Если бы наш мозг состоял из чипов, а не биологических молекул, то это означало бы, что мы смогли победить смерть. Так, и только так, утверждают некоторые ученые, люди смогут получить долгожданное бессмертие.

Дело в том, что мыслительные способности человека определяются его мозгом, а более точно — 10 миллиардами нейронов мозга. Нейроны могут быть смоделированы на компьютере. Такие опыты проводил один из крупнейших в мире специалистов по робототехнике, профессор Кувин Уорвик, который возглавляет факультет кибернетики университета в Ридинге на юге Англии. Результаты этих опытов были доложены на Международной конференции по роботехнике. Профессор создал группу автономных, самодвижущихся мини-роботов, прозванных им «семь гномов».

Необычный проект «Cog» осуществляется учеными Родней Брук в лаборатории искусственного интеллекта Массачусетсского технологического института. Исследователи стремятся смоделировать умственные и физические возможности шестимесячного ребенка. Их робот имеет глаза, уши, руки, пальцы, компьютерный мозг и систему передачи информации, повторяющую человеческую нервную систему. Путем такого моделирования исследователи хотят понять как человек осуществляет координацию движений, как он обучается взаимодействию с окружающим миром. Комплексная реализация этой программы рассчитана на 10 лет и обойдется в несколько миллионов долларов.

Вы спросите, — а причем здесь бессмертие? А вот при чем: если переписать все содержимое мозга человека на особые (и сейчас уже существующие!) микрочипы, соединить их вместе, приложить к этому механические руки и ноги, то получится практически вечный, не подверженный старению, не боящийся болезней… человек!

Правда, сразу возникает вопрос, — а человек ли? Ведь у такого механического носителя человеческого разума не будет органов чувств, размножения, и много чего другого. Души не будет, в конце концов!

Но ученые утверждают, что это все решаемые проблемы. Правда, сами они для обозначения этих бессмертных созданий оперируют термином «Е-существо», но утверждают, что так и только так можно дать людям долгожданное бессмертие.

Поскольку Е-существа будут делаться из сверхпрочных сталей и сплавов, мозг их будет работать на радиоактивных батарейках, а силовые приводы на компактных ядерных двигателях, то Е-существа не будут нуждаться в воздухе, тепле, воде, пище, одежде, жилищах, качественной окружающей среде и т. п., что составляет главную заботу человечества и поглощает 99,9 % его времени, сил и энергии. А это значит, что Е-существа смогут свободно путешествовать в пустынях, Арктике и Антарктике, субатмосфере, по вершинам гор, по морю и дну океанов. Они смогут жить, работать и путешествовать в космосе, питаясь энергией прямо от солнца.

К тому же в качестве органов чувств Е-существа могут использовать весь арсенал высокочувствительных приборов, созданных цивилизацией, т. е. не только видимый свет и звук, но радиолокацию, инфракрасные, ультрафиолетовые, рентгеновские и гамма лучи, ультра и инфразвуки, звуколокацию, анализаторы окружающей среды и т. п. Информацию обо всем они могут получать мгновенно по радио, спутниковой или кабельной сети.

Более того, поскольку Е-существа (как и человек) есть не что иное как информация, записанная в его мозге, а перезапись этой информации из чипа в чип не представляет (в отличие от человека) никакого труда и может происходить по радио, кабельной сети, или при помощи остронаправленного лазерного луча, то перемещение Е-существ как на Земле, так и в космосе может происходить без их физического перемещения, путем перезаписи содержимого их мозга в чипы мозга, находящегося на Луне, Марсе или Юпитере.

Е-существа будут обладать возможностью внетелесного перемещения с гигантской, световой скоростью — максимально возможной скоростью в физическом мире. Это действительно будет бестелесный разум, который сможет перемещаться из тела в тело, точнее из чипа в чип. Распространение Е-существ (Е-цивилизации) сначала в Солнечной системе, потом в нашей Галактике, а затем и во Вселенной начнется очень быстро.

Для этого даже нет необходимости посылать большие космические корабли с крупным экипажем, как это изображается в фантастических романах. Достаточно будет забросить в ту или иную точку космического пространства приемник, который бы принимал информацию и воспроизводил Е-существа. Тогда скорость роста Е-общества на данной планете будет зависеть только от скорости производства чипов и роботов и скорости передачи информации для записи в новые чипы. Очевидно, что размножение таких Е-существ будет происходить в геометрической прогрессии и будет ограничено только природными ресурсами (полезными ископаемыми) данной планеты.

Вот такие фантастические перспективы открываются перед человечеством в самом ближайшем будущем. Вот только будет ли это человечеством, и нужно ли нам, людям, такое компьютерно-роботозированное бессмертие?

Клонирование — это, пожалуй, самая модная тема на рубеже тысячелетий. И серьезные ученые, и журналисты, и духовенство, и обыватели вот уже несколько лет ведут бесконечные дебаты на тему: хорошо или плохо клонирование вообще, и можно ли разрешить клонирование людей.

Во всей этой истории есть ряд вопросов, о которых в пылу страстей все как-то забыли. Мы же попробуем найти ответы на них…

Действительно, разговоры разговорами, а ведь большинство жителей нашей планеты толком и не представляют, как осуществляется сам процесс клонирования. Мало того, многие уверены, что клон животного или человека это как ксерокопия: раз — и из лаборатории выходит ваш (или чей-то) готовый двойник.

По научному же клон (от греческого klon — ветвь, отросток) — «это ряд следующих друг за другом поколений наследственно однородных потомков одной исходной особи (растения, животного, микроорганизма), образующихся в результате бесполого размножения». Классический пример такой вегетации размножение амебы, клетка которой делится, а каждая из двух образовавшихся делится вновь, образуя четыре, и так далее. В основе методики клонирования лежит модель размножения, при котором внутри клетки происходит деление генетического материала.

Что интересно: 23 февраля 1997 года в Великобритании, в лаборатории, руководимой ученым-генетиком Яном Вильмутом, после 277 неудачных опытов появилось «первое в мире искусственное млекопитающее» — овца Долли. Ее фотоснимки обошли почти все газеты мира.

Но, оказывается, еще в 1987 году в одной российской лаборатории была искусственно создана мышь, получившая имя Маша, так что есть даже повод поднять вопрос о приоритете российских ученых в области открытия метода клонирования млекопитающих.

Раз способом клонирования можно копировать живые организмы, вегетативным (неполовым) путем выращивать клоны-копии живых существ, в том числе и млекопитающих, к классу которых относится человек, то человеческий клон, таким образом, — это просто идентичный близнец другого человека, отсроченный по времени. Однако научно-фантастические романы и кинофильмы создали у людей впечатление, будто человеческие клоны окажутся бездумными зомби, монстрами. Это, конечно, не так.

Клоны человека будут обычными человеческими существами. Их будет вынашивать обычная женщина в течение 9 месяцев, они родятся и будут воспитываться в семье, как и любой другой ребенок. Им потребуется 18 лет, чтобы достичь совершеннолетия, как и всем остальным людям. Клон-близнец будет на несколько десятилетий младше своего оригинала, поэтому нет опасности, что люди будут их путать. Клон не унаследует ничего из воспоминаний оригинального индивида. То есть, клон — это не ксерокопия или двойник человека, а младший идентичный близнец. Ничего опасного это обстоятельство не представляет, тем более, если учесть, что в мире сейчас существует 150 миллионов близнецов-ровесников, которые появляются на свет в среднем один раз на 67 рождений.