— Он заноза в моей заднице.

Женщина медленно побрела к железной лестнице, ведущей в мезонин, где находился офис начальника. Она не спешила. Джуни положила руку на перила и посмотрела на шестнадцать ступенек, вздохнув и задумавшись, какого черта ему от нее понадобилось. Он знал, что она ненавидит эту лестницу. С тоской посмотрев на метлу в углу, Джуни отказалась от возможности воспользоваться магией. Слишком много сегодня здесь рабочих. Они сойдут с ума от ее попытки облегчить себе жизнь. Бедняги, не познавшие магии, — суеверные идиоты. Ей было сказано держать свои силы при себе. В этом решении Пендрагон был тверд. Несмотря на то, что Доминик знал о ведьмовской сущности Джуни, остальным быть в курсе вовсе не обязательно. Она устало начала подниматься по ступенькам, от боли не спасала даже ортопедическая обувь.

— Для тебя же лучше, Доминик, если это что-то серьезное, — пробормотала Джуни, входя в кабинет. — Что случилось, Доминик? Доставка из Панамы? — Она хлопнула дверью так сильно, что задрожали стекла.

— Почему ты воспользовалась ордерами "Пендрагон Косметикс"? — требовательно спросил Доминик. Это был пузатый, с черными крашеными волосами и такими же усиками под огурцеобразным носом, сорокачетырехлетний мужчина. Но седина все-таки пробивалась, поэтому казалось, что его скальп окружен каким-то ореолом.

Уперев руки в бока, Джуни нахально на него посмотрела:

— Потому что это моя работа.

Доминик поднял несколько карточек учета рабочего времени, помахал ими в воздухе, его лицо покрылось крапинками. Слишком много с утра для подобного холерика, решила Джуни.

— Ты запросила дополнительный персонал, но при этом не спросила меня? Запрос будет аннулирован.

— Вы издеваетесь? У нас же четыреста миллионов единиц товара. Я сама не справлюсь.

— Ну, уж постарайся. За это тебе и платят. — Он бросил в сторону Джуни карточки, и те разлетелись по всему кабинету, словно семена клена, падающие с деревьев, будто вертолетики. Джуни, прищурившись, посмотрела на мужчину, лицо женщины потемнело. — Отошли их домой. Ты кому-нибудь уже рассказала?

— Я уже начала раздавать ордера. — Джуни скинула с ноги карточку табеля. — Почему?

— Забери назад и молись, чтобы все произошедшее не вышло за эти стены, — грохнул рукой по столу Доминик.

— Почему? — еще раз, но уже непреклонно, спросила Джуни.

— Потому что они не хотят делиться этой информацией. И лучше ей не выйти за пределы этого здания. Если это произошло, будут серьезные последствия.

— Вы мне угрожаете? — Джуни коснулась ободряющей поверхности своей ручки. Та отозвалась, сверкнув и потеплев в руке хозяйки. Джуни просунула ее под хромированный зажим планшета.

Доминик вышел из-за стола, чтобы собрать с пола карточки. Он положил их на планшет, почти соприкоснувшись носами с Джуни. Его пальцы коснулись вибрирующей палочки. Мужчина пренебрежительно сцепил руки.

— Ага, — злобно ответил он, уставившись бусинками глаз на Джуни. — Я не боюсь ни тебя, ни твоих дурацких заклинаний, Большая крошка, и никто из "Пендрагона" тоже. Ты можешь махать своей волшебной палочкой сколько угодно. Против них у тебя ничего нет. Ты меня слышишь? Ничего. — Его нос задрожал от гнева, когда мужчина подтолкнул Джуни к двери. Потом Доминик помедлил и резко добавил: — Да, и кстати, они позвонили утром и сказали, что провизию для борта самолета и воду нужно приготовить к пятнице.

— Да мне неделя понадобится, чтобы все это перелопатить! — возразила Джуни.

— Нет. Они хотят, чтобы все было выполнено немедленно, так что у тебя сорок восемь часов, поняла меня? — закончил Доминик, сверкая глазами.

— Сорок восемь? — гневно воскликнула Джуни и подняла руки, словно принимая поражение. — Слыханное ли дело. Вот это будет номер.

— Не твоего ума дело. Не вынуждай меня приходить и проверять тебя.

Не отрывая от него взгляда, Джуни кивнула. Спустилась по лестнице, обернулась и увидела, что Доминик наблюдает за ней, будто разъяренный стервятник. Опустив взгляд, она заметила, что пульсация палочки ослабла, понимая, что сила магии ничего не сможет противопоставить такому гиганту, как "Пендрагон". Внезапно Джуни стало страшно... очень страшно. Невольно вздрогнув, женщина отправилась разгонять персонал по домам.

Глава 3

Сняв плащ, Джуни сразу же закурила. Скинув туфли, она надела белые тапочки, издававшие свистящий звук при ходьбе. Она жила под железнодорожной линией, но никогда не замечала, как трясутся стены дома, когда над головой проходит поезд. Это был четерехэтажный дом, где квартиры сдавались в аренду, а в коридорах воняло капустой и грязными кроссовками. Все стены в квартире Джуни были завешаны картинами, от чего комнаты казались меньше, чем были на самом деле. Между ног хозяйки, громко мяукая, извивалась черная кошка Луна. Джуни бросилась на тахту и принялась лениво поглаживать животное, наслаждаясь ее глубоким мурлыканьем. Женщина отдыхала, отдаваясь во власть успокаивающего урчания. Луна улыбнулась ей, ее зеленые глаза лучились теплотой. Джуни почувствовала, как спадает напряжение. Она встала и подошла к зеркалу, занимавшему в гостиной главное место. Несмотря на выцветший внешний вид, это был элегантный аксессуар в стиле рококо, с двумя ангелочками, прикрепленными к верхней перекладине рамы. Джуни поискала туманную глубину в зеркале, ее глаза отказывались признавать морщины на женском лице.

— Свет мой зеркальце, скажи. — Джуни покатала слова на языке.

Глубокий голос хихикнул в ответ:

— Смешно, Большая крошка. Очень смешно.

— В сказке срабатывало. — Джуни пожала плечами, на лице расплылась хитроватая улыбка. Она принялась разглядывать свое отражение. Нужны были перемены. — Мне прическа не нравится.

Выцветшие каштановые патлы превратились в белокурый хвост. Лицо в зеркале претерпело метамарфозу, нос уменьшился, в то время, как сверкавшие глаза сузились. Аккуратные ноготки Большой крошки коснулись фарфоровой кожи.

— Так-то лучше.

— Согласно, — ответило зеркало.

— Ну как, расскажешь мне, что происходит? — спросила Джуни у зеркала.

— Ты сейчас о работе, крошка? Я больше по волосам, коже и коготкам. И тебе это известно.

— Ну да, известно, — пожала плечами Джуни. — Ничего хорошего это мне не сулит. Пора приготовить немного рагу.

Джуни подмигнула и направилась на кухню, доставая большой, погнутый алюминиевый котел. Приятные бытовые звуки струящейся воды и звона посуды наполнили помещение. Вскоре по дому разлился аромат домашней еды. Луна запрыгнула на стол и в комнате послышались завывания. Джуни наставила на кошку нож, отвечая животному.

— Я знаю. Он просто сволочь.

В течение целой минуты кошка мяукала в ответ. Джуни склонила голову на бок.

— Я позвонила Аластеру сразу после работы. Думаешь, я ждала слишком долго? — Из глубины кошачьего горла донеслось рычание. Джуни достала из кармана фартука палочку, погладив пальцами потертую древесину. — Я знаю, что она слабовата, но, в конце концов, это Давина, — сказала она кошке.

Кошка что-то прошипела, спрыгнула со стола и в раздражении покинула кухню.

— Я не боюсь, Луна. — Джуни помолчала, глубоко затянувшись. — Вернее, боюсь, но не сильно.

В то время как в зеркале гостиной отражалась стройная красивая молодая женщина, в ярком свете кухни через окно любой увидел бы морщинистое лицо Большой крошки. Она вылила жидкость в большой котел, медленно помешивая и вглядываясь в свое отражение на поверхности. Покопавшись среди баночек и флакончиков, женщина добавила необходимые ингредиенты, рассматривая изображения, сменившие ее лицо. Светловолосый молодой человек с военной стрижкой и темноволосая девушка. Джуни узнала ее — это была ведьма. К ней мчался Аластер. Громко мяукнула Луна.

— Знаю я, — ответила Джуни. — Я тоже подумала, что мне это пригодится. — Она дотянулась до коробочки над головой и высыпала белую пудру в котел, наблюдая за кругами на поверхности, пока все не смешалось. Комнату наполнили зеленоватые оттенки. Лицо Джуни подсветилось ядовитым содержимым котла. Там появилось некое подобие головы.