- Это невинное прикосновение выражает любовь, а не просто желание. Нас обоих хотели, но не

любили.

- Точно, - подтвердил Никки, скользнув пальцами по моей руке.

- Твои тревоги за Сина и его чувства говорят только о том, как сильно ты заботишься о нем,

несмотря на странное отношение к его возрасту. В моей жизни и в жизни Никки не было людей, что

заботились о нас больше, чем ты или Мика.

- На самом деле, я Мике не очень нравлюсь, - сказал Никки.

- Это не так, - возразила я.

- А тебе он нравится? - спросил Натаниэль.

- Я считаю его хорошим лидером. Нимир-Радж из него лучше, чем из меня Рекс.

- Это не ответ на вопрос.

- Нет, не слишком. В смысле я уважаю его как лидера и личность, но в нашем семействе у нас с

ним меньше всего общего.

- С Жан-Клодом у тебя тоже немного общего, - отметил Натаниэль.

- Немного, но я мог бы стать для него донором крови, если бы захотел, что выделило бы меня

для него из нашего поли-семейства. С Микой же мне нечем торговаться, мне нечего ему предложить,

чтобы упрочить наши отношения. Ему не нравится жесткий секс или связывание, так что мы даже

поиграть не можем.

- Нам нужно работать над теми отношениями, что есть, а не искать кого-то новенького, - сказала

я.

- Не отказывайся сейчас, - взмолился Натаниэль.

- Ребята были бы не против еще одной девушки.

Я развернулась в кольце рук Никки, взглянув на него.

- Но не ты?

- Я же сказал тебе почему, Анита.

- Некоторым женщинам нравится секс еще жестче, чем любит Анита, - сказал Натаниэль.

Никки одарил его «покажи хоть одну» взглядом.

Натаниэль посмотрел на меня.

- Если ты правда не против другого партнера для Никки, я мог бы ему найти кого-то.

- Тебе нужна еще одна подчиненная? - спросила я, взглянув на Никки.

- Смотря, о чем идет речь. Мне нравится жесткий секс, но я не хочу становиться тебе

доминантом на 24 часа 7 дней в неделю. За пределами спальни или подземелья, я не желаю нести

ответственность за твою задницу или любую другую часть тела.

- Учту это, - сказала я, улыбнувшись.

Натаниэль нахмурился.

- Я знаю девушек, которые были бы не прочь развлечься с тобой ночью, но ты не смог бы

построить с ними отношения, потому что доминант им нужен больше, чем просто для жесткого

секса.

- Вот почему я счастлив с Анитой. Она всецело подчиняется, но как только мы заканчиваем, она

больше не нуждается в опеке. Настоящие сабмиссивы чертовски утомляют.

- Настоящего доминанта они возбуждают, - сказал Натаниэль.

- Я не такой доминант, что им нужен.

- Как и я, - заметила я.

Натаниэль мне ухмыльнулся.

Перевод сайта www.vamplove.ru

- Это точно. Никки не застал то время, когда я хотел, чтобы ты была для меня доминантом во

всех смыслах.

- Это правда выматывает, - сказала я.

- Видишь! - воскликнул Никки.

Натаниэль рассмеялся.

- Тогда-то я и узнал, что не такой уж и покорный. Меня просто этому научили.

- Давайте-ка наша счастливая компашка доминанта, сабмиссива и универсала зайдет наконец

внутрь и посмотрит на тигров, - предложила я.

- На тигрицу? - уточнил Натаниэль.

Я улыбнулась ему, просто не могла иначе.

- Да, в том числе и на тигриц. Кто знает, может, мы встретим там девушку нашей мечты.

- Это невозможно, - сказал Никки.

- Почему? - спросила я.

Он наклонился ко мне и поцеловал.

- Потому что я уже ее встретил.

Мне потребовалось время, чтобы осознать, что он имел в виду меня. Я хотела возразить, но в

конце концов просто приняла комплимент, потому что должна была. Не знаю, смогу ли я когда-

нибудь поверить в то, что я чья-то мечта. Я была хорошей и очень старалась, но мужчины и

женщины из грез идеальны, а мне такой никогда не стать.

Глава 17

Дино припарковал грузовик с прицепом и уже ждал нас у черного входа. Он соблюдал

дистанцию, чтобы дать нам хоть немного личного пространства, но не отходил слишком далеко,

чтобы быть в состоянии выполнять свою работу телохранителя. Вот так мы вчетвером и прошли

через черный вход в помещение, которое было когда-то кладовой, теперь же стало чем-то вроде

миниатюрного поста охраны, оборудованного кофемашиной и небольшим холодильником. Здесь

почти всегда дежурило два охранника, которые держали под контролем черный вход, выход к

общественной зоне Цирка и дверь, ведущую в подземелье с жилыми помещениями.

Это как обычно были новобранцы, поэтому мы кратко их поприветствовали и двинулись дальше.

Если бы они халтурили на дежурстве, это заняло бы куда больше времени, но собеседования при

приеме на работу проводили Клодия или Фредо, так что нам не часто доводилось с этим

сталкиваться. Мы прошли через дальнюю дверь к лестнице, ведущей вниз. Лифта здесь не было,

чтобы спуститься или подняться, вам предстояло преодолеть восемьсот метров ступенек - лучшая на

свете тренировка ягодичных мышц. И если вы были плохим парнем, перед вами оказывалась очень

длинная лестница, спуск по которой занял бы время, и один единственный поворот на всем пути, где

мы могли бы уже поджидать вас за углом и открыть огонь, или застрелить вас прямо у дверей.

Охранники и сверху, и снизу могли бы расстрелять любого, кто не должен спуститься по этой

лестнице. Это было первой охранной системой логова Мастера Сент-Луиса, и чертовски

эффективной, нужно сказать.

Мы с Никки и Натаниэлем спускались бок о бок, а Дино шел следом за нами. Он никогда не был

силен в кардионагрузке, поэтому слегка запыхался, когда заговорил:

- Да что с этой лестницей?

Я оглянулась на него, вынуждая Натаниэля остановиться. С Никки мы за руки не держались,

потому что разница в росте или скорее разница в длине шага сделала бы спуск еще тяжелее.

Дино воспользовался возможностью передохнуть, вполне возможно, что именно ради этого он

вообще заговорил.

- Сначала мне показалось, что ступеньки были высечены кем-то высоким, чей шаг очень

большой, ну, понимаете? - мы все кивнули в ответ. - Но это же не так?

- Не так, - ответила я.

- Эти ступеньки не подойдут ни под один шаг.

- Думаю, в этом все дело, - сказал Натаниэль.

- Ты о чем? - спросил Дино, лишь немного опершись о стену.

Перевод сайта www.vamplove.ru

- Спуститься и подняться по этой лестнице - испытание, потому что нет естественного ритма

шагов.

- Тем самым это еще одна защита от штурма подземелья, - заключила я.

Он кивнул.

- Пробовал спускаться в форме леопарда? - спросил Никки, и Натаниэль отрицательно покачал

головой. - А вот я делал это в своей львиной форме. Было гораздо проще.

- И что это должно значить? - спросил Дино.

- Кто бы ни делал эту лестницу, он не рассчитывал на прямоходящих.

- Прямоходящих, - повторил Дино. - Прямоходящих? Ну кто так выражается?

- Это слово в точности передает то, что я и хотел сказать, - ответил Никки, а Дино недоуменно

хмурился, глядя на него. - Или может, ты считал, что я недостаточно умен, чтобы знать такие слова?

- Нет, то есть... Я имею в виду... Это просто немного, не знаю, по-профессорски для...

- Меня, - закончил Никки.

- Да нет же, - Дино покачал головой, отстранившись от стены.

- Все считают меня не слишком умным?

- Я этого не говорил, - возразил Дино, занервничав.

- Боишься, как бы Никки не вспомнил про свои обиды на следующем спарринге? - спросила я.

- Возможно.

Никки осклабился и продолжил путь.

- Айда пробежаться вниз!

- Ой, ну не надо этого, - взмолился Дино.

Мы с Натаниэлем ухмыльнулись и рванули вниз по лестнице, как на тренировке. К счастью я так