Допрос гражданки Сары Лифтер Суслин решил отложить на будущее, так же как и выяснение личности неустановленного соучастника бандита Димы, номер трубочки которого запуганный перспективой попасть под суд в качестве организатора случившегося китаевед Арсений незамедлительно служителю правопорядка выдал.

Вернувшись в отдел, деятельный следователь оперативно получил адреса и телефоны Алексея Николаевича Николаева и незамедлительно ему позвонил, естественно, не представляясь, и выяснил, что того дома и на даче нет. Приложив к собранным бумагам собственную — донесение о том, что подозреваемый от правоохранительных органов скрывается, Витюша рванул к дежурному прокурору. Ну а что происходит в таких случаях в столь достойном заведении под названием «Прокуратура» читатель уже знает из «Лохотрона»: прокурор, оценив на взгляд и даже удивленно пощупав уже солидную папочку, тут же подписал необходимую для задержания «опасного преступника» Николаева санкцию…

Остальное было уже делом техники, и счастливый Суслин вез в КПЗ изрядно помятого омоновцами Лешу Ящера, а также ни в чем не виновных Леща и Клима, его славных телохранителей. Вот не повезло.

Хотя как посмотреть. Вдрызг замерзшие упыри все еще лежали в кустах у поворота, ощупывая заиндевевшими пальцами спусковые крючки автоматов…

— Господи, за что же ты мучаешь мою невинную многострадальную душу? — произнес пришедший в себя от льющегося на него из крана потока студеной невской воды, лежащий на дне ванны Макарыч.

Сумрачное помещение освещалось бликами бушующего в квартире огня. Густой черный дым врывался через распахнутую дверь и исчезал в вентиляционной отдушине.

— Огонь, вода, а где же медные трубы? — продолжил мокрый старикаша свой монолог и попытался подняться, поняв, что если немедленно не встанет, то медные трубы услышит только у собственной могилы на кладбище. Напрягая все силы, с криком «Спасайся, кто может!» Костров выполз из ванны и, натянув на голову мокрый смокинг, прорвался через стену огня на выход.

— Какое величайшее свинство и вопиющая непорядочность взрывать перепившего кандидата в его собственной квартире, — уже на лестнице пробурчал Андрей, почувствовал новый приступ головной боли. — Люди, дайте анальгина! — взмолился он.

Очумевшие соседи, не обращая внимания на страдальца, в панике выбегали на ночную улицу.

— Пить вредно! — сообщил сам себе несчастный и, влившись в поток бегущих жильцов, выскочил из парадной. Посмотрев на вырывающееся из выбитых окон пламя, погорелец въехал, что если бы накануне не ужрался и сумел доползти до кровати, то его опаленная душа уже предстала бы перед судом Всевышнего.

— А не пить — опасно для жизни, — противореча своей предыдущей фразе, не без юмора заметил Макарыч.

— Это точно! — подтвердил стоящий рядом в куртке, но без штанов мужик, живущий на этаж выше. — Как в наше время без пьянки жить, разве по-трезвому такое переживешь, когда чеченцы дерьмовую водку крутят и везде взрывают, — пустился он в рассуждения. — Если бы мы вчера с Васькой два литра не выжрали…

— Извини, братан, — перебил Андрей своего разговорчивого соседа, — завтра расскажешь, — и, сообразив, что надо куда-то двигать, а то вконец закоченеет, побежал ловить тачку.

Молодой таксист недоверчиво посмотрел на вломившегося в машину покрытого копотью мокрого клиента.

— Э, приятель, ты мне весь салон загадишь, — возмутился он.

— Все будет нормально — деньги есть, — успокоил водителя дрожащий Макарыч. В контуженной голове гудело, но принятая за десять секунд до взрыва таблетка уже начала действовать.

— Тройной тариф, — предупредил парень и спросил: — Куда?

Кандидат согласно кивнул и стал соображать, потом вытащил из кармана трубу, но пропитанный водой аппарат включаться наотрез отказался. Надо было добраться до телефона, и Макарыч назвал адрес Лерки, ее дом был в пяти минутах езды…

— Андрей Дмитрия, что с вами? — удивилась открывшая дверь Лера. Они с Равилем еще не спали, отмечая покупку глазастого «мерседеса».

— Происки конкурентов, — коротко сообщил кандидат, не зная, что и думать по поводу случившегося. — Пустите погорельца и угостите анальгинчиком.

— Конечно! Конечно! — засуетилась красавица.

— Старикаша, ты что, типа купальный сезон открыл? — увидев вошедшего в комнату Макарыча, спросил Равиль. — Что случилось?

— Бандитская бомба, квартиру разнесло вдрызг, хорошо, я в это время ванну принимал, — правдиво сообщил о произошедшем кандидат и стал раздеваться.

— Ну ты заливаешь! — не поверил татарин и, решив, что приятель шутит, за улыбался.

Заботливая Лерка подала Макарычу свой новый спортивный костюм и унесла в ванную его мокрые шмотки.

— Знаешь, Рав, мне не до шуток. Какие-то ублюдки неизвестного происхождения умудрились шваркнуть мою квартиру. Скорее всего из гранатомета. Я выбрался чудом. Подай телефон, надо позвонить Ящеру.

Труба Ящера оказалась выключенной, так же как и аппараты его телохранителей Леща и Клима. Андрей набрал номер одного из бригадиров.

— Слышь, Макарыч. Звонила незнакомая телка, минут десять назад. Сказала, что Винникова какие-то придурки захватили. Просила найти тебя, Ящера или Тихого, а у вас у всех мобильники не фурычат.

— Ты где?

— В «Континенте».

— Леха давно уехал?

— С полчаса…

— С тобой пацанов много?

— Семеро нас.

— Телка телефон оставила? Как ее зовут?

— Марина. Ляпнула, что Димкина жена. Лабуда какая-то. Записывай номер…

— Попытайтесь дозвониться до Лехи и Сереги. Никуда не разъезжайтесь. Ждите…

Положив трубку, Макарыч задумался. Если соединить воедино покушение на него, сообщение неизвестной Марины о захвате Винникова, странное отключение мобильников Ящера, Леща, Клима и Тихого, то все это могло быть целенаправленным действием каких-то сил против ящеровской колоды.

— Похоже, Рав, что сегодня нам по-отдыхать не придется, — сообщил Андрей напряженно смотрящему на него Равилю, и решительно набрал полученный от бригадира номер таинственной жены Винни.

— Да, — коротко прозвучало в трубке, и Макарыч взволнованно замер. Этот голос он помнил всегда…

— Мариша? — удивленно спросил он…

…В соседней комнате захныкала Алинка…

Все произошедшее показалось бы не естественным, потусторонним, но рваный холст и торчащая из него размозженная голова гориллообразного, с расплывающимися по ней кровавыми мозгами, и второй, распластавшийся в луже собственной крови в коридоре, внушали реальный ужас.

«Неужели все позади?» — подумала Марина и устало опустилась на колени, хотелось закрыть глаза и забыться, но детский голосок из гостиной уже с надрывом звал:

— Мама! Мама!

— Все в порядке, доченька, я сейчас! — голос показался чужим, надломленным, в голове промелькнуло: «Еще не все, еще Алинка, еще Димка…»

Несколько минут показались нескончаемо длинными, прежде чем удалось успокоить крохотную перепуганную Алинку. Мариша отнесла ее в детскую, уложила на кровать и, прижавшись, согрела девочку своим телом. Ужас и усталость вновь сковали отчаянную женщину своими крепким объятиями. Тени качающихся деревьев за окном, шорохи пролетающих по ночному проспекту машин заставляли вздрагивать, казалось, что мертвые тела упырей слепо мечутся по квартире в поисках обреченных пленниц.

«Надо помочь Димке. Звонить в мусарню нельзя, невозможно толком объяснить наличие автомата. Менты, если и будут искать Димку, то только для того, чтобы посадить за хранение оружия, — заметались мысли усталой женщины. — Помочь могут только Леша, Серега и Андрей…»

Андрей… Не виделись уже одиннадцать лет. «Не жди!» — успел сказать ей после приговора суда, и конвоиры потащили его на выход. В дверях он оглянулся, добрый умный взгляд любимых глаз. «Я буду ждать!» — крикнула. «Не жди, — еще раз повторил Андрей и добавил: — Будь счастлива…» И все… И ни одного письма в ответ… Обиделась, а потом поняла, как трудно ждать. Жизнь взяла свое… А он умница, он действительно не хотел, чтоб я себя похоронила, поэтому как отрезал: «Не жди!..»