Почему гибнут танкеры?
Морские историки считают, что первой аварией, открывшей счет катастрофам нефтеналивных судов, была гибель американской парусной шхуны «Томас Лоусон» 13 декабря 1907 года. Эта шхуна специализировалась на транспортировке нефти и нефтепродуктов, прежде всего керосина. Шхуна имела стальной корпус и несла ни мало ни много семь мачт. Трюмы огромного судна (его длина 122,6 метра и ширина 15,2 метра) могли вместить 12 тысяч тонн нефти и нефтепродуктов. Сначала шхуна-танкер обслуживала свои внутренние линии, поставляя в Бостон и Филадельфию содержимое танков из портов Мексиканского залива.
19 ноября 1907 года «Томас Лоусон» с грузом керосина в бочках отправился в трансатлантический рейс. Пересекая бурную зимнюю Атлантику, шхуна шла с хорошей скоростью 13–15 узлов. Казалось, рейс завершится благополучно, но вблизи английских берегов шхуна-танкер попала в жестокий шторм, причем не в открытой части Ла-Манша, а у островов Силли. Дело в том, что капитан шхуны Джордж Доу вел судно по счислению (с помощью специального прибора — лага), поскольку из-за пасмурной погоды невозможно было сделать астрономические определения. Поэтому и произошло значительное отклонение на север от проложенного курса. Отдав якоря, шхуна стала штормовать. Однако один за другим оборвались якорь-цепи, и шхуну понесло на риф Хеллуэзер близ острова Аннет. Ударившись о риф, судно разломилось на две части. Штормовые волны довершили дело, превратив его в груду развалин. После гибели шхуны радужная керосиновая пленка расползлась по морю, вызывая гибель его обитателей. Долгое время водоросли у берегов островов Силли и плавник на берегах «благоухали» керосином. Действительно недаром Джером К. Джером писал: «Я никогда не видел, чтобы что-нибудь просачивалось, как керосин…»
В последующие 75 лет погибло не менее тысячи нефтеналивных судов под разными флагами. Только за 1966–1975 годы во всем мире потерпели катастрофу около 160 танкеров общим дедвейтом свыше 5,5 миллиона тонн. Обобщив всю информацию об авариях, зарегистрированных Ливерпульской ассоциацией страховщиков, специалисты-статистики Кейт и Порричели провели анализ аварий 1416 танкеров за 1969 и 1970 годы. В 266 случаях утечки нефти практически не произошло. Всего за эти два года при авариях танкеров в океан попало 427–447 тысяч тонн нефти, то есть в среднем около 220 тысяч тонн в год. Данные подтверждаются оценкой Национальной академии наук США (200 тысяч тонн в год).
Кейт и Порричели указывают, что самый большой разлив нефти происходит при посадке танкера на мель: в три-четыре раза больше, чем при столкновениях танкеров. Дело в том, что, когда судно садится на мель или рифы, в танках образуются пробоины. Нередко при крушениях танкеров на рифах и банках в море выливается весь их груз. Кейт и Порричели нашли, что главными виновниками нефтяного загрязнения океана были танкеры грузоподъемностью 10–20 тысяч тонн. Они чаще других судов танкерного флота терпели аварии. Самыми «благополучными» в 1969 и 1970 годах были танкеры свыше 100 тысяч тонн.
Правда, танкеры и особенно супертанкеры, как правило, имеют все необходимые навигационные приборы, их трассы проложены достаточно далеко от побережий, они избегают узкостей, но на их основных трассах все же встречаются подводные рифы, мели и надводные скалы. Например, сам Персидский залив мелководен — в средней его части глубины составляют 60–80 метров. В северной половине залива имеются сложенные песком и илом мели, но коралловых рифов там нет. Зато в южной половине имеется много банок, рифов, скал и небольших островов.
Выход из Персидского залива — Ормузский пролив. Его длина до Оманского залива около 85 морских миль. Общая численность судов, идущих через пролив, весьма значительна — не менее 30 тысяч в год.
В южной части в общем тоже мелководного Оманского залива веером расходятся пути нефтеналивных судов: средние и малые танкеры следуют на запад вдоль побережья Аравийского полуострова, не встречая на своем пути никаких островов до входа в Аденский залив, где находится остров Сокотра.
По интенсивности судоходства Баб-эль-Мандебский пролив, соединяющий Аденский залив с Красным морем, уступает Ормузскому проливу. Через него за год проходит около 20 тысяч судов. На юг направляются супертанкеры, для которых Суэцкий канал непригоден.
После экватора трасса супертанкеров проложена в межостровном пространстве, есть там и подводные банки, и мели, но проходы между ними достаточно широки, и плавание судов даже с такой большой осадкой, как у супертанкеров, при исправной навигационной аппаратуре не является трудным. Несколько сложнее обстоит дело с проходом у южной оконечности Африки. Там подводная материковая отмель (шельф) достигает ширины 140 миль. На внешней части шельфа располагается банка Агульяс с очень неровной поверхностью. Для района южной оконечности Африки также характерны сильное ветровое волнение и образование «кейпроллеров» (необыкновенно крутых волн высотой до 20 метров), разламывающих танкеры пополам.
После прохождения траверза Гибралтарского пролива пути супертанкеров и остальных танкеров соединяются.
Кстати говоря, для малых и средних танкеров, да и для других судов Гибралтарский пролив далеко не так безопасен, как кажется. При слишком большой его загруженности (в среднем восемь судов в час в обоих направлениях, уступает он в этом только Ла-Маншу) и при небольшой ширине (между мысами Трафальгар и Спартель приблизительно 33 мили, а между марокканским мысом Сирес и испанским мысом Марроки всего 8 морских миль) существует постоянная опасность столкновений. Прибрежные страны, развивающие международный туризм, обеспокоены данным обстоятельством. Ведь столкновение нефтеналивных судов грозит серьезным загрязнением моря и пляжей. Поэтому для Гибралтарского пролива разработана и успешно применяется схема разделения транспортных потоков, предусматривающая пропуск судов в Средиземное море вдоль южного побережья, а их выход вдоль северного.
Следует учитывать и природные опасности Гибралтарского пролива, например, режим ветров. Строго западный или восточный ветры дуют в проливе с гористыми берегами, словно в аэродинамической трубе. Возможны и внезапные штормы. В 1981 году в результате такого шторма столкнулся с английским военным кораблем и затонул в проливе пароход «Утопия» с 550 моряками и пассажирами.
Статус пролива — тема сложная и щекотливая. Прибрежные страны Испания и Марокко претендуют на 12 миль территориальных вод, что означает фактический дележ его между собой. Однако многие страны не признают этих претензий, считая, что прибрежным странам пролива достаточно и трех миль, а средняя часть пролива — открытое море. Так, США, придерживаясь такой точки зрения, разрешают своим военным подводным лодкам проходить Гибралтарский пролив в погруженном положении. В настоящее время вопрос о проливе в стадии дискуссий.
Путь нефтеналивных судов, направляющихся в Европу, после Бискайского залива проходит между полуостровом Бретань и островом Уэссан, который окружен множеством подводных скал. Стоит чуть сбиться с курса и пройти к Уэссану ближе, чем положено, как суда оказываются жертвами этих скал. По своему положению остров Уэссан является как бы поворотным пунктом для судов, следующих из пролива Ла-Манш в Атлантический океан и обратно. Подводные скалы около этого острова, а также сильные приливо-отливные течения делают плавание сложным, а иногда опасным. Лоцией рекомендуется в ясную погоду проходить на расстоянии около 10 миль к западу от острова Уэссан, а при плохой видимости на расстоянии не меньше 40 миль.
Авария крупнейшего танкера флота покойного миллиардера Онассиса «Олимпик брейвери» грузоподъемностью 275 тысяч тонн, которая произошла на скалах острова Уэссан 24 января 1976 года, не очень взволновала общественность, потому что при этом разлилось лишь около 1,2 тысячи тонн нефти из топливных танков. Дело в том, что «Олимпик брейвери» шел в балласте, направляясь из Бреста в норвежскую гавань Фарсунд. Такой необычный для судов танкерного флота переход порожняком объяснялся резким ухудшением конъюнктуры на мировом фрахтовом рынке, вследствие чего супертанкер пришлось отправить на прикол в уютную гавань в норвежском фиорде.
Несмотря на неблагоприятную для Ла-Манша метеосводку, гигантское судно вышло из Гавра в рейс, надеясь легко перенести шторм во время перехода. И действительно, супертанкер, не обращая внимания на крепкие ветры северных румбов, легко резал вздымавшиеся волны. Однако произошло чрезвычайное происшествие — неожиданно остановились двигатели. Механиков, постоянно их обслуживающих, вероятно, на борту не было. Шло время. Беспомощный супертанкер находился в руках стихии, и его дрейфовало к опасным скалам Уэссана. Зарываясь в волнах, наперерез супертанкеру шло спасательное судно «Герос», вызывая по УКВ капитана «Олимпика брейвери». Капитан супертанкера приказал отдать якоря; левый оборвался вместе с цепью, лопнувшей словно паутинка, правый не зацепился за дно. Еще несколько минут — и «Олимпик брейвери» заклинило в скалах. Его капитан, который вел перед этим неторопливый торг со спасательным буксиром, надеясь, что заработают двигатели или, на худой конец, удастся удержаться на якорях, согласился на открытый лист спасательного ллойдовского контракта. «Герос» приступил к работе, но безуспешно — «Олимпик брейвери» плотно сидел в каменной западне. Танки правого борта были повреждены, и в них прорвалась вода, создавая крен судна до 20 градусов.