– Это незаконно. – Заговорил анхеот своим неизменно бесстрастным голосом. – Мы будем наказаны.

– Мы уже наказаны и защитить нас некому. Адмирал Фиччи погиб. – Голос Ромма окрасился грустными нотками. – Туруты что-то отправили через портатор в туманность Орнель, которое уничтожило флот Конфедерации. Весь или нет, это уже не столь существенно. Я предполагаю – это была антиматерия. Помнишь, за нами к портатору шёл какой-то синий шар. Скорее всего это она и была.

– Почему, тогда, мы вышли здесь, а шар в Орнель? – Поинтересовался Рапп Рутт.

– Скорее всего, в пространстве турутов несколько портаторов и мы попали в тот, который выбросил нас к Итеране. За нами вышли и симбторны, которые сейчас нагоняют страх на конфедератов. На базе сейчас что-то, вроде, лёгкой паники. Флота нет и оборонять её не кому. – Нотки грусти в голосе Ромма сменились нотками насмешки.

– База имеет превосходный арсенал и твоя ирония неуместна. – В голосе Рапп Рутта послышалось явное недовольство.

– Симбторны закрыты полями скрытия, конфедераты их не видят и куда стрелять не имеют понятия. К тому же симбторны держаться на таком расстоянии, где эффективность лазерных лучей уже минимальна. Туруты уже уничтожили несколько небольших кораблей конфедератов и что их остановит, никто не знает. – Заговорил Ромм, повысив голос. – Я попытался донести до командования базы намерения турутов, но скорее всего, мне не поверили. Уверен – нас на какое-то время оставили в покое, иначе, гридли были бы уже здесь. Не до нас. Так что, открывай. – Он повёл подбородком в сторону двери камеры. – Будем выбираться сами или отправимся на рудники Туллы, если раньше не сдохнем здесь, в камере.

– А в какой камере турута? – Поинтересовался Рапп Рутт.

– Она исчезла. – Ромм дёрнул плечами.

– Как исчезла? – Едва ли не воскликнул анхеот, изменив своему спокойствию.

– Не знаю. Позже расскажу, что с нами произошло. Открывай, уже! – С раздражением в голосе, едва ли не выкрикнул Ромм.

Больше ничего не сказав, Рапп Рутт направился к противоположной стене. Приподняв оружие, Ромм пошёл следом.

Рапп Рутт стоял напротив стены очень долго и Ромму начало казаться, что анхеот уже и забыл, зачем он пришёл в этот конец камеры. Но его досада оказалась напрасной – часть стены напротив, вдруг, дёрнулась и скользнула в сторону. Ворвавшийся в камеру, хотя и не яркий свет, заставил Ромма невольно сомкнуть веки, но тут же раздвинув их, он тронул Рапп Рутта за плечо.

– Я первый. Вдруг гридли. – Громким шепотом произнёс он.

– Там никого. – Не оборачиваясь произнёс анхеот и шагнул в узкий проём неприветливого отеля итеранской базы.

Ромм вышел следом. Выскользнувшие из стены двери отгородили их от тюремной камеры.

4

В коридоре было сумеречно и пусто. Покрутившись, Ромм повернулся к Рапп Рутту.

– И всё же как-то странно. – Он дёрнул плечами. – Было столько грохота, а никто из персонала базы не заинтересовался. Такое впечатление, что она заброшена.

– Когда уходит весь флот, персонал отправляется на отдых. – Заговорил Рапп Рутт своим бесстрастным голосом. – Остаётся лишь диспетчерская служба, небольшой обслуживающий персонал и некоторое количество гридлей службы безопасности. Не более трёхсот человек. Многие уровни, совершенно пусты.

– Вот и отлично! Меньше будет проблем. – Ромм широко улыбнулся. – Ты хорошо знаешь базу?

– Достаточно, чтобы не заблудиться. – Анхеот дёрнул своими узкими плечами.

– Нам нужен какой-то летательный аппарат, чтобы выбраться в пространство.

– Зачем?

– Что зачем?

– Зачем нам пространство?

– Я хочу найти портатор, чтобы уйти домой, в Сетранскую систему. Я не могу искать Кюйей, так как меня не возьмут ни на один корабль с моей отметкой в легалке. Остаётся – найти портатор самому.

– Ты уверен, что он где-то здесь?

– Уверен. Кюйей не мог тащиться сюда через всё пространство Конфедерации. Он бы сразу ушёл на Корсу. А он оставил свой флайбот на базе в ангаре. Значит опасался идти на нём далеко, хотя флайбот имел поле скрытия, а предпочёл легальный транспорт. Уверен, портатор где-то здесь, неподалёку от базы. Возможно, это один и тот же портатор, через который вышли и мы от турутов. Он каким-то образом перестраивается. Я уверен.

– Искать портатор можно очень долго.

– Искать Кюйей, возможно, придётся ещё дольше. А что если воспользоваться его флайботом? Скорее всего, он по-прежнему здесь. Я помню наш путь: ангар; потом длинный коридор и очень широкие двери, которые вели или к причалу или в ангар к транспорту, идущему на Корсу, куда стремился уйти Кюйей. Перед воротами я и сцепился с янтом.

– Ты с ним здесь сцепился?

– Я же сказал.

– Значит он здесь.

– Кто, Кюйей?

– Янт.

– Ты думаешь? – Брови Ромма взметнулись вверх.

– Уверен. Скорее всего, он из обслуживающего персонала. Он прекрасно чувствует энергетику пространства. Он понял, что ты отсюда никуда не уходил и есть вероятность, что он уже почувствовал, что ты здесь.

– И кто же он? Как его найти?

– Кто угодно. Это знает лишь он сам.

– Что ж, значит последний заряд для него. – Ромм потряс оружием. – Благодарю за подсказку. Буду осмотрителен. Один из офицеров незаметно вывел из строя мой защитный костюм. Это мог быть янт?

– Не исключено. Янт обязательно покажет своё настоящее лицо перед твоей смертью. Это, как бы, долг чести у них. В ярости он сбрасывает с себя все маски.

– Ты почувствуешь его?

– Неуверен. – Рапп Рутт покрутил головой.

– Что ж, придётся повертеться. Попытайся сориентироваться и понять, где небольшие ангары. В тех ангарах навряд ли больше двух флайботов разместятся. Уверен, флайбот Кюйей в одном из них. Скорее всего, в том же, куда он привёл его из Сетранской системы.

Постояв некоторое время, Рапп Рутт повернулся и неторопливо зашагал по коридору.

Рапп Рутт шёл медленно и постоянно крутящийся Ромм периодически тыкал спиралоидом ему в спину, но анхеот никак не реагировал на это, будто ничего не чувствовал. Ромму не терпелось добраться до нужного ангара, как можно скорее, чтобы навсегда убраться с этой неприветливой для него космической базы чужой цивилизации в пространство, где он надеялся обрести вожделенную свободу, хотя и не представлял, как отнесутся операторы симбторнов к появлению в пространстве флайбота, но всё же надеялся, что они будут к нему более благосклонны, нежели конфедераты. Но как бы он был нетерпелив, он так же понимал, что Рапп Рутт крайне напряжён и потому, сдерживая себя, не торопил анхеота.

Обслуживающего персонала на станции, действительно, было не много и потому встречи с ними были не часты. Рапп Рутт заблаговременно чувствовал кого-то из них и: или сворачивал в какой-то другой коридор, где они пережидали, когда кто-то пройдёт; или просто останавливался, если кто-то шёл в том коридоре, куда они должны были войти. Ромм в такие моменты заметно нервничал: энергично крутил головой; переминался с ноги на ногу, приподнимал спиралоид и клал палец на спусковой механизм – ему неизменно казалось, что именно сейчас к ним приближается тот самый янт, несущий ему смерть. Но через некоторое время Рапп Рутт, ничего не говоря, возобновлял путь и Ромм, строя гримасы досады, так же молча следовал за ним.

Наконец они спустились несколькими уровнями ниже и вышли в широкий коридор. Сердце Ромма вздрогнуло – несомненно, это был тот самый коридор, по которому его вёл Кюйей. Он сделал быстрый шаг и придержал Рапп Рутта за локоть. Анхеот остановился.

– Рапп, это тот коридор. Я уверен. Только шли мы оттуда, навстречу. – Ромм повёл подбородком вдоль коридора. – Но из какого вышли сюда, даже не представляю. Это… – Он оглянулся – оба края коридора едва просматривались. – Чёрт, даже не знаю, что и сказать. Скорее всего, где-то дальше, так как дверь к ангарам больших кораблей я увидел не сразу, а когда мы прошли уже некоторый путь. Только тогда здесь было много народа, а сейчас почему-то никого нет.