Лето ждала с нетерпением, но отдохнуть шикарно не получилось. Решили с Данькой зажаться, откладывая деньги на дом. Выбрав не дорогие путёвки, поехали в Болгарию. Потом каталась к своим родителям. Пока живы, надо навещать. Ничего в этом мире нет, дороже жизни. Плохо, что она быстро проходит и вся между пальцами. "Вот и ещё пронеслось одно лето", — думала она, печально бредя мимо аллеи краснеющих рябин. Падавший, медленно кружась, цветной дождь из оранжевых и красных листьев, вкрадчиво шуршал под ногами. Пахло хризантемами и костром. Вдруг впереди вынырнул цветущий каштан. Голый, ни одного листочка и в цвету. Чудо! Встала, как вкопанная. Глаз не оторвать. Цветы мелкие, свечи не большие, а красиво так, что просто страшно. Сказка! Стояла, стояла и пошла прочь. Быстрее, быстрее… Касаться сказки опасно, трудно потом воспринимать реальность. Из — под колёс пролетающих мимо машин вылетали, причудливо кружа, стаи ярко-жёлтых листьев. "Надо же, похоже на вьющихся мотыльков!" Нависшие серые тучи, затянувшие небо с самого утра, наконец, разродились, мелким сеющим дождём. Сырой ветер, сморщивающий кожу лица в натянутую маску, вмиг испортил настроение. Чувство комфортности исчезло. Лена достала зонт. Подумала: "Жаль, что соблазнилась на пешую прогулку, вымокну вся". Около неё тормознул шикарный автомобиль, она, учитывая весенний опыт, отскочила. Повезло и на этот раз даже обошлось. Но из салона высунулась рука, и ей вручили, в плетёной прелестной квадратной корзиночке, изящные розы. Лена ничего не успела сказать, машина, мигнув огоньками, отъехала. "С кем-то наверняка перепутали, — посмеивалась она, прижимая корзинку к груди. — Но и чёрт с ним. Всё равно красиво". На обратном пути она мчалась обгоняя дождь.

— Дань, а Дань, — влетела она в его комнату, — отцепись от монитора, смотри, что мне подарили. Правда, я не уверена что — то мне, но всё равно приятно.

Данька не просто отцепился, а, отъехав на кресле на расстояние, принялся во все глаза рассматривать её.

— Мать, с тобой всё в порядке? "Не совсем уверена, что мне", это как понимать, нашла что ли?

Она старательно попыталась изобразить лукавство, но вышло лишь смущённое выражение.

— Ну, не то чтобы нашла, — замялась она, соображая, как поточнее описать случившееся. — Остановилась машина, мне это и всучили…

У сына вылилось это в одно слово:

— Обалдеть. — Остальное не относилось к букету и было добавлено им между прочим, по ходу. — Уже поздно, где ж ты ходишь?

Непонимание испортило ей настроение.

— Не важно…

— Не важно ей… Смотри, чтоб киллер не перепутал так-то…

— Ты на редкость добр сегодня, — буркнула она.

А Данька наморщил лоб стараясь что-то вспомнить, а потом в помощь ему потёр ещё и висок.

— Что я тебе хотел сказать? Всё перебила своим приколом. А вспомнил… Ты телевизор сегодня включала?

Лена, крутя перед носом цветы, пробурчала:

— Я его давно уже не включаю, тебе ли не знать.

— Так включи…

— А что там сегодня такого особенного произошло, что я его непременно посмотреть должна?

— Наши самолёт сбили.

— Какие «наши»? Какой самолёт? — ничего не поняла она.

Данька изобразил изумление. Ну, мол, ты мать даешь, совсем записалась!

— Стрельбы же идут. Ваша с отцом бывшая бригада стреляет. Отец же сейчас там. Забыла.

— Господи, ты меня совсем с толку сбил. Ничего не понимаю. Какой самолёт, да они в дом напротив не попадут. С чего ты взял такую глупость?

Даньке её, как он считал, бестолковое упорство не понравилось и он развозмущался:

— Мать, кончай тупить. Кругом только об этом и болтают. К тому же стыдно недооценивать сослуживцев.

Лена удивилась.

— Неужели официально объявили, что самолёт сбит именно ракетой? Может там террористический акт или птица в двигатель попала. Мог и просто упасть. Таких случаев пруд пруди, старое всё, выслужившее срок.

Сказала и пошла себе в кухню. Но Данька припустил за ней вслед, высказывая своё возмущение происходящим процессом:

— Жди, счас, объявят, наши как раз и упираются, сказки рассказывают про птиц и взрывчатку, но американцы в космосе засекли.

О! Она тут же встала.

— Ну, американцы нам не показатель, — отмахнулась Лена. Но подумав, ради справедливости добавила:- Хотя твой отец всегда был против открытия там такого полигона… Но его аргументы не приняли в расчёт. Беда страшная, если всё это правда. Что ж на самом деле произошло?

Данька развёл руками:- Стреляли…

Буркнув: — Паяц. — Она поспешила к телевизору. Пустобрёхство телеканалов довело до того, что не подходила месяцами к тому источнику брехни. Вместо этого страшно хотелось отправиться в путешествие даже не важно куда. Лишь бы вернуть себе подлинное ощущение жизни. К тому же не любила телевизор ещё и потому, что он напоминал ей о её одиночестве, поселяя ещё большую тоску. Ведь женщина включает этот ящик тогда, когда все дела переделаны, а поговорить не с кем, когда наступает такой момент, когда хочется выть. Вот она и начинает подглядывать за чужой жизнью в экране. Чтоб не быть тем самым наблюдателем, Лена сочиняла ту новую чужую жизнь сама. Обрыскав всю спальню, с трудом нашла пульт. Ещё бы, не включала с незапамятных времён. Как только политического яда полилось больше с голубого экрана нежели здравого смысла и желания поправить экономику, так и выкинула куда подальше пульт. Теперь оказалось не просто его найти. По всем каналам трепались, смакуя беду журналисты и тыкал указкой рисуя картину стрельб на карте командующий. Скоро стало понятно. Власти заняли круговую оборону: "Не мы!" Началось азартное копание во всём. "Тогда кто?" Некоторые горячие головы даже прикинули, что это террористы спрятали в кустиках ракету и стрельнули за спиной ПВО. Лена не могла не улыбнуться: "Прикольно! никто кроме доморощенных политиков до такого не дотянет. Да Жириновский по- сравнению с ними просто младенец". Она смотрела на брызгающих с трибун слюной мужиков, и ей даже не было смешно. Для каких-то целей и кому-то нужны эти идиоты. Не понимать, что это дурь не могут, но орут.

— Смотришь? — присел к ней сын. — Уровень информации на отметке солдатского трёпа после отбоя в казарме. Поболтают, повизжат, а до толку так и не доберутся. Как всегда виноватых не найдут. Даже если докажут, что это мы, всё прокатят на тормозах.

— Боюсь, что ты неправ. Их-то, как раз и найдут. Кто наводил, кто на кнопку жал. Командиры опять же: дивизиона и бригады пострадают. Я их знаю. Последних, кто ещё что-то в этой армии мог, уволят, а дальше птенчики пойдут. Хотя и эти были не орлы. Твой отец офицером наведения раз пять стрелял. Потом начальником отделения раза три. Опять же комбатом пару раз и командиром дивизиона четыре пуска на его счету. Потом полк и бригада на очереди встала. А сейчас соколики- командир полка, а тех стрельб и не нюхал ни в одной должности. Подготовка на фантастическом уровне. Перспективные и умные увольняются ещё лейтенантами. Кто остаётся? Так чего же хотим иметь. От случая до случая живём. Вот сейчас по всей цепочке и получат с полной выкладкой.

Данька помучил наушники, почесал макушку и удивлёно выпятил губу.

— Они-то причём?

Долго объясняться не хотелось и она нашла краткий путь:

— Так устроен этот свет. Всегда ищут крайнего. До кого дотянуться легче всего, того и в котёл.

Но сын не склонен был сворачивать беседу и продолжил разговор:

— Тогда надо наказывать в первую очередь того, кто открыл этот полигон, да ещё в таком месте, рядом с международной трассой. Ведь у такого серьёзного ведомства должны были быть расчёты мощностей всех комплексов и дальность полёта ракет. Видишь, даже я понимаю.

Лена прошлась ладонью по его взъерошенной макушке.

— Всё у тебя просто. Будут расследовать, искать. Не без этого. Но людей накажут без разбора. Кинут кадры армии на чашу весов, чтоб бросить кость общественности, которую сами же и завели в нужном направлении. А народ у нас любит орать и журналисты тоже накручивать. К сожалению, человек сам себе враг. Сначала бегали, требовали уничтожить ядерный потенциал. Добились своего. Ракеты развинтили. Шахты взорвали. Довольны… Теперь те же самые во все глотки кричат совершенно противоположное. Но этого показалось мало и всю мощь направили на закрытие АС. Закрыли на потеху всему свету. И тут же поняли, что повесили проблему сами себе, удавкой на шею. Весь мир идёт вперёд и только мы шарахаемся назад. Выводов из случившегося никто не собирался делать. Нельзя было резать лучшие в мире самолёты, вывозить ядерное оружие и закрывать АС. Двигайся вперёд, разрабатывай новые технологии, методы защиты, новые виды вооружения. Но то, что имеешь — не уничтожай…