- Я тебе нравилась, но не уверена, что вызывала доверие.

Он ухмыльнулся и похоже задумался.

- Не помню точно. Но знаю, что еще задолго до получения значка, ты доказала мне все, что

должна была.

- Ой, ну прекрати, Зебровски, не заставляй девушку краснеть.

Он широко улыбнулся и протянул мне кулак, о который я мягко стукнула своим.

- Хорошая попытка, сержант, - сказала Мэннинг.

- Не понимаю, о чем вы, агент, - ответил он.

Она скривила губы, и выражение ее лица ясно давало понять: она догадалась, что он делал.

- Нужно что-то посерьезнее, чтобы отвлечь меня.

- Это точно, - поддакнул Брент и поднял руки в ответ на ее недружелюбный взгляд, словно

говоря, что он ничего плохого не имел в виду.

- Почему вы решили, что Доминга Сальвадор мертва? - спросила Мэннинг.

- Потому что я все еще жива. Когда такой человек, как Сеньора, желает вашей смерти, он не

отступает.

- Как по-вашему она умерла?

Я старалась выглядеть беспечной и была рада тому, что теперь бесстрастное лицо копа у меня

получается куда лучше, чем во времена знакомства с Домингой Сальвадор, потому что прямо сейчас

я собираюсь соврать ФБР.

- Понятия не имею.

Я почувствовала, как подскочил пульс на моей шее. Если бы сейчас я сидела за детектором лжи,

то не прошла бы тест.

Мэннинг так внимательно рассматривала мое лицо, словно пересчитывала ресницы. А я

оставалась бесстрастной, с легкой улыбкой и пустыми глазами. Мне до боли хотелось отвести

взгляд, но я сдержалась. Мне точно известно, как умерла Доминга Сальвадор, потому что это я ее

убила.

Перевод сайта www.vamplove.ru

Глава 4

Я не испытываю угрызений совести по поводу ее смерти, потому что она пыталась вынудить

меня совершить человеческое жертвоприношение, что фактически было тем же убийством. Она была

первой, кого я убила с помощью поднятых мною зомби, и это все еще грозило мне смертным

приговором. Эти действия регулировались законами о злоупотреблении магией: любой обладатель

экстрасенсорных или сверхъестественных способностей, использующий их как средство убийства

или причинения вреда, выходящее за рамки самообороны, подвергался строжайшему исполнению

предписания закона. А закон предписывал чертовски суровое наказание.

Поэтому я смогла встретить взгляд Мэннинг, контролируя все, кроме своего пульса. Но и с этим

я справилась, вспомнив, как успокаивала свое дыхание перед выстрелом. Выровняйте дыхание, и

ваше сердцебиение замедлится, что в конечном счете успокоит и пульс.

- Моя бабушка сказала бы, что у вас во рту и масло не растает, маршал.

- Никогда не понимала это высказывание. То есть я поняла, что вы считаете, будто я лгу. Но

почему у кого-то во рту должно растаять масло, чтобы доказать правдивость его слов?

Мэннинг нахмурилась.

- Думаю, это значит, что вы хладнокровны или что-то вроде того, - предположил Брент.

Мы повернулись к нему, и он постарался выглядеть смущенно.

- Я просто ответил на вопрос Блейк. Моя бабушка тоже так говорила.

- Хватит болтать, - отрезала Мэннинг.

Брент вновь поднял руки.

- Я заговорил, потому что нам нужна помощь Блейк. А обвиняя ее в убийстве, мы вряд ли

побудим ее поделиться с нами информацией.

- Почему ты все еще болтаешь?

- Потому что я твой напарник. И хочу любой ценой поймать этих ублюдков. Думаю, и ты этого

хочешь.

Мэннинг первая отвела взгляд.

- И позволить убийце уйти?

- Я читал о Доминге Сальвадор. Она собиралась сделать из зомби секс-рабов. Но умерла раньше,

чем успела воплотить эту идею в жизнь.

- О планах Сеньоры мы знаем только со слов Блейк, - возразила Мэннинг.

- Вы всерьез обвиняете маршала Блейк в убийстве после того, как она приехала помочь вам? -

спросил Зебровски без намека на шутку.

Мэннинг потерла виски и покачала головой.

- Я не знаю. Да. Нет. Не совсем. Если бы кто-то отправил зомби-убийцу напасть на меня... Ну,

мы в праве защищаться от монстров, - она посмотрела на меня не просто уставшим, а напуганным

взглядом. - Вы видели не все записи. Они подняли еще двух женщин и дали им разложиться сильнее,

прежде чем вернули души в их тела. На одном из видео вторая женщина видит свое отражение.

Половина ее лица сгнила, но она все еще может кричать, - Мэннинг закрыла лицо ладонями, и ее

следующие слова звучали приглушенно.

- Простите, агент Мэннинг, я не расслышал, - сказал Зебровски.

Она опустила руки и посмотрела на него.

- Я сказала, что слышала немало криков. Множество этих... злобных ублюдков записывают на

видео и аудио своих жертв. Я думала, что уже слышала жутчайшие вопли, но этот был еще хуже, -

она повернулась ко мне. - Если бы я считала, что вы сделали это, я бы лично воткнула в вас иглу, но

я просто блуждаю в темноте, Блейк.

- Чего вы от меня хотите, Мэннинг?

- В вашем отчете, который помог получить ордер на обыск дома Сальвадор, говорилось о

человеческих жертвоприношениях и ее планах сделать из зомби секс-рабов. Но судя по той

уверенности, с которой вы объясняете магические детали этого дела, вы не все рассказали. О чем вы

умолчали? Как они это делают? Один из последних зомби гниет, затем разложение словно

останавливается, а затем он снова гниет. Как?

Перевод сайта www.vamplove.ru

- Думаете, я знаю обо всем этом, потому что много лет назад сдала Сальвадор за

злоупотребление магией?

- Поэтому и потому что наш новый агент Ларри Кирклэнд говорит, что если кто и знает, как это

сделали, то только вы. Он сказал, что вы сильнейший аниматор из всех ему известных и знаете о

мертвых больше кого-либо из ныне живущих.

- Держу пари, последнее он сказал совсем не так, - подметила я.

Мэннинг беспокойно заерзала на стуле.

- Я пытаюсь вернуться к дружественному тону, после своего небольшого срыва, маршал Блейк.

- А что еще сказал Ларри Кирклэнд?

- Анита, - позвал Зебровски, и я посмотрела на него. - Оставь это. Ларри похвалил твои

способности, просто забей.

Не хотела я спускать на тормозах. Наверняка Ларри сказал, что я получила свои знания из

личного общения с мертвецами, гораздо более тесного, чем мог себе позволить набожный Кирклэнд.

Когда-то мы с Ларри были друзьями. Черт, я учила его поднимать мертвых. Но наша дружба

окончилась, когда я перестала брать заказы на убийства в моргах, и он посчитал это

безнравственным. Казнь в морге заключается в том, чтобы пронзить колом сердце, а в большинстве

штатов еще и отрезать голову вампиру, прикованному цепями к укрепленной каталке и обложенного

освященными предметами. Вы когда-нибудь пытались отделить дубовую кость свиного окорока?

Попробуйте как-нибудь, это не просто. А теперь представьте, что во время этого свинья жива и

молит о пощаде. У меня было слишком много казней в моргах, когда приходилось убивать вампира

после заката, уже пробудившегося к жизни, чтобы, не дай бог, он не вырвался на свободу и не

навредил еще большему количеству людей. Ох уж этот юношеский идеализм, когда ты веришь

любому дерьму, что льют тебе в уши. Я просила разрешения на использование ружья, как более

гуманного способа убийства, но получила отказ, потому что серебренные пули слишком дорогие, а

еще я могла повредить казенные каталки. В конце концов, я вообще отказалась проводить казни в

моргах, когда поняла, что большинство вампиров на этих каталках никому никогда не вредили.

Правило трех страйков для вампиров: если вы были осуждены по трем любым преступлениям, не

важно, какой степени тяжести, вы будете казнены. Мы с Ларри столкнулись с ситуацией, которая