— И зря. Все будет хорошо. Если даже и налетит ураган, может всего лишь отключиться вода и электричество. Здание выстоит. Все мечтают быть ближе к природе, — усмехнулся Габриэль. — Это мой шанс.

Наверное, в прошлой жизни он был гонщиком «Формулы 1», подумала Роуз.

— Конечно, если ты так переживаешь, можешь сопровождать меня. Это чертовски хорошая возможность самой увидеть, как много еще нужно сделать…

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Чем больше Габриэль думал об этом, тем больше ему нравилась мысль о том, чтобы Роуз сопровождала его в поездке на остров. Он был абсолютно уверен в том, что даже если там их настигнет ураган, то опасности пострадать от него физически все равно нет.

— Кстати, так мы сможем уладить даже мелкие недочеты, которые тормозят весь бизнес, — заметил он. — Кроме того, если ты будешь рядом, я сделаю всю работу в два раза быстрее. Четыре дня, и — могу поклясться! — мы все уладим.

— Ты что же, — Роуз смотрела на шефа, как на помешанного, — собираешься работать в то время, когда за окном будет бушевать ураган?

— Не известно, достигнет ли ураган острова.

— Но метеорологи почти уверены.

— Синоптики не ошибаются, они просто путают место и время, — пошутил Габриэль.

Роуз не успела ничего возразить, а Габриэль уже вовсю озвучивал свои планы.

— Конечно, я понимаю, что теперь, когда тебе предстоит учиться и расти профессионально, ты наверняка больше не заинтересована в командировках…

— Ты же знаешь, что я всегда на сто процентов отдавалась работе. Командировки — часть любой важной должности.

— За исключением случаев, когда они выпадают на неподходящее время…

— Но ведь на острове никого нет, — вдруг осознала Роуз. — С кем же ты будешь говорить о возникших проблемах?

— Ну конечно, там есть люди! Ты ведь не думаешь, что иод угрозой урагана все жители вдруг покинули остров? Или тебе кажется, что у них есть еще дома, где они могли бы укрыться?

Роуз покраснела и взглянула на босса, сверкнув глазами.

— Пойду закажу билеты.

— На двоих!

Роуз застыла в дверях. Она спокойно смотрела на него, Х9ть это было и трудно, учитывая, как бешено колотилось в груди ее сердце.

— Боюсь, я не смогу сопровождать тебя, Габриэль…

— Дело ведь не в том мужчине, правда? — Шеф наградил девушку проницательным взглядом.

— Или он уже встает на пути твоей карьеры, хотя появился на сцене всего пару дней назад?..

— Ну, конечно, нет! Джо никогда бы не стал заниматься подобными глупостями и диктовать мне, что я должна делать…

— Ах, да. Забыл. Он ведь идеальный джентльмен, — усмехнулся Габриэль, чем заслужил еще один злобный взгляд.

— Я не могу поехать с тобой, потому…

— Ты бы мне очень помогла…

— Потому… — проигнорировала его замечание Роуз, — что у меня здесь очень много работы. Тем более теперь, когда мне придется одной проводить все собеседования. — Бессмысленные собеседования, хотелось добавить ей, но она промолчала.

— Но босс компании — я. И я даю тебе отпуск на четыре дня, чтобы ты могла поехать со мной. Мы достигнем лучших результатов, если ты будешь рядом.

— Но ты ведь можешь взять Ральфа… Я уверена, что от него будет больше пользы.

— Мне почему — то кажется, Ральф не придет в восторг от идеи, что ему придется играть роль моего секретаря, — возразил Габриэль. — В любом случае вряд ли он печатает быстрее, чем ты. Я что — то не понимаю… Раньше у тебя не было проблем с тем, чтобы сопровождать меня в поездках.

— Раньше ты не ездил на острова посреди океана, где к тому же ожидается ураган.

— Вот мы и вернулись к проклятым метеорологам. Закажи билеты. И если ты все же решишь ехать со мной, я буду тебе премного благодарен.

Габриэль вернулся к своему компьютеру, давая понять, что разговор окончен. Роуз поняла его намек. Тихо прикрыв за собой дверь, она вышла из его кабинета.

Хорошо, она закажет билеты на двоих. В конце концов, она может и передумать. Времени до завтрашнего утра ей хватит.

Роуз заказала билеты на первый завтрашний рейс. Она зашла в Интернет и узнала, что вероятность урагана не так уж велика. Возможно, разбушевавшаяся стихия все — таки обойдет остров стороной.

Девушка вдруг подумала, почему с такой легкостью снова согласилась сопровождать Габриэля. Она ведь не хотела ехать. Но с другой стороны, он прав. Роуз никогда не противилась и не жаловалась. Она всегда сопровождала босса на встречах и даже ночевала с ним в одном отеле. Если бы сейчас она отказалась, Габриэль наверняка пришел бы к неверному заключению, что Роуз превратилась в такую же курицу, как все те женщины, чья личная жизнь влияет на профессиональную. Или, того хуже, подумал бы, что она боится его, общества.

В и без того уставшее от мыслей сознание девушки закралась еще одна догадка: если ураган все — таки настигнет их, им придется все время проводить в пустом доме. Вдвоем.

О том, что ей делать с Джо, идеальным джентельменом и мужчиной, которого мечтает увидеть рядом со своей дочерью каждая мать, Роуз решила подумать потом.

Четыре дня — это не так долго. Тем более что может пройти гораздо меньше времени, если они сразу решат все проблемы.

Именно это и повторяла себе Роуз, когда собирала чемодан. Она не стала брать много вещей. К чему переодеваться по сто раз на дню, если ее кавалером будет Габриэль Гесси? Девушка взяла с собой ноутбук, а также блокноты и ручки. Несмотря на то что все давно перешли на электронную печать и средства сообщения, они могли понадобиться.

По дороге на остров они обсуждали возможные проблемы и пути их решения. А когда наконец прибыли в пункт назначения, Роуз чувствовала себя совершенно разбитой. Паромщик укорил их в легкомысленности, и от этого девушке стало только хуже. Она проснулась, когда на часах не было и ияти утра, и практически ничего не ела. Они ехали к вилле на доисторическом такси, и все, чего хотелось Роуз, это просто упасть и заснуть.

Как Габриэлю удается так хорошо выглядеть после столь изнурительного путешествия? — недоумевала девушка. Даже не скажешь, что он устал! Может, потому, что оделся с умом?

Габриэль что — то сказал ей, и в ответ Роуз лишь широко зевнула.

— Не такую реакцию я обычно вызываю в женщинах, — промурлыкал он, на что она снова зевнула.

И тогда Габриэль предложил ей расположиться у него на плече. Роуз решила принять его приглашение. Ненадолго. На пару минут, не больше…

Роуз проснулась, резко открыв глаза оттого, что машина наконец остановилась.

Какой ужас, она спала так сладко, что не заметила, как изо рта потекли слюнки. На плече Габриэля образовалось мокрое пятно. А когда их взгляды встретились, он лишь улыбнулся.

— Не переживай. Все мы люди.

Роуз решила сделать вид, что не понимает.

— В смысле?

— Мне кажется, это очень мило и невинно, что ты заснула у меня на плече, пуская слюнки от удовольствия.

Роуз поспешно вылезла из машины, но, как только перед ней предстал отель, пусть и недостроенный, она не смогла сдержать восхищенного вздоха. Перед ней возвышалось нечто грандиозное.

— Нравится? — с гордостью прошептал ей на ухо Габриэль, незаметно подойдя сзади.

— Тут еще много работы.

— Упрямица. Почему ты не признаешься, что уже влюбилась в это место? Это же произведение архитектурного искусства.

— Кто работал над дизайном?

— Я.

— Ты?

— И не надо смотреть на меня так удивленно. — Габриэль взял ее под локоть и повел вперед. — Не только у тебя есть козыри в рукаве.

Роуз была слишком усталой, чтобы возражать или спорить.

Габриэль тем временем рассказал, что будущий отель должен быть большим и роскошным — с полем для игры в гольф, теннисными кортами и обязательно большим бассейном. Все строительные материалы — высшего качества. На отделку внутреннего двора, патио, пошло прочное водонепроницаемое дерево.

Сейчас море не предвещало шторма. Погода стояла ясная, хотя, как сообщил паромщик, жители уже готовятся к худшему. Они закупают продукты и питьевую воду. Кто мог, уже покинул остров вместе со своими семьями.