Во-вторых, на таких мероприятиях журналист с подходящей внешностью может спокойно расспрашивать кого угодно о деле, и все ему будут отвечать как на духу: и потерпевшие, и задержанные, и сами опера. Потому как все полагают, будто ты при деле, ты свой.

— Внимание! — сказал лощеный человек в дорогом костюме. — Очень ответственное задание, парни. Сейчас будем брать особо опасного преступника. У него могут быть сообщники, поэтому прошу всех быть начеку.

Вокруг начальника молча сгрудились коротко стриженные оперативники в кожаных куртках. Со стороны они сами походили на банду рецидивистов. Мелькали на пальцах золотые печатки.

— Кроме того, действовать придется среди дач высокопоставленных чиновников. Так что попрошу без шума и стрельбы. Тихо и незаметно. Вопросы?

Нет вопросов.

Колонна въехала на территорию правительственных дач.

— Чего начальник говорил? — поинтересовался Лучков.

— Какого-то преступника брать будут. Среди правительственных дач живет.

— Угу. Я так и понял… Только вот которого из них? Преступников тут полным-полно.

В лесу, возле поворота, машины притормозили и ушли в чащу по едва заметной лесной дороге. Как только колонна скрылась в лесу, из автомобилей выскочили спецназовцы и рассредоточились вдоль трассы.

Лучков разрешил мне посмотреть, что там произойдет.

— Ежели чего, говори, что со мной приехал. И побольше загадочности на морде изображай.

Я встал за деревом позади спецназовцев. Они оглянулись на меня, но ничего не сказали. Наверное, приняли за проверяющего или оперативника.

Засаду возле поворота устроили неспроста. Все машины снижают здесь скорость, а значит, перехватить нужный транспорт значительно легче.

— Приготовиться!

Спецназовцы напряглись.

— Темно-синий «мерседес» — наш!

В просветы деревьев я заметил, как темно-синий «мерседес» с мигалками и правительственными номерами подъехал к повороту. Сбавил скорость. Водитель начал закладывать руль.

И тут выскочил из кустов специально обученный боец спецназа. Он мигом очутился на капоте, разбил лобовое стекло и, гм, обездвижил водителя. Ну и машину, соответственно.

С автоматами на изготовку спецназовцы молниеносно окружили машину. Остановка и блокировка «мерседеса» заняли не более десяти секунд. Из леса повалили оперативники. Водитель, прижатый коленом спецназовца к асфальту, что-то мычал, порывался сунуть руку в карман пиджака, но получал по пальцам рифленой подошвой ботинка.

Водителя перевернули на спину. Распластали, как жабу под микроскопом, проверили карманы и стали проводить экспресс-опрос: «Куда едешь? Откуда едешь? К кому едешь? Кто сам таков?»

Водитель поводил вокруг вытаращенными глазами. Неужели раздолбали его машину и самого чуть не покалечили только для того, чтобы поинтересоваться, куда он ехал?

Тут засуетился один оперативник. Окружающие называли его Толик. Для себя я определил его как главного наводчика. Именно Толик давал информацию: кого брать, где брать… и так далее.

Откуда сам Толик черпал эти данные, неизвестно. Но дело явно пошло наперекосяк.

Водитель мало-мальски пришел в себя и признал представителей правоохранительных органов. Блаженная улыбка растянула пухлые щечки, вырвался наружу вздох облегчения.

Надо думать! Одно дело — бандиты повязали. И совсем другое — родная милиция. Водила никак не походил на коррупционера. Пролетарским происхождением несло за версту.

Толик метался и объяснял встречным-поперечным:

— Я не знаю такого! Похож! Машина вроде та! Но не он это!

— Не я, — скулил распластанный водила.

— Молчи, бля! Пока я тебя не препарировал. — Спецназовец ткнул ботинком.

Оперативник принес из машины пачку документов:

— Мужики, кажись, мы обознались! Это, кажись, личный водитель мэра Москвы.

— Да ладно! — громогласно не поверил спецназовец. — У этих козлов всегда какие-нибудь ксивы! Как возьмешь урода за жопу, так он сразу оказывается советником министра, правительства и самого президента. В Чечне на такое насмотрелся до рези в глазах! Нам теперь верить каждому пидору, что ли?!

— Поднимите его, — сказал старший опер. Спецназовцы подхватили пухлого водилу под руки и поставили на трясущиеся ноги.

Инициативный Толик моментально куда-то исчез.

— Вы точно водитель мэра? — спросил старший опер примирительным тоном.

— Да! У меня в бумажнике даже есть наша фотография! Совместная!

Достали фото. На ней водитель и мэр стояли в плавках на берегу озера, держа в руках здоровенную рыбу. Все поочередно рассмотрели фотографию, словно собрались на семейном пикнике.

— Можете позвонить в правительство Москвы, в мэрию, — там подтвердят…

— Угу-угу, — кивал задумчиво старший. Он мучительно искал выход из непростой ситуации. Опер бросал взгляды то на автоматы спецназа, то на водителя. В какой-то момент я даже испугался. Уж не собирается ли он пришить по-тихому этого бедолагу, чтобы уберечь себя от дальнейших разборок с мэром Москвы?

Но здравый смысл возобладал.

— Вы понимаете, у нас такая трудная работа, — сказал водиле старший, — сутками напролет не спим. За бандюгами гоняемся. Случаются иногда накладки. Дело-то житейское. С кем не бывает? А?

— Да-да! Всякий может ошибиться! — с готовностью закивал водила.

Двое спецназовцев по-прежнему держали его под руки.

— Вот и чудненько! — повеселел оперативник. — Значит, вы на нас зла не держите?

— Конечно, нет!

— Тогда держите ваши бумаги. Всего хорошего.

Спецназовцы отпустили водилу, и он чуть не упал, лишившись опоры. Но быстро с собой совладал, засеменил к машине.

Оперативная группа молча проводила его взглядом.

— О'кей! — снова возник тот самый Толик, когда мэрская машина исчезла за деревьями. — Перехватить по дороге не удалось, но у нас есть адрес!

Спецназовцы презрительно на него посмотрели и пошли к машинам. За ними потянулись и остальные.

— Не разбредаться! — крикнул старший неизвестно кому. — Едем одной колонной за нашей машиной!

Колонна выбралась из леса на дорогу.

— Ну, остолопы! Ну, идиоты! — стучал по рулевому колесу Серега Лучков. Он то матерился, то ржал во все горло. — Ты смотри, Леха, только не вздумай писать об этом. Меня потом уволят к чертовой матери, если я ребят так подставлю.

— На фиг, на фиг! — махал я руками. — Наш главный ходит в дружбанах у мэра. Меня самого порешат, если узнают, что я тут был.

— Сворачиваем в лесок, — прохрипела рация.

Мы послушно последовали за передней машиной на лесную дорогу. Вернее, лесная она была по названию. Вокруг глухая стена леса, но под колесами — хороший асфальт.

Через минуту в просветах между деревьями замелькали заборы дач, двухэтажные особняки и крыши медного покрытия.

Нужный домина стоял на отшибе и оградой уходил в лес. Улица Лесная, дом 5.

Группа спецназа тотчас начала окружать дом. Оперативники рассыпались вдоль глухого деревянного забора. Потом по сигналу старшего все ломанулись через забор. Побежали под стены. В руках оперов появилось оружие. Под окнами дома засели спецназовцы. Один из них быстро заглянул в окно и показал ладонью: никого.

Штурм! Со звоном разлетелись стекла, в проемы нырнул спецназ. Оперативники предпочли воспользоваться дверями.

Я бежал вместе со всеми. Держась позади Сереги Лучкова. Единственным моим оружием был фотоаппарат. Мы забежали на веранду. Потом заскочили внутрь дома, в прихожую. Из соседней двери вылетело двое спецназовцев.

— Там чисто, — бросили они.

В ту же секунду из двери напротив выскочил прямо на меня бритоголовый мужик. Спецназовец поставил ему подножку. Бритоголовый взмахнул руками и полетел прямо на меня. Я постарался увернуться, но не успел. Чтобы не упасть, я схватил мужика за руку. Серега Лучков подхватил бритоголового под другую руку. И мы все трое ввалились в дверь, откуда выбежал подозреваемый.