Большинство просто развлекалось, но кое-кто явно говорил гадости. А Нед Стюарт смотрел на нее с таким упреком во взоре, что Линди чуть было не начала извиняться. В последнюю минуту спохватилась. Не за что ей просить прощения! Ну что ж, если кто-то считал, что она занимает в съемочной группе привилегированное положение, то после сегодняшнего поведения Сэма все их подозрения должны были рассеяться.

— Постой. Нужно поговорить без посторонних.

Под взглядом этих синих глаз Линди невольно смягчилась.

— Ну, хорошо.

Откуда-то из глубины уже поднималась радостная дрожь.

— Приходи в мой трейлер, скажем... — он глянул на часы, — в семь тридцать.

Линди шла, не чуя под собой ног, ничего не замечая вокруг, и налетела прямо на Магду Гилмор из гримерной. Линди не очень-то верила девизу «Любовь побеждает все», но твердо решила сделать все возможное, чтобы сохранить те необыкновенные отношения, которые могли быть у нее с Сэмом.

— Прости, я тебя не видела, — извинилась она.

— Я искала твою сестру.

У Магды был тоненький голосок, как у маленькой девочки, — мужчинам такие обычно нравятся. Но на Линди эти детские интонации не действовали. Магда была ей несимпатична — за ее деланной беспомощностью угадывалась жесткая хватка.

— Кажется, она как раз тебя ищет.

— Прими мое самое искреннее сочувствие! Я знаю, через что тебе пришлось пройти.

Это заявление застало Линди врасплох.

— Прошу прощения?

— Я сама пережила то же самое — с Сэмом.

Линди не испытывала ни малейшего желания выслушивать ее признания. Она вспомнила, что и Хоуп говорила что-то о связи этой девицы с Сэмом.

— Меня это не касается.

Магда, очевидно, встретилась ей не случайно. Линди стало почти жаль эту женщину, которая из ревности настолько забыла о чувстве собственного достоинства. Только бы она не устроила сцену!

Магда изобразила ласковую улыбку и погладила Линди по руке.

— Тебе понадобится поддержка друзей. — Она заметила мелькнувшую в глазах англичанки неуверенность и продолжала свои излияния приторным голоском: — Сэм очень обаятельный, на первый взгляд, но на самом деле он просто беспощадный. Он привык так обращаться с людьми — использует и бросает, особенно женщин.

На какую-то долю секунды Линди поддалась своим всегдашним страхам. Неужели она во второй раз ошиблась? Но тут она вспомнила Сэма, каким он был все эти недели. Нет в нем никаких темных глубин — наоборот, он слишком открыт. Линди стало стыдно за собственную слабость.

— Спасибо за заботу, но, если мне захочется что-то узнать о личной жизни Сэма, я сама его спрошу, — тихо сказала она, стараясь говорить как можно ровнее, безо всякой враждебности. Не станет она переживать из-за чьей-то ревности, у нее и своих проблем хватает. Магда вспыхнула от злобы.

— Так он тебе и расскажет! Думаешь, ты все о нем знаешь? Может, он и про своего сынка тебе рассказал?

Линди замерла на месте, побелев как снег. Полные ярко-красные губы Магды сложились в злорадную усмешку.

— Ничего удивительного, он почти никому об этом не рассказывает. На мамаше он, конечно, не женился. И мальчишку не признал! Все шито-крыто, чтобы не повредить своему драгоценному имиджу.

— Я тебе не верю, — еле выговорила Линди онемевшими губами.

— Ну, так спроси его самого.

— Кончай распускать нюни, — посоветовал Сэм одному из актеров. — Всем жарко, все устали.

Он обернулся к техникам и что-то сказал, отчего окружающие заметно встрепенулись.

Кто-то попытался остановить Линди, говоря, что здесь идет съемка, но она, ни на кого не глядя, подошла прямо к Сэму.

— Я хочу с тобой поговорить.

— Не мешай, — отмахнулся он.

Линди видела только его одного. Ей было безразлично, что он явно уже на пределе. Ее не смущало, что все вокруг смотрят на них с любопытством. Она даже не слышала встревоженного голоса Хоуп.

Сэм увидел ее лицо, и его раздражение мгновенно сменилось тревогой.

— Тебе плохо? Ты заболела?

— Нет, — отрезала Линди, отшатнувшись от его протянутой руки. — Просто нужно срочно с тобой поговорить.

Она повернулась и зашагала прочь, не дожидаясь, пока он пойдет за ней.

Сэм догнал ее, бросив краткое распоряжение съемочной группе. Только когда он закрыл за собой дверцу трейлера, Линди заметила, что он в костюме — на нем был смокинг с черным галстуком.

— Ты мне объяснишь, в чем дело?

Он смотрел настороженно, но, видимо, готов был взорваться в любую минуту. Линди видела его как будто издалека.

— Я говорила с Магдой...

— И только-то? — Сэм заметно расслабился. — Черт, никогда больше не возьму в команду человека под влиянием сантиментов... Я тебе все объясню про Магду.

Линди нетерпеливо отмахнулась.

— Она сказала, что у тебя есть сын.

— Она так сказала?

По лицу Сэма ничего нельзя было прочесть, но он не отрицал... Господи, пусть он скажет, что это неправда! Ну, пожалуйста!

— Это так, Сэм?

Казалось, все происходит как в замедленной съемке. Линди отчетливо запомнила мельчайшие подробности этой сцены.

— Я рассказал бы тебе о нем в свое время.

— И когда же оно наступило бы?

Она говорила резко, осуждающе. Сэм протянул было руку, чтобы коснуться ее, но его остановило выражение ее глаз — она смотрела на него с ледяным презрением. Сэм даже попятился.

— Судя по твоей реакции, это не имеет значения.

Солнечный день неожиданно померк. Линди вдруг стала для него чужой.

— Понимаешь, Бен...

— Ты даже знаешь, как его зовут? — бросила она.

— Бену скоро будет тринадцать.

— Я понимаю, что считать ты умеешь. А сколько раз ты присутствовал на дне его рождения?

В глазах Сэма промелькнула боль, но Линди ничего не замечала — она была слишком поглощена своим горем. Как могла она быть такой дурочкой! Поддалась его обаянию, а оказывается, это все внешнее. На самом деле он такой же, как Пол.

— Это было невозможно в силу определенных причин...

— Ну конечно, — презрительно усмехнулась она. — Причины всегда найдутся. Такие, например, как обыкновенная непорядочность. Теперь мне понятно, почему ты удрал из Огайо. Побоялся ответственности...

— Если ты послушаешь меня хоть минуту, я тебе объясню, почему я уехал искать работу в других краях. Господи Боже, нам было всего по восемнадцать лет.

— Нам? Просто удивительно, что заодно с ребенком ты не забыл благополучно и про мамочку!

В глазах Линди ссылки на возраст и неопытность не могли служить оправданием. Она и сама была молода и неопытна тогда, много лет назад, и, тем не менее, все последствия обрушились на нее. Если бы она не была тогда так молода и так раздавлена всем случившимся, может быть, сегодня она не стала бы переносить свои чувства на незнакомую ей женщину.

— Я не забыл ни Бена, ни Мерилин. — Сэм не повышал голоса, но каждое слово дышало враждебностью. Стиснув зубы, он продолжал со свирепой улыбкой: — Странное дело, я почему-то не думал, что ты видишь мир в черно-белом цвете, без полутонов.

Его осуждение только подстегнуло ярость Линди. Да как он смеет смотреть на нее свысока?

— Не может быть никаких полутонов, когда мужчина бросает своего ребенка на произвол судьбы! Имей хотя бы мужество признаться в том, что ты совершил!

— Какая ты высокоморальная особа, Розалинда. — Сэм уже не скрывал своего презрения. — Что ж, я готов признать, что действительно совершил ошибку. Думал, что ты способна на сочувствие, на душевное тепло. Бедные твои пациенты, если ты и на работе столь же беспощадна!

— Сочувствие я берегу для женщины и ребенка, которых ты предал! — выкрикнула Линди. Как он все вывернул наизнанку, ее же и упрекает! Совсем стыд потерял!

— Никого я не предавал, но с тобой мне что-то не хочется это обсуждать.

— Потому что я оказалась не такой доверчивой дурочкой, за какую ты меня принимал?

— Ты не та, за кого я тебя принимал, вот это точно.

— Вот и хорошо, что наш роман был обыкновенной интрижкой на съемочной площадке. Ты ведь сам говорил, что это дело житейское, не о чем и говорить.