Мия внезапно проснулась. Что-то не так, почувствовала она. Кто-то дышал рядом. Она слышала легкие, тихие вдохи, за каждым из которых следовал свистящий выдох.

В комнате, кроме нее, находился кто-то еще. А поскольку рядом с ней никто не спал, здесь было что-то не так. Она медленно открыла глаза и увидела кроватку.

Ребенок. Кэти!

Метель. Омлет.

Она провела ночь дома у Мака! Она с ним поужинала. Они даже болтали и смеялись, когда вместе мыли посуду. Потом Кэти проснулась. Мия ее накормила и снова уложила в кроватку, а затем и сама легла спать, надев одну из его старых футболок.

Она взглянула на часы. Семь. Кэти проспала всю ночь.

Наверное, ей следует встать и поскорее принять душ, пока малышка не проснулась. Она приподняла край одеяла, но тут же снова укрылась, пытаясь сохранить тепло.

Должно быть, ночью похолодало. Если она останется в кровати, то можно просто подождать, пока Мак снова не включит отопление, или не починит его, или как-то все не исправит.

Но что, если он не сделает этого?

Мия подумала о Кэти. Дрожа от холода, она выбралась из постели и подбежала к детской кроватке. В темноте ей удалось увидеть только ярко-рыжий локон. Она осторожно коснулась ее щеки. Щека оказалась теплой, и Мия успокоилась.

Дрожа, она подошла к двери комнаты Мака и постучала. Он не ответил. Она открыла дверь и позвала:

– Мак?

По-прежнему молчание.

– Мак? – повысила голос Мия.

В ответ раздался только громкий храп.

Мия знала, что он должен обогреть дом, пока не замерзли батареи – пока все батареи не замерзли.

Она вошла к нему в комнату, разглядела в темноте кровать и направилась прямо к ней. Мия с трудом передвигалась, мало что видя. Она протянула руку и потрясла его за плечо. Голое плечо.

Его тело было теплым на ощупь. Почти горячим. Какое там «почти» – оно был таким горячим, он весь пылал. Она тут же сказала себе, что это ее не привлекает.

Конечно, Мак, признала Мия, был привлекательным мужчиной. Но это не означает, что он ее привлекал. О нет. Остальные женщины могли охать и ахать при виде Мака, но Мия никогда бы так не поступила. Она была слишком… разумной.

Да, вот что ей свойственно. Разум.

Конечно, она повела себя достаточно неразумно. Надо перестать любоваться Маком и немедленно его разбудить, чтобы снова очутиться в своей теплой кровати.

– Мак, – сказала она, – послушай, проснись. В доме холодно.

– Что?

– Мак, проснись же. Я беспокоюсь о малышке.

Напоминание о малышке подействовало. Он резко выпрямился и сел.

– Что случилось?

– Пока ничего, но в доме похолодало. Стало очень холодно. Невероятно холодно. Тебе надо включить обогреватель или камин или сделать что-нибудь еще.

– Ты дрожишь. Иди обратно в постель, а я разберусь, в чем дело.

Мия знала, что она должна возразить, но ей было слишком холодно.

– Спасибо. Крикни, если я тебе понадоблюсь.

Она побежала обратно в комнату для гостей, забралась в кровать и укрылась. Ей очень хотелось оказаться дома. Или на работе. Где угодно, только не здесь.

Ночью ей снились очень странные сны. В них появлялись она сама и какой-то мужчина. Мужчина был невероятно похож на Мака. Но она точно знала, что это не Мак. В конце концов, если бы ей снился Мак, то сон обернулся бы кошмаром, а не пылкими грезами.

Из детской кроватки послышалось сопение. Мия встала, завернулась в покрывало и зашаркала к кровати.

– Привет, соня.

Кэти забулькала в ответ.

– Ведь ты очень хорошая маленькая девочка, верно?

Мия наклонилась и взяла малышку на руки.

– Ну что ж, давай спустимся вниз и посмотрим, разжег ли Мак огонь. Перепеленаем тебя в тепле, а потом покормим из бутылочки, хорошо?

Она закутала малышку в одеяла и спустилась вниз. У нее с плеч свисало покрывало. Мак уже успел разжечь огонь.

– О, ты молодец, – сказала ему Мия, садясь на пол поближе к теплу. – За это я даже перепеленаю малышку.

– Если ты согласишься ее пеленать за то, что я буду разводить огонь, здесь станет жарко, как в июле.

– Да, но в июле меня здесь не будет. Да и сегодня я задержусь ненадолго. – Ей давно пора домой.

Она заметила выражение лица Мака, и ей стало не по себе.

– Я действительно скоро уеду, – настороженно сказала она.

– Ты выглядывала в окно сегодня утром?

– Не-е-ет, – медленно протянула Мия.

– Ну… ты помнишь, какая плохая погода была вчера вечером?

– Да.

– Сегодня стало хуже. Гораздо хуже. Отключили электричество, поэтому в доме холодно. К счастью, у меня в подвале есть дровяная печь. Те, кто здесь жил до меня, с ее помощью обогревали дом. В такие метели я всегда радуюсь, что она у меня есть. Но сначала я решил согреть эту комнату. Присмотри за Кэти, а я займусь обогревом всего дома, хорошо?

– Конечно.

Он вышел. Мия очень расстроилась. Судя по всему, и в ближайшем будущем ей придется выносить общество Мака.

Прошлый вечер был странным. Между ними возникли довольно близкие отношения. Они рассказывали друг другу о своих семьях, вместе заботились о малышке, занимались работой по дому.

Если бы они были мужем и женой, то вели бы себя примерно так же. Но за Ларри Маккензи она не захотела бы выйти ни при каких обстоятельствах.

И все же оказалась здесь и не может его покинуть.

– Отлично, – сказала Мия Кэти. – Просто отлично.

Малышка заворковала. Судя по всему, она не обращала внимания на погоду.

Ну что ж, хотя бы кто-то из них счастлив.

– Мак? – спросила Мия, не в силах больше молчать.

Ей пришлось остаться у него дома на неопределенное время. Сейчас она сидела рядом с ним на диване. В благодарность он мог хотя бы поговорить с ней.

День казался нескончаемым. Почти все, чем они занимались, было так или иначе связано с погодой или ребенком.

Мия так и не смогла понять, что же требует больше внимания: метели или маленькие дети. Наверное, то и другое в равной степени.

Мак вытащил роторный снегоочиститель и попытался расчистить подъездную аллею и тротуар перед домом, но, едва он вернулся, все снова занесло снегом.

Мия была рада хотя бы тому, что самые приятные заботы достались ей. Пока Мак мерз на улице, она осталась в доме с Кэти, сев поближе к огню.

Мия и не ждала, что малышка окажется такой умной. Кэти не только ползала, но и садилась.

Впрочем, иногда она все-таки не могла усидеть на месте и падала, но Мия была в восторге. Ей казалось, что и сама Кэти так же довольна своими способностями. Девочка весело ворковала и то и дело принималась лепетать.

Сердце Мии сладко заныло, когда она увидела, как малышка спит на руках у Мака. Должно быть, ее сердце переполнила нежность именно при виде Кэти, а вовсе не мужчины, который так ласково ее баюкал.

Но тем не менее ей надо хоть ненадолго забыть о Маке и Кэти и подумать о чем-нибудь другом.

Мия решила поискать книгу для чтения, но, судя по всему, в библиотеке Мака оказались только триллеры о юристах и детективы. Ни теми, ни другими она особо не интересовалась. Тот, что она листала сейчас, тоже не особенно привлекал девушку.

Во всяком случае, Мии никак не удавалось сосредоточиться на чтении.

Должно быть, именно поэтому она то и дело бросала взгляды на Мака. Даже когда Мак ее раздражал, он все равно был интереснее, чем его библиотека.

Мия видела, как он укачивает Кэти, и у нее теплело на душе.

Нет! Мак здесь ни при чем. Просто у него в доме нет интересных книг. Как бы ей хотелось почитать хорошую романтическую историю… чтобы лучше себя почувствовать. Но такие люди, как Мак, не увлекаются романтическими историями. В его жизни нередко появлялись женщины, которые быстро исчезали. Мия была уверена, что Мак никогда не свяжет себя ни с одной женщиной. Но, может быть, он сделает исключение ради Кэти?

– Мак, – повторила Мия. – Как ты собираешься поступить с Кэти? Просто откажешься от нее?