С усложнением в августе 1941 г. военной обстановки под Ленинградом большая часть состава истребительных батальонов была использована уже непосредственно в оборонительных боях на ближних подступах к городу. В полном составе ушли на фронт и упорно сражались в районе Чудова 73-й, 74-й и 75-й истребительные батальоны, сформированные в г. Колпино; две недели в непрерывных боях сдерживали противника под Петергофом 78-й и 79-й истребительные батальоны{48}. Отличился в боях у Невской Дубровки и 5-й отдельный истребительный батальон, формировавшийся из добровольцев Балтийского завода, студентов Горного института и трудящихся Дзержинского района.

В августе по заданию командования фронта в Ленинграде и пригородах было начато формирование рабочих батальонов. Рабочие батальоны создавались для охраны фабрик, заводов, учреждений и являлись одним из важных звеньев общей системы обороны города. Комплектование рабочих батальонов проходило по производственному принципу; в батальоны включались лица, проходившие военное обучение на предприятиях и учреждениях. Кандидатуры на должности командиров и комиссаров утверждались специальной комиссией райкома партии. Комплектование рабочих батальонов было проведено повсеместно в очень короткий срок - с 19 по 21 августа. Всего в Ленинграде и пригородах было организовано 79 рабочих батальонов с общим числом бойцов свыше 40 тыс. человек.

Однако напряженная обстановка под Ленинградом и новые мобилизации резервов привели к значительному сокращению личного состава рабочих батальонов. Поэтому в сентябре 1941 г. из числа лиц, оставшихся в рабочих батальонах, были созданы мелкие рабочие отряды (общее число 16 тыс. человек). Позднее, в ноябре 1941 г., эти отряды были сведены в 5 рабочих бригад{49}.

Неувядаемой славой покрыл себя рабочий батальон Ижорского завода. Батальон начал формироваться с 21 августа 1941 г. Командиром батальона был назначен участник войны с белофиннами, инженер, заместитель начальника отдела реконструкции Г. В. Водопьянов. В батальон пришли главным образом работники заводского полигона, которые испытывали броню и хорошо стреляли из пушек и пулеметов. Орудия и пулеметы также были взяты с полигона. В конце августа немцы стали подходить к Колпино. Ижорский батальон совместно с вновь сформированными вооруженными группами, одну из которых возглавил председатель Колпинского райсовета А. В. Анисимов, на рассвете 29 августа вступил в бой с противником и сумел удержать свои рубежи. В сентябре все эти части были объединены в единый Ижорский рабочий батальон, который насчитывал 1100 человек, в том числе 340 коммунистов и комсомольцев{50}.

Примерно с 24-26 июля 1941 г. во всех районах города начали проводить организованное военное обучение трудящихся. К 10 августа военное обучение проводилось в более чем 900 организациях и охватывало более 100 тыс. человек{51}. На фабрике "Скороход" учебой было охвачено более 90% всех мужчин. Неплохих результатов в военной учебе добился и коллектив Адмиралтейского завода. На Кировском заводе были созданы учебные группы танкистов и истребителей танков. Завод им. Карла Маркса организовал обучение гранатометчиков и пулеметчиков, "Вулкан" - мотоциклистов, а "Красная заря" - связистов.

Военное обучение было организовано не только на предприятиях и в учреждениях, но и по месту, жительства трудящихся. Ленинградцы серьезно, относились к военной учебе, понимая, что боевая подготовка населения является крупным вкладом в укрепление обороноспособности города. Токарь завода им. Второй пятилетки П. Пимушкин, освоивший пять заводских специальностей, писал в эти дни в газете "Ленинградская правда": "Мы, комсомольцы завода, решили наряду с освоением новых производственных профессий овладеть и военной специальностью. Начали с изучения винтовки. Потом перешли к гранате. Недавно проводили первые боевые стрельбы. Результаты неплохие. Каждый ленинградский рабочий, отдавая все, силы производству, должен готовить себя к решительной схватке с врагом, учиться в совершенстве владеть грозным советским оружием. Знать винтовку так же, как станок! - вот наш сегодняшний лозунг"{52}.

Большой вклад в дело боевой и физической подготовки внесли советские спортсмены. Ведущая роль в этой работе принадлежала Институту физкультуры им. П. Ф. Лесгафта. До конца 1941 г. студенты и преподаватели института обучили свыше 200 тыс. ленинградцев гранатометанию и рукопашному бою{53}.

Несмотря на то, что военное обучение в июле - августе 1941 г. проходило в очень сложных условиях и имело недостатки, положительный результат его был налицо: ленинградцы, посещавшие занятия на предприятиях и в учреждениях, дали фронту тысячи новых бойцов, боевая подготовка которых потребовала уже гораздо меньше времени, чем подготовка необученных резервов.

* * *

Таким образом, в планах гитлеровского командования Ленинграду отводилось особое место. Для захвата города были сконцентрированы значительные силы. В начале июля фашистам удалось захватить почти всю Прибалтику и вторгнуться в пределы Ленинградской области. Однако во второй половине июля 1941 г. в результате упорных оборонительных боев советских сухопутных сил, авиации и военно-морского флота наступление немецко-фашистских войск на Ленинград было остановлено. План гитлеровского командования захватить Ленинград с ходу был сорван.

Массовый характер добровольческого движения позволил в начале Отечественной войны создать многотысячные части, которые оказали, хотя и ценой больших жертв, существенную помощь войскам, защищавшим Ленинград.

В составе всех добровольческих формирований, включая и собственно части народного ополчения, из Ленинграда на фронт ушло около 160 тыс. бойцов и командиров. С учетом же мобилизованных районными военными комиссариатами с 23 июня по 1 октября 1941 г. Ленинград дал фронту 431 тыс. человек{54}. Значительную часть ушедших на фронт составляли коммунисты и комсомольцы города. За первые три месяца войны Ленинградская партийная организация направила на фронт по призыву и добровольно свыше 54 тыс. коммунистов. Партийные организации большинства районов города сократились почти наполовину{55}. Патриотический подъем и непосредственное участие ленинградцев в боях на подступах к городу сыграли важную роль в приостановке немецкого наступления на Ленинград.