– Кара, – говорил он своим глубоким голосом. – Ты должна учиться быть храброй. Никто не сможет обидеть тебя, если ты сама этого не позволишь.

Маленькая Кара никогда не верила ему.

Ее родители развелись, и это было больно. Мама умерла. Это было еще больнее. А потом однажды она оторвалась от чтения книги в библиотеке и увидела перед собой мужчину. Он улыбнулся и сказал: «Меня зовут Энтони Дженнаро».

Так вся ее жизнь изменилась. Все встало с ног на голову. Черное стало белым, белое черным. И хорошие парни превратились в плохих со скоростью света…

Кара хотела заняться любовью с Алексом. Хотела почувствовать жар его тела, ощутить его в себе.

А что еще хуже, ей было наплевать на то, какой он. Плохой ли, хороший ли. Он такой красивый, такой мужественный и такой чертовски сексуальный…

Этого достаточно.

Кара никогда не испытывала к мужчине ничего подобного. Она таяла от одного его взгляда, едва дышала, когда он целовал ее. И – да, в его объятиях она чувствовала себя в безопасности, хоть это и было безумием.

У Кары был всего один мужчина. Один, до сегодняшнего дня. И она не собиралась ничего менять.

Нет! Нет. Нет и нет…

Дверь спальни распахнулась. Молния осветила фигуру Алекса на пороге.

– Кара.

Звук его голоса, такой глубокий и манящий. Внешность дикого хищника, во взгляде которого отражается не злость, но желание. Кара поняла, что пропала.

– Алекс, – прошептала она.

Их взгляды встретились, и Кара потянулась к нему. Он взял ее лицо в свои ладони и поцеловал, снова и снова разжигая в ней утихшее пламя страсти.

– Скажи мне, чего ты хочешь, – прохрипел он, прижимая ее к стене.

– Тебя, – отозвалась Кара, – тебя, тебя…

Алекс простонал и снова завладел ее губами. Он целовал Кару так страстно, прикусывал ее пухлые губы, спускался ниже, а она стонала от удовольствия и желания. Сейчас его ласки были для нее дороже собственной жизни… И не давая ей пути к отступлению, он вошел в нее, быстро и грубо, как животное.

Кара, дрожа от страсти, обвила ногами его торс, открывая ему дорогу к наслаждению, и он ритмично задвигался, заставляя ее кричать его имя.

Они достигли экстаза почти одновременно.

– Кара… – прошептал он, поднимая ее на руки.

Логика говорила ему, что пора остановиться, что он заходит слишком далеко, и…

К черту логику.

Алекс уложил девушку на кровать, вновь чувствуя прилив желания, вновь ощущая небывалое возбуждение.

Он хотел ее. Снова и снова.

В спальне слышались только стоны Кары, когда Алекс занимался с ней любовью.

Он медленно отстранился. Так медленно, что она снова задрожала и потянулась к нему. Он нежно поцеловал ее ладошки и сказал, что у них еще будет время, чтобы насладиться друг другом.

Все время на свете.

– Алекс, – прошептала Кара, не отпуская его.

– Да, детка, – нежно ответил он, запуская пальцы в ее волосы.

Кара прогнулась и застонала. Алекс коснулся губами ее живота, спускаясь все ниже и ниже, пока она почти не перестала дышать.

– Тебе нравится? – прохрипел он.

– О боже, Алекс, – выдохнула Кара. – Алекс. Алекс…

Его ласки сводили девушку с ума. Ее волосы в беспорядке рассыпались по подушке, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Ей казалось, еще чуть-чуть, и оно взорвется от удовольствия.

Алекс поднял глаза. Он хотел видеть ее лицо. Она потянулась к нему.

– Алекс, – дрожащим от возбуждения голосом прошептала Кара, – иди ко мне. Я хочу тебя…

Он надел презерватив, стараясь не думать, что в первый раз этого не сделал, и снова вошел в нее. Теперь медленно и нежно.

Алекс слышал, как бьются в такт их сердца, и забывал обо всем на свете. Ему хотелось, чтобы это мгновенье длилось вечно. Существовал только этот миг, это…

– Я не могу… – простонала Кара. – Не могу…

– Не бойся. Я здесь, с тобой. Все будет…

Алекс ощутил, что это случилось. Кара закричала от удовольствия, и тогда он позволил себе расслабиться и улететь на седьмое небо вслед за ней.

Кара проснулась.

Кровать. Легкий бриз, приятной прохладой обдающий ее кожу.

Снова в воображении закружились картины событий, которые начались в ее квартире и окончились здесь, в этой комнате.

В этой постели.

Кара вспыхнула. Но где же он? Где незнакомец, которому она так страстно отдавалась? Она стыдливо огляделась. Но его нигде не было.

Облегчение было недолгим. Ведь все равно ей придется столкнуться с ним рано или поздно. И как себя вести? На дворе двадцать первый век, и женщины уже давно обрели независимость и стали наравне с мужчинами вступать в случайные, ни к чему не обязывающие связи.

Но только не Кара Прескотт. Она никогда не вела себя подобным образом. Девочка ухаживала за больной матерью и зарабатывала им на жизнь, и у нее не оставалось времени на свидания с мальчиками.

Да у нее и секс-то был всего два раза в жизни. С одним и тем же мужчиной, директором университетской библиотеки, где она работала.

Первый раз был просто ужасен. Они разделись на разных концах кровати; забрались под одеяло, потушили свет. Несколько поцелуев. Пара осторожных ласк. И все. Главное событие.

И это было ужасным разочарованием.

Оглядываясь назад, Кара удивлялась, почему они не попытались все исправить и доказать, что секс – это удовольствие, а не пытка.

Вторая попытка была не лучше. Даже хуже, чем первая. Но то, что случилось здесь вчера ночью…

Кара стыдливо покраснела.

Они занимались сексом у стены. У стены! Кара даже не знала, что способна на такое. Как и на все то, что она вытворяла вчера в постели.

Ее высокий, темноволосый, зловещий похититель…

Кара закрыла глаза.

Возможно, она поступила плохо. Она ведь совсем не знает его. Откуда он? Где живет? Чем занимается, помимо похищения людей?

Единственное, что она о нем знала, – что он отличный, бесподобный любовник. Требовательный, но столь же много отдающий. Сильный и одновременно нежный…

От одного воспоминания о вчерашней ночи Кара замурлыкала от удовольствия. Она и не мечтала о том, что секс может быть таким… потрясающим. Что можно почти растаять в объятиях своего любовника.

Вот только Алекс не был ее любовником.

Он – опасный незнакомец, который держит ее в заточении на уединенном острове.

И ей предстоит снова увидеть его.

Доброе утро, привет, хорошая погода и… о, кстати, то, что произошло вчера между нами, было ошибкой. Это никогда больше не повторится.

Кара села в постели и откинула одеяло. Чем скорее она пройдет через все это, тем лучше.

Силы вернулись к ней.

Кара приняла горячую ванну, смыв с себя запах вчерашней ночи. Запах Алекса.

Он оставил для нее новую зубную щетку. Но это не удивило девушку. Мужчина, который так сладострастно занимается любовью, наверняка имеет в запасе тысячу зубных щеток, на случай, если в его доме окажется какая-нибудь женщина. Тоже самое можно сказать и о презервативах.

Кара старалась не вспоминать, что первый раз они не воспользовались защитой. Господи! Да о чем она только думала?

Ответ не заставил себя ждать: в объятиях Алекса Кара теряла способность здраво мыслить.

Ее одежда куда-то исчезла. Кара нашла в шкафу только футболку и шорты. Очевидно, принадлежащие Алексу. Она надела футболку, доходящую ей до колен, и уже потянулась к шортам, когда вспомнила, что на ней нет трусиков.

Ну и что? Алексу ведь не обязательно знать, что, кроме футболки, на ней ничего нет. А если она сама не скажет ему об этом, он никогда не догадается.

Вздохнув, Кара спустилась на первый этаж.

Дом был прекрасен.

Большой и достаточно старый, чтобы иметь богатую историю. Высокие потолки с изразцами контрастировали со светлыми деревянными полами. Скандинавская мебель необыкновенно подходила к древним колоннам и коврам.