- Ты это девчонкам заливай насчёт полёта, - повторил мальчишка, по-видимому, самый главный в компании. - Они чему хочешь поверят, а мы лучше тебя знаем, летала ты в космос или нет.
- Почему это вы лучше её знаете? - стали заступаться за Груньку девочки. - Да наша Грунька, если хотите знать, никогда не врёт.
- А вот и врёт! Мы - космонавты, - сказал самый главный мальчишка. - То есть будущие космонавты, - поправился он. - А пока на космонавтов учимся. И то ещё в космос не летали.
- Только ещё собираемся лететь! - поддержали теперь все мальчишки своего самого главного.
- Вы ещё только собираетесь, - упрямо повторила Грунька, - а я уже летала.
- А вдруг мы возьмём и проверим, как ты летала в космос, - сказал самый главный мальчишка.
- А как вы проверите? - заинтересовалась Грунька.
- Очень просто, - сказал главный мальчишка. - Есть тут одна ракета учебная, мы тебя - в ракету, а ракету - к звёздам, так и проверим.
- Проверяйте, - согласилась Грунька.
Конечно, Грунька не врала, она рассказывала девчонкам сказку о том, как она летала в космос. Но ведь и мальчишки, которые грозились её проверить, тоже выдумали что-то такое, похожее на сказку. А Груньку хлебом не корми, дай ей только поучаствовать в новой сказке. Поэтому она охотно и сразу согласилась.
Согласилась и не пожалела... Но об этом после.
Грунька, значит, согласилась, чтобы мальчишки её проверили.
- Только мы тебя с закрытыми глазами проверять будем, - сказал главный мальчишка. - Не забоишься?
- Не забоюсь, - сказала Грунька, хотя, честно говоря, сама немножко и забоялась. Ей ведь было совсем неизвестно, какие сказочные испытания ждут её впереди.
Мальчишки завязали Груньке глаза тёмной повязкой и куда-то повели.
Судя по всему, она с мальчишками сначала куда-то ехала на трамвае, потом на метро, потом на троллейбусе. Потом ещё немного прошли пешком. Потом остановились.
- Хочешь увидеть ракету, на которой полетишь в космос? - услышала Грунька голос главного мальчишки.
- Конечно, хочу.
Нет, Грунькина сказка по сравнению с мальчишкиным предложением была сущим пустяком, потому что когда Грунька открыла глаза, она увидела настоящую ракету. Ракета стояла на настоящей взлётной площадке. Вокруг ракеты суетились рабочие, и было видно по всему, что её готовят к взлёту.
Не успела Грунька ахнуть от восторга, как ей глаза снова завязали. Потом куда-то повели, поднялись на лифте, ввели в какую-то комнату и стали надевать на неё костюм космонавта.
Потом спустили опять на лифте, куда-то опять повели и снова стали поднимать на лифте.
- Это мы в кабину космонавта поднимаемся, - услышала она голос главного мальчишки.
Лифт загудел и остановился. Дверца открылась и захлопнулась.
- Лезь за мной в люк, - услышала Грунька снова голос главного мальчишки.
И она полезла в люк.
Затем её усадили в кресло космонавта. Главный мальчишка с ней попрощался и вылез из кабины. Люк захлопнулся.
И Грунька осталась в кабине космонавта одна.
Вообще-то было немного непривычно и поэтому страшновато.
Что она испытала при взлёте, она после рассказывала девчонкам:
- Ой, девочки, сначала я испытала ужасную тяжесть. Потом меня закрутило, закрутило, закрутило, как на карусели. Потом стало поднимать. А потом я поплыла, как рыба в воде. Поплыла, поплыла. Голова, конечно, кружится, в ушах звенит. А меня спрашивают: "Как самочувствие, звездолёт Грунька?" А я громко, на весь мир, отвечаю: "Самочувствие звездолёта Груньки отличное!" Тут и посадка уже началась. Вот когда в плотные слои атмосферы входила, тут было тяжело.
- А посадка? - спросили девочки.
- А посадка была мягкая. Как будто на пуховую подушку села...
- Слезай, приехали, - произнёс голос главного мальчишки. Мальчишка снял с Груньки шлем, развязал повязку.
Грунька огляделась по сторонам - находилась она в какой-то большой комнате.
- Где же моя кабина? - спросила Грунька. - Где я?
Главный мальчишка засмеялся и сказал:
- На съёмочной площадке. Здесь кино снимается о полёте мальчишек и девчонок в космос. Тут всё как настоящее. Мы тебя по-космонавтски проверяли.
- В космос ты, конечно, не летала, но испытание выдержала, - сказал кто-то из ребят.
- Нет, ребята, - не согласился главный мальчишка. - Раз она испытание выдержала, значит, она в космос к звёздам летала. Она же не знала, что она не летит в космос. А ты молодец, Грунька, что согласилась. Ты, наверно, и в самом деле всё можешь...
Вот так Грунька к звёздам не летала, а всё-таки летала.
Ну вот, дорогие ребята, Грунькин полёт закончился... А может быть, вовсе нет? Сказки-то продолжаются. Сказкам никогда не было, нет и не будет конца.
САМЫЙ ЖАДНЫЙ МАЛЬЧИК НА СВЕТЕ
Ну, может быть, это был не самый жадный мальчик на свете, может, это был самый жадный мальчик в городе, и даже не в городе, может, в городе были мальчики и пожадней его, а вот в доме, где жила Грунька, это уж точно был самый жадный парнишка, только об этом никто не знал и не догадывался. Впрочем, для того, чтобы что-нибудь узнать о человеке, ведь нужно время, а мальчик этот объявился во дворе недавно, он с папой и с мамой в новую квартиру переехал только неделю назад. А вообще-то, когда Грунька увидела этого мальчика, он ей понравился, симпатичный такой, голубоглазый и, главное, в руках веточку держит, и эту веточку симпатичный мальчик не гнул, и не ломал, и не размахивал ею в воздухе, а нёс бережно, будто он был не симпатичный мальчишка, а симпатичная девчонка. Грунька заинтересовалась, конечно, симпатичным мальчиком и, конечно, спросила, что это у него за веточка, которую он так заботливо держит в руках.
- Это лазящая веточка, - объяснил симпатичный мальчик.
Грунька посмотрела на зелёную веточку с уважением:
- Ах, это вьюнок.
Грунька очень любила цветы, все травы, все деревья и вообще все растения на свете, и ещё она любила тех, кто любил все цветы, все травы, все деревья и вообще все растения на свете.
А симпатичный мальчик засмеялся и покачал отрицательно головой.
- Сразу видно, что ты не юннатка, - сказал он Груньке.
- Почему это сразу видно? - обиделась Грунька.
- Потому что, - объяснил очень вежливо симпатичный мальчик, - не юннаты часто называют вьюнками растения, которые не обвиваются вокруг чего-нибудь, а взбираются наверх, не обвивая опоры. - И симпатичный мальчик очень складно рассказал Груньке, как такие вот веточки прицепляются, например, к стене дома разными прицепками и усиками. - Я про эту веточку знаю всё, - сказал мальчик с гордостью. - Я посажу её на балконе, и у нас будет самый зелёный балкон. - Он повертел веточку в руках и добавил: - Подумать только, в этой веточке прячется столько листьев и столько ещё веточек! Правда, это похоже на сказку?
Груньке очень понравились эти слова, она достала из кармана большое яблоко, разломила его, половинку протянула мальчику, а из своей половинки достала яблочное семечко и сказала:
- А в этом зёрнышке прячется яблоня с корнями, с ветками, с листьями и вот с такими яблоками. Как только они все тут умещаются?
И мальчик и Грунька смотрели то на обыкновенное семечко из яблока, то на веточку, как на какое-то необыкновенное чудо.
- Только не называй свою веточку лазящим растением, - посоветовала Грунька симпатичному мальчику, - а назови её лазунком, так будет красивее, правда?
- Правда, - согласился симпатичный мальчик. - Лазунок - это подходит.
И с этими словами он ушёл к себе, неся бережно в руках зелёную веточку, которую Грунька так опрометчиво назвала вьюнком.
Грунька после разговора с мальчиком тоже пошла домой. Она шла и представляла себе, как лазунок зазеленеет на балконе мальчика, а потом поднимется на балкон второго этажа, третьего, четвёртого и так до самой крыши их большого дома.
А затем прошло столько времени, сколько понадобилось, чтобы лазунок разросся на балконе симпатичного мальчика и дотянулся до соседнего, но дальше расти почему-то не стал... И здесь нам придётся вернуться к началу рассказа, ведь мы обещали познакомить вас с самым жадным мальчиком из Грунькиного дома. Им, как это ни огорчительно, оказался тот самый мальчик с лазунком. И вот как это выяснилось.