Не раз вспоминали публикацию от 28 апреля 1897 года в газете "Хьюстон дэйли пост". Воспроизвожу ее:

"26 апреля, Меркал, штат Техас. Вчера вечером несколько человек, возвращавшихся из церкви, заметили некий предмет с привязанным к нему канатом, который полз по земле. Они шли за ним, пока на переезде он не зацепился за рельс. Посмотрев вверх, они увидели нечто, что, по их предположению было воздушным судном. Поскольку оно находилось довольно высоко, было трудно определить его размеры. Из нескольких иллюминаторов били лучи света, а один яркий луч светил спереди, как прожектор локомотива. Минут через десять по канату начал спускаться человек, который оказался так близко, что можно было рассмотреть его внешность. На тщедушном его теле был легкий голубой костюм моряка. Увидев, что подле якоря люди, он остановился, перерезал под собой канат и уплыл вместе с кораблем на северо-запад. Якорь теперь выставлен на всеобщее обозрение в кузнице Эллиота и Миллера и привлекает внимание сотен людей".

Я упоминал уже обитателей астрала. Это и люди, когда-то жившие в нашем мире, и другие существа, в том числе созданные... воображением. Случай редкий даже для астрала. Тем не менее таково одно из его свойств. Особенно часто загадочные существа появляются в связи со смертью. Думаю, так обстоит дело с командой старинной галеры в Шотландии. Предания о черной даме связаны со смертью коронованных особ. Но это уже выходит за рамки небесного архива, куда мы должны сейчас вернуться.

Несколько лет назад я работал над повестью "Меч короля Артура" Листая книги и документы, находил то тут, то там свидетельства простых крестьян, в давние времена наблюдавших кавалькаду всадников с легендарным королем во главе. До недавней сравнительно поры у местных жителей не иссякала вера в возвращение короля. Когда стране будет трудно - он вернется, проснется в своей потаенной пещере, встанет и придет на помощь. Мне тогда пришло в голову, что в наше время техники Артур со своим знаменитым мечом должен не просто вернуться. Его появление должно было быть созвучно реальности.. И я построил гипотезу о битве за Англию в воздухе. Британская истребительная авиация и выполнила роль легендарного меча Экскалибура - по всем законам магии. Астрал как бы вернул давние события, повторив их на новом уровне. Должен оговориться: повесть моя художественная, в ней можно заметить и явные преувеличения. Сейчас же я должен придерживаться фактов.

Но складывается парадоксальная ситуация: факты оказываются намного необычнее художественного вымысла. Судите сами. В пятидесятых годах нашего века не раз видели прямо в воздухе шотландских стрелков, которые вели огонь из ружей. Форт в книге "Новые земли" написал о солдатах, маршировавших в небе в день похорон силезского генерала фон Козеля, В Штатах, Англии, Австрии, Германии, других странах Европы не раз появлялись небесные рати. Нередко они палили из ружей и мушкетов, причем с неба чуть ли не на головы очевидцев сыпались иногда шапки, шлемы, сабли. Наблюдали и солдат, маршировавших по воде. В Хорватии несколько дней кряду в конце прошлого века по небу мчалась кавалерия. Загадочны сообщения о людях в белом одеянии и белых шлемах или накидках в Северной Америке. Но я вспоминаю о том. что викинги, некогда прибывшие в Америку (еще до Колумба), видели или слышали рассказы индейцев о таких вот американцах во всем белом. И все становится на свои места. Небо отражает давние события, старые корабли, рати минувших времен.

Следует отметить, не все способны видеть небесное. Находятся в возбужденной толпе один, два, три, несколько человек, которые сначала ровным счетом ничего такого не наблюдают. Потом и они точно прозревают. Это отмечено неоднократно. Многие находят здесь путь к простому объяснению - массовому психозу или иллюзии, вовлекающей всех без исключения, но не сразу, а по мере того, как страсти накаляются. Я должен дать другое объяснение происходящему. Второе, астральное. зрение не всегда открывается. Оно иногда вообще отказывается служить человеку и только пример окружающих стимулирует его. Надеюсь, это не более сложно, чем игра воображения или иллюзия, которую трудно навязать толпе так, чтобы были совпадения даже в деталях.

Правда о соляном столпе

Божья Матерь назвала Эру Рыб суровой. Слышал я и от людей о суровом обращении бога с людьми, иногда и о жестокости неба. В этом нужно разобраться. Нам трудно представить себе своеобразие законов небесного мира, мы их не понимаем. Между тем мир этот до некоторой степени есть наше собственное зеркало. Самые сильные наши желания и даже мысли оставляют в нем следы: об этом не надо забывать. Мы получаем иногда от неба то, что послали туда, только с некоторым запозданием. Иногда, впрочем, ответ следует немедленно.

Обратимся к Библии.

"И пришли те два ангела в Содом вечером, когда Лот сидел у ворот Содома. Лот увидел и встал, чтобы встретить их, и поклонился лицом до земли".

Вместе с Господом эти два ангела были у Авраама, дяди Лота. Когда-то Авраам вместе с племянником переселился в Ханаан. Здешние пастухи вздорили из-за пастбищ, и Лот по совету дяди переходит в цветущий Иорданский край, обосновавшись в Содоме. Лот побывал в плену после похода эламского царя против городов Заиорданья. Авраам освобождает его, и Лот снова попадает в Содом. Именно здесь разыгрывается трагедия. Давно уже жаловались небу люди именно на жителей Содома и Гоморры, погрязших в великих грехах.

Господь сказал Аврааму в присутствии ангелов и об этом, и о грядущей расплате... "Велик вопль Содомский и Гоморрский, и грех тяжел весьма". Авраам спросил:

- Неужели ты погубишь праведного с нечестивым? Может быть, есть в этом городе пятьдесят праведников? Неужели ты погубишь и не пощадишь места сего ради пятидесяти праведников в нем? Не может быть, чтобы ты поступил так, чтобы ты погубил праведного с нечестивым, чтобы то же было с праведным, что и с нечестивым. Разве судия всей Земли может поступить неправосудно?

Господь отвечает:

- Если я найду в городе Содоме пятьдесят праведников, то я ради них пощажу все место сие.

Авраам, однако, продолжает спрашивать Господа, пощадит ли он город, где живет его племянник, если там найдется только сорок пять, сорок, тридцать, двадцать, десять праведников. Эти вопросы задаются последовательно, Авраам все время уменьшает число безгрешных и получает от Господа ответ да, он пощадит это место, если найдет хотя бы десятерых. И вот два ангела у порога дома Лотова, и Лот радушно приглашает их к себе. Они отказываются, говорят, что заночуют на улице. Затем уступают просьбам хозяина, входят в его дом. Пока они усаживаются ужинать, обратим внимание на то, что древние умели разговаривать с небом: просили войти в дом ангелов - и они входили, не оставались на улице, спрашивали Господа, и он отвечал, прислушиваясь к словам Авраама, проникаясь его сочувствием. Секрет умения прост: если вы привыкли быть добры и внимательны к людям, то и к небу вы относитесь уважительно, внимательно и ведете с ним диалог, даже в чем-то его убеждая. (Это правило: убедить можно, неоднократно повторяя просьбу от всего сердца. Правило это действует и на Земле, и в астральном мире.)

Итак, ужин готов, они сели за стол. В это время начали собираться городские жители. Содомляне обступили дом, потребовали выдать им двух незнакомцев. Это требование сопровождалось, прямо скажем, хулиганскими формулами вроде: выведи их к нам, мы познаем их.

Лот вышел к содомлянам, запер за собой дверь, смиренно обратился к ним как к братьям и предложил двух своих дочерей, лишь бы они не трогали гостей. В ответ на это содомляне заявили, что они поступят с самим Лотом еще хуже (можно представить себе, как они при этом орали и ржали).

Первая фаза этой истории завершилась тем, что пришедшие ангелы освободили Лота, втащили его в дом и поразили слепотой содомлян. Но это как будто бы не успокоило их, они еще некоторое время продолжали искать вход в дом Лота. Я так и вижу эту орущую толпу: ослепленные звериной яростью, они готовы были даже не замечать слепоту, наведенную на них с неба.