В дальнейшем обсуждалось строительство замка. На полное строительство крепости гномы не согласились, хотя как мне кажется чисто из вредности. Но готовы были дать нам в пользование двадцать лучших каменщиков, сроком на полгода. Горх уверил нас, что лениться они не будут. Но их обеспечение (инструменты, пища и материалы) целиком ложатся на наши плечи. Нас это вполне устраивало.

Денежный вопрос обсуждался с не меньшей дотошностью. Горх всячески старался свести выплаты со стороны Мастеров к нулю, считая что половины потенциальной добычи и два десятка лучших гномьих каменщика достойная оплата. Но наш казначей была с этим категорически не согласна.

В итоге, разумеется десяти тысяч золотых мы не получили, сговорившись на трех. Бездонный явно был не в восторге от такой договоренности, но в итоге махнул рукой. Для них это пусть были и крупные деньги, но уверен, заплатили бы и десять тысяч за возможность войти в город своих предков.

Один пункт договора обсуждался особо рьяно – это наше участие в экспедиции. Первоначально, Горх хотел полностью отстранить нас от участия.  Но Райли на такое не пошла. Эта одна из причин, почему десять тысяч сократили до трех.

Если спрашивать мое мнение – то это требование, настоящая наглость. Это наша земля! И что бы кто-то запрещал нам идти, куда мы хотим? Вот ещё!

Договор был подписан, и заверен в Государственном банке на четвертый день. Практически в этот самый момент наш банковский счет пополнился на три тысячи золотых. А на следующий день прибыли обещанные Бездонным каменщики, тут же взявшиеся за работу.

Талис и его работники, теперь могли смело заниматься исключительно шахтой и добычей руды. Правда, после обнаружения пещеры пришлось несколько менять направление основного тоннеля.

Ну, а дальше все пошло своим чередом. Горх отправился заниматься подготовкой к экспедиции, а мы продолжили заниматься строительством будущей крепости. С новыми рабочими процесс ускорился многократно. Хотя Талис несколько обиделся, таккак каменщики Горха, во главе с Биндсом, сильно пересмотрели первоначальный проект.

-Не годится, - сразу заявил Биндс, просматривая созданные нами чертежи. – Тут, тут, тут, и тут. Если чуть не рассчитать через десяток лет случится обвал или что хуже, какой-нибудь маг устроит диверсию и пальнет чем-нибудь взрывным. Тогда вся стена рухнет, а за неё и вот эта область крепости.

-О… - только и выдал я, вытаращившись на гнома.

-Ничего не рухнет! – возразил Талис, надувшись.

-Ты строил раньше крепости? – с надменным превосходством спросил Биндс.

-Нет, - сквозь зубы признался наш прошлый архитектор.

-А я строил, и знаю, о чем говорю, - холодно сказал он, после чего вновь перевел взгляд на чертежи. – И вот тут. Порода слишком рыхлая. При таком весе, через пару лет вся эта область начнет оседать.

Талис хотел что-то возразить, но благополучно решил промолчать, видимо почувствовав себя полным неумехой.

Но каменщики не единственные кто прибыл. Вообще, наша гора стала до ужаса оживленным местом. Нередко я замечал людей и не вполне людей, которых первый раз видел. Невозможно было утаить нахождение гномьего города под Тхарном. Это значительно увеличило популярность нашей земли, и каждый день кто-нибудь да приходил посмотреть, что тут происходит.

И свой ход сделал граф Андрай. Он… вызвал нас в суд. К счастью заседание прошло быстро и закончилось нашей победой. Собственно, я пришел, выслушал претензии графа, после чего помахал договором о покупке и удалился.

Мэр в последствии извинялся, и сказал, что не смотря на немаленькое влияние, только воля Императора способна насильно передать земли в собственность Андрая. Это меня немного успокоило, но думаю известие о подземном городе, лишило графа сна и тысяч золотых возможного заработка.

Прибавилось и лесорубов, отчего возрос и наш доход. Теперь мы получали чуть больше золотого чистой прибыли в неделю. А вот шахта пока-что приносила сплошной убыток. Шахтеров было мало, да и шахта далека от идеала. Так, копошимся на поверхности, а ведь большая часть металла скрыта на приличной глубине.

Вокруг нашей таверны невольно образовался приличного размера лагерь, и он продолжал расти. Каждый день перед крепостью слышали хлопки телепорта и появлялись люди, гномы, и куча разного.

Экспедиция невольно стала превращаться в нечто неописуемое. Я-то полагал ну пошлет Совет мастеров десяток-два отменных воинов, а тут уже пришло минимум пять десятков только одних гномов. Про остальных молчу.

Накануне предположительного начала экспедиции объявился Горх, со своей привычной свитой, но не только. С ним была девушка, человек. И вот увидев её я несколько обомлел. Длинные золотистые волосы, небесно голубые глаза. Лицо, с идеальными чертами, которое словно вылепили лучшие скульпторы. А я то, до недавнего времени считал, что Анриэлла красива…

-Твою-ж… - охнул Колоб, увидев её. – Вот уж не думал, что Совет Мастеров позовёт их…

-Кого? – не понял я.

-Это Сайла, по прозвищу Валькирия. В живую она ещё красивее, чем описывают… ух… Только ты, это… особо губу не раскатывай, а то твоя длинноухая тебе ухи оторвет. А может и не ухи…

-Я и не думал.

-Просто предупреждаю. Да и вообще, она замужем. А её муж сам Грасс Драконоборец! Сильнейший Рыцарь Порядка в мире.

-Даже так, - хмыкнул я.

-Она из Святых Рыцарей. Очень серьезная Гильдия. Точнее сильнейшая Гильдия. Но интересно в них другое – их всего десять человек. Но каждый силен как настоящая армия. В последнем рейде на огненного дракона, для победы потребовались усилия почти полусотни Рыцарей Порядка. Святые Рыцари же способны обойтись одной группой. Поговаривают что их лидер – Грасс, вообще в одиночку способен победить эту ящерицу.

Я теперь уже с куда большим интересом посмотрел на появившуюся девушку.На поясе висит полуторный меч, а за спиной щит, немного напоминающий крыло птицы. Одета она была в самый настоящий доспех, но необычный. Во-первых он был облегающим, подчеркивая формы девушки, но никаких вырезов. Во-вторых, он вообще не сковывал движения.

Колоб, впрочем, воспринял мой взгляд по-своему.

-Да… фигурка у неё ладная…

-Вообще-то, я думал о доспехе.  Он странный.

-А… это адаптивный доспех. Божественный артефакт, из адамантина. Уверен, что даже ударь мы всей нашей мощью, все-равно не пробили бы. У каждого Святого Рыцаря есть такой.

-Ого… - хмыкнул я.

В этот момент, мою шею обвили две синих руки.

-А она и вправду красива… - охнула Анри, повиснув на моей шее. Даже не заметил, как она подкралась. – Не смотри!

И её руки мгновенно сместились на уровень глаз, под веселый хохот гнома.

-Перестань! – сказал я, пытаясь высвободится. И когда мне это удалось, она слегка обиженно надула губки. – И не дуйся, мне не нужен никто другой.

-Точно? – с сомнением спросила она.

-Точно, точно, - заверил я.  – Так что, не нужно ревновать.

-Ну, смотри… И вообще… немного ревности не вредит отношениям.

Тем временем Горх со свитой подошли к нам. Представил спутницу и как оказалось, Колоб не ошибся. Это действительно была Валькирия из Святых рыцарей.  Но надо сказать, кроме внешности, знакомство с ней не оставило каких-либо впечатлений. Сайла была сдержана и холодна, на грани надменности.  Вот уж не знаю, какая она воительница, но гонора в этой особе хоть отбавляй.

После небольшого знакомства, леди-рыцарь отправилась по своим делам, оставив нас с Горхом.

-Удивлены? – не без удовольствия поинтересовался Бездонный.

-Немного, - подтвердил я.

-Решил подстраховаться.

-Небось, много запросили, - предположил Колоб.

-Не мало, не мало, - закивал Горх.- Тысячу золотых. Но учитывая что она вторая по силе в мире, это того стоит. Мы понятия не имеем что ждет нас под землей. На самом деле, я хотел что бы с нами отправился Грасс, но… Лиинхордил. Все Святые рыцари сейчас задействованы там. Их лидер и так, не без сомнений отпустил с нами свою жену.