Политическая и духовная атмосфера в Израиле того времени достигла такого накала, что достаточно было искры, чтобы вспыхнуло восстание против римского владычества, против засилья местных царьков, за чистоту веры, за всеобщее благополучие. Многие из слушателей Иоанна готовы были уже в нем видеть Мессию, освободителя Израиля: «Когда же народ был в ожидании, и все помышляли в сердцах своих об Иоанне, не Христос ли он…» (Лука, 3:15).

Судьба Иоанна была печальна. Лука говорит, что он обвинял Тетрарха Галилеи и Переи Ирода Антипу в кровосмесительном грехе. Действительно, Ирод отнял жену брата Иродиаду и женился на ней. Разгневанный обличительными проповедями Ирод бросил Иоанна в темницу, а затем приказал казнить его. Я умышленно не привожу здесь легенду о Саломее, наша задача — историческая правда, тем более, что история приводит другие причины ареста и казни проповедника.

Иосиф Флавий пишет: «Ирод умертвил этого праведного человека, который убеждал иудеев вести добродетельный образ жизни, быть справедливыми друг к другу, питать благочестивое чувство к Предвечному и собираться для омовения. При таких условиях (учил Иоанн) омовение будет угодно Господу Богу, так как они будут прибегать к этому средству не для искупления грехов, но для освящения своего тела, тем более, что души их заранее уже успеют очиститься. Так как многие стекались к проповеднику, учение которого возвышало их души, Ирод стал опасаться, как бы его огромное влияние на массу (вполне подчинившуюся ему) не повело к каким-либо осложнениям. Поэтому тетрарх предпочел предупредить это, схватив Иоанна и казнив его раньше, чем пришлось бы раскаяться, когда будет уже поздно. Благодаря такой подозрительности Ирода Иоанн был в оковах послан в Махерон, вышеуказанную крепость, и там казнен». (Иосиф Флавий, Иудейские древности, 18, 5:2).

Ирод страшно боялся «осложнений», а «осложнения» были в то время вещью вполне реальной и привычной. То там, то тут, то и дело вспыхивали восстания, вдохновленные очередным новоявленным «Мессией» или пророком.

Вернемся к главе 3 Евангелия от Матфея. Матфей утверждает, что Иисус пришел к Иоанну креститься:

13. Тогда приходит Иисус из Галилеи на Иордан к Иоанну — креститься от него.

14. Иоанн же удерживал Его и говорил: мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?

15. Но Иисус сказал ему в ответ: оставь теперь; ибо так надлежит нам исполнить всякую правду. Тогда Иоанн допускает Его.

С точки зрения логики трудно понять суть диалога между Иоанном и Иисусом. Сразу возникают вопросы:

1. Почему Иоанн удерживает неофита, пришедшего принять от него крещение?

2. Почему Иоанн говорит, что он должен креститься от Иисуса?

3. Почему Иисус отвечает ему несколько загадочно: «оставь теперь; ибо так надлежит нам исполнить всякую правду»?

Христианские теологи объясняют все очень просто: Иоанн увидел, что на Иисусе почиет Дух Божий и что он Мессия. В этом же ключе они отвечают и на второй вопрос. Однако, такой ответ не выдерживает критики. Если Иисус на самом деле Мессия, то ни о каком крещении речи быть не может — не для того должен прийти Спаситель. Его приход предсказан пророками и цель предопределена изначально. Толкование теологов не дает ответа и на третий вопрос: какую правду «надлежит исполнить» актом крещения Иисусу и Иоанну. Какая тайна скрывается за этим, на первый взгляд, загадочным диалогом? Все становится на свои места, если обнародовать тщательно скрываемую евангелистами правду — и Иоанн, и Иисус были проповедниками идей Кумранской общины! Да и звали их не так.

Встретились два иудея-кумранита — Йоханаан бен Захария и Иешуа бен Йосеф. Это в том случае, если принять за истину утверждение евангелистов, что Иисус действительно родился в семье плотника Иосифа. По другим источникам его звали Иешуа бен Пандера, причем Иешуа не являлся неофитом, сан его посвящения в общине был гораздо выше. Если исходить из этого, то диалог приобретает ясность. Иоанн первым вступил на путь открытой проповеди доктрин Кумранской общины^[56] неподготовленным массам иудейского общества. Тогда понятно, что Иисус, вступивший на этот путь позже Иоанна, пришел принять от него благословение на новое служение. В свете этого вполне понятны сомнения Иоанна. Формально все правильно, но может ли он благословить человека выше его по сану? Видя эти сомнения, Иисус отвечает: «оставь теперь», в этом деле ты выше меня, ты первый. И Иоанн соглашается.

Тогда совершенно иначе звучит известный эпизод с матерью и братьями Иисуса, который приводит евангелист Лука: «И дали знать Ему: Мать и братья Твои стоят вне, желая видеть Тебя. Он сказал им в ответ: матерь Моя и братья Мои суть слушающие слово Божие и исполняющие его» (Лука, 8:20–21). Этот ритуал «крещения», который принял Иисус от Иоанна, как бы родил его для новой жизни и деятельности, лишая его в то же время, всех родственных связей.

Теперь становятся вполне понятными также сомнения Иоанна относительно мессианской миссии Иисуса. Евангелисты представляют встречу Иоанна и Иисуса во время «крещения», как встречу двух незнакомых людей. Но, позвольте, они прекрасно знали друг друга! Вспомним, что Иисус и Иоанн двоюродные братья. Сомнения Иоанна вполне оправданы, т. к. нет никаких признаков, что действительно настало время для прихода Мессии. Зная с детства своего брата, Иоанн не заметил в нем качеств, присущих образу воителя за освобождение евреев от римского господства. Ведь недаром в тюрьме Иоанн терзается вопросом: действительно ли Иисус Мессия? Если это так, и пришло время избавления, то срок его пребывания в темнице не продлится долго, а вот если нет… Мучимый сомнениями он посылает к Иисусу своих учеников.

2. Иоанн же, услышав в темнице о делах Христовых, послал двоих из учеников своих

3. Сказать ему: Ты ли Тот, Который должен прийти, или ожидать нам другого? (Мтф. Гл.11).

Но тогда абсолютно неправдоподобно звучат стихи 16 и 17 главы 3, где описывается сошествие Святого Духа на только что крестившегося Иисуса:

16. И крестившись Иисус тотчас вышел из воды, — и се, отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, который сходил, как голубь, и ниспускался на Него.

17. И се, глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение.

Не мог сомневаться в избранности Иисуса человек, видевший все это. Нет, не вяжутся концы с концами у евангелистов.

И все же, где доказательство, что Иоанн был ессеем? Может быть наши рассуждения построены на песке? Такое доказательство есть, его можно найти в том же Евангелии от Луки, где он описывает детство Иоанна: «Младенец же возрастал и укреплялся духом, и был в пустынях до дня явления своего Израилю» (Лука, 1:80). Трудно предположить, что младенец «возрастал» в Иорданской пустыне в полном одиночестве — пустыня есть пустыня. Единственным местом в этой пустыне, где можно было «возрастать» и при этом «укрепляться духом», была Кумранская община!

Вернемся однако к нашему повествованию. Ко времени прихода Иисуса Иоанн не был одинок, у него была группа учеников. Евангелист Матфей (Гл. 9:14), прямо говорит об «учениках Иоановых». Получив благословение, Иисус начал свой путь служения, но не примкнул к ученикам Иоанна, а начал проповедовать самостоятельно. (До наших дней в Южном Ираке сохранилась секта мандеев, считающих себя продолжателями учения Иоанна Крестителя. Мандеи отвергают Иисуса на том основании, что он изменил учению Иоанна и самому учителю. Более того, они считают Иисуса чуть ли не воплощением сатаны).

Эхо этих разногласий прослеживается в уже упомянутом стихе Евангелия от Матфея: «Тогда приходят к нему ученики Иоановы и говорят: почему мы и фарисеи постимся много, а Твои ученики не постятся?» Несмотря на разногласия, Иоанн и Иисус, в полном соответствии со своими убеждениями начали открыто проповедовать основные доктрины кумранитов, предназначенные для «внутреннего употребления»: идеи равенства, братства, духовной чистоты и аскетизма. Отвергая жесткую обособленность кумранитов, они понесли в народ призывы к духовному очищению в ожидании скорого конца этого мира и установления «царства Божьего» на земле. В то бурное время открытая проповедь идей замкнутой Кумранской общины была смертельно опасна…