— Ты сможешь забрать Элис?

— Прямо сейчас?

— Да. Я поеду в больницу.

— Боже, милая… Жди. Буду через пять минут. Я поеду с тобой! — Судя по торопливым, отрывистым репликам, Норма уже натягивала одежду.

— Нет-нет, я сама справлюсь. Будет лучше, если ты присмотришь за Элис. Она сейчас спит. Надеюсь, Рональд не будет возражать, если ты переночуешь у меня? Мне так неудобно…

— Не говори чепуху. Я скоро. — Норма положила трубку, сочтя, что Робин сейчас не до болтовни.

Робин тоже опустила трубку на рычаг. Вскоре схватка повторилась. Нужно спешить! Сумку с необходимыми вещами для новорожденного Робин собрала еще неделю назад. Оставалось только взять документы и…

Зазвонил телефон.

— Ты что-то забыла? — быстро спросила Робин, полагая, что это Норма.

Напряженная тишина натянула и без того натянутые нервы Робин. Что за дурацкие шутки! Она уже собиралась положить трубку, как из нее послышался до боли знакомый голос:

— Привет.

— П-привет.

— Как дела?

— Эйдон, почему ты звонишь? — Робин с трудом контролировала свои эмоции. Она говорила как можно спокойнее, но ее тон был далек от светской любезности.

— Прости, я, наверное, разбудил тебя. Забыл о разнице во времени…

Робин промолчала. Во-первых, она не знала, что сказать и стоит ли ей вообще разговаривать с Эйдоном. А во-вторых, она с трудом сдерживалась, чтобы не закричать от боли.

— Нет, я солгал.

— В каком смысле? — сухо спросила она.

— Я не забыл о том, что в Америке сейчас ночь… но я не смог ничего поделать с собой. Я так больше не могу, Робин. Я люблю тебя!

— Вовремя же ты об этом вспомнил, — язвительно ответила она.

— Я и не забывал. Робин, я думал о тебе каждый день! Ты не представляешь, сколько раз я порывался позвонить или приехать!

— Что же тебя остановило? — Сердце Робин с такой силой колотилось в груди, что его биение, наверное, было слышно даже Эйдону.

От очередной пронзительной боли Робин стиснула зубы, лишь тихонько ойкнув. Однако этого оказалось достаточно, чтобы у Эйдона возникли какие-то подозрения. Оставив вопрос Робин без ответа, он спросил:

— С тобой все в порядке?

— Да. Все отлично… — Вдох-выдох. — Спасибо за беспокойство.

— Сегодня у меня какое-то странное предчувствие весь день.

— Неужели?

— С тобой точно все в порядке? — В голосе Эйдона слышалось неподдельное волнение.

— Точно.

— А где сейчас Джеймс?

— Джеймс?

— Да. Твой муж. Вы ведь помирились. Мама рассказала о визите Джеймса…

— С чего ты?.. — с жаром начала Робин, но неожиданно озарившая ее догадка перевернула все.

Анджелина Макдауэлл обманула ее. Более того, она солгала и Эйдону. Мать Эйдона привыкла добиваться своего любой ценой. Она не пожалела даже родного сына. Решив, что Робин ему не пара, она просто-напросто выставила ее за дверь.

— Он… он уже спит. И тебе пора пожелать мне спокойной ночи. Всего хорошего, Эйдон.

— Постой. Не вешай трубку. Умоляю тебя.

— Эйдон, нам не о чем разговаривать, — холодно отрезала она.

— Почему ты так поступила? Я думал, что мы любим друг друга. Неужели сила привычки оказалась сильнее наших чувств?

— Эйдон, это пустой разговор. Он уже ничего не изменит. — Робин терпела из последних сил. Еще пара вопросов, и она либо криком выдаст свою тайну, либо бросит трубку.

— А то, что я люблю тебя до сих пор, — это тоже пустой разговор? Робин, мне плохо без тебя.

— Эйдон, я… я… — Робин нажала на рычаг и тут же издала протяжный стон. Похоже, ее волнение передалось малышу. Вот тебе и зов крови… — криво, через силу усмехнулась Робин.

Эйдон позвонил именно сегодня. Робин так не хватало его поддержки и заботы все девять месяцев, что она вынашивала ребенка. Их словно связывала невидимая нить. Беспокойство и боль Робин каким-то непостижимым образом передались Эйдону. А ведь он находится по другую сторону Атлантического океана! Простое совпадение? Впрочем, Робин сейчас было не до эзотерики и паранормальных явлений. Ее тревожили куда более реальные вещи. Например, отошедшие воды…

— Ой, извини! — Норма влетела в дом Робин, словно метеор. — Никак не могла справиться с твоим замком. Напрасно ты дала мне запасные ключи, я все равно никак не могу совладать с твоей дверью.

— Попробуй произнести магическое заклинание.

— У тебя еще есть силы шутить?

— А что мне остается? — Робин заставила себя выбросить из головы все мысли об Эйдоне и его неожиданном звонке.

— Хочешь, я буду присутствовать при родах?

— Только не это! Извини, но я не хочу, чтобы врачи отвлекались на потерявшую сознание подругу роженицы. Кстати… если мне кто-нибудь позвонит сегодня… или в ближайшие дни, не говори, что я в больнице, ладно?

Норма вскинула брови.

— Кого ты имеешь в виду? Джеймса?

— И его тоже. Сомневаюсь, что он объявится, но если вдруг…

— Что же мне тогда отвечать?

— Придумай что-нибудь.

— Не могу же я вечно говорить, что ты вышла за покупками или принимаешь душ?

На улице просигналило прибывшее такси.

— Ладно, не бери в голову. Если ты не хочешь, чтобы мой ребенок появился на свет в автомобиле, пожелай мне скорее удачи.

— Мысленно я с тобой. Держись. — Норма поцеловала Робин в лоб и помогла донести сумку до такси. — Утром мы с Элис приедем навестить тебя.

— Угу. — На разговоры не осталось ни времени, ни сил. Робин быстро назвала водителю адрес больницы, и через несколько секунд машина тронулась с места.

Утром Робин ожидала масса сюрпризов. Приход Нормы и Элис с огромным букетом был самым предсказуемым событием следующего дня.

— Ты куда-то собираешься?

— Мама, тебя никогда не учили стучать в дверь, прежде чем войти? — огрызнулся Эйдон, наскоро запихнув в дорожную сумку пару джинсов и спортивных пуловеров.

— Я задала тебе вопрос, — ледяным тоном сказала Анджелина. — Кому ты звонил?

— О, так ты еще и подслушиваешь мои телефонные разговоры! Просто блестяще. Мне уже не пять лет. Дай мне пройти.

Миссис Макдауэлл загородила своим телом выход из комнаты Эйдона и, уперев в бока кулаки, в третий раз повторила свой вопрос:

— Куда ты направляешься? Еще очень рано для визитов.

— Тебе ли учить меня вежливости, — злорадно усмехнулся Эйдон. Смерив мать испепеляющим Взглядом, он сделал несколько шагов вперед.

В какой-то момент Анджелина струхнула. Вдруг Эйдон не остановится? Двинется напролом. Вряд ли она сможет оказать ощутимое сопротивление высокому молодому мужчине с мышцами, накачанными во время работ на виноградниках.

— Если тебя так это интересует, то я лечу в Нью-Йорк. — Эйдон достал из прикроватной тумбочки плюшевого медвежонка, забытого Элис, и положил его в сумку поверх остальных вещей.

Много месяцев этот мишка напоминал Эйдону о Робин и ее дочери. Кому-нибудь это покажется смешным, а кому-то трогательным, но Эйдон не хотел оставлять игрушку в темной тумбочке. Пусть лучше мишка вернется к законной владелице.

— Так, значит, ты звонил Робин. Я знала, что ты до сих пор сохнешь по ней! — Анджелина презрительно хмыкнула. — Она предпочла тебе другого, а ты, как последний болван, побежишь за ней на другой конец света.

— Я люблю ее.

— Эйдон, прошло столько времени! Когда ты угомонишься и выкинешь из головы эту женщину?

— Я успокоюсь, только когда Робин скажет мне сама, глядя в глаза, о том, что любит не меня, а Джеймса.

— Я своими глазами видела, как они целовались. Они покинули наш дом, держась за руки…

Слова матери причиняли Эйдону боль. Желваки на скулах нервно задергались, но он оставил лживую реплику Анджелины без комментария.

— Кроме того, у тебя полно дел здесь, в Вильфранше-на-Соне. После смерти твоего дяди ты стал как-никак владельцем огромной фермы. Ты собираешься все бросить ради каких-то призрачных надежд? Возможно, что твоя Робин одумалась… Вероятно, она уже даже сожалеет о том, что бросила тебя… Эйдон, будь мужчиной, в конце концов. Где твоя гордость? Самоуважение? Макдауэллы никогда не бегали за женщинами вроде Робин. Чем она тебя приворожила?