв, распыление вещества в атмосфере и стратосфере. Это и был первозданный хаос. Грязевые ливни и сели чудовищной силы вызвали затопление долин, гибель животных. Да и человек оказался на грани своих возможностей приспосабливаться. Я писал об этом в книжке "Где искать Атлантиду?"

Часть океанической коры прогнулась, утонули острова. Гольфстрим, ранее шедший примерно к Гибралтару, повернул на север. Европейский ледник толщиной до километра и более растаял всего за две-три тысячи лет. Уровень океана поднялся на сто - сто двадцать метров, возможно, даже больше. Старый шельф оказался на значительной глубине. Прибрежные подводные луга оказались во тьме. Гибли морские животные и водоросли, травы морских лугов. Черное море соединилось со Средиземным. Образовались новые участки шельфа. Состав океанской воды изменился. Многое стало неузнаваемым. Сам человек стал иным - его рост заметно меньше, чем рост кроманьонцев, живших до катаклизма. Даже в одном из древнейших городов после катастрофы (Чатал-Гююк в Малой Азии, название современное, турецкое) жители еще сохраняли частично облик кроманьонцев: рост женщин около 175, мужчин 180.