4) И, наконец, самое древнее (а также самое опасное для репутации человека) предубеждение: расстройства личности, распространенные в семьях, должны иметь генетическую природу, а те, что не распространены, не являются генетическими. Хотя агрессивное и вообще беспутное поведение, свойственное молодежи, связано отнюдь не с генотипом, а с влиянием среды. Зато аутизм — крайне редкое явление. Им страдают не более 3 % сиблингов[16]. Ну, сами посудите: разве в семье может родиться столько детей, чтобы трое из сотни заболели аутизмом? И потому он представляется не наследственным, а приобретенным дефектом психики.

Да, генетический фактор имеет большое значение. Иногда именно он виноват в резком ухудшении самочувствия человека. Чтобы представить себе, как происходит тот или иной сбой, вспомним биологический механизм обработки информации. Чувствительные клетки мозга — нейроны — передают нервный импульс друг другу, как электрический ток. Между нейронами находятся передающие участки в виде микроскопических щелей — синапсы. Когда импульс доходит до окончания нейрона, в синаптическую щель высвобождают свое содержимое пузырьки — нейротрансмиттеры. Это раздражает принимающий участок следующего нейрона — и так далее. Сигнал идет по цепочке, возбуждая все новые клетки.

Его путь может прерваться не только в случае, если принимающая клетка мертва, но и в том случае, если она заторможена. Ведь для того, чтобы подействовало вещество, поступившее в синапс из нейротрансмиттеров, нужно время. Но принимающий нейрон может работать слишком медленно, а нейротрансмиттер может слишком быстро распадаться (вариант: втягиваться обратно, в свой нейрон). И тогда информация попросту не будет усвоена. До сознания не дойдет посланное органами чувств сообщение об опасности или об удовольствии. С другой стороны, если принимающий нейрон склонен перевозбуждаться даже из-за небольшого сигнала, а в синапсе надолго застаивается раздражающее вещество — что тогда? Тогда возникает вероятность нервного расстройства.

А что вообще такое эти нейротрансмиттеры? Названия самых изученных вы наверняка знаете: это серотонин, норадреналин и допамин. Серотонин оказывает большое влияние на то, как мы обрабатываем информацию, исходящую из внешней среды, и, похоже, играет значительную роль в таких эмоциональных расстройствах, как тревога и депрессия: при функциональном дефиците, когда рецепторы нейронов «не чувствуют» серотонин, резко понижается настроение и возникает тревожное чувство.

Искусственное «усиление» серотонина, к сожалению, производит двойственный эффект: чувствительность рецепторов постепенно падает, в результате чего депрессия одерживает впечатляющую победу над сознанием пациента.

Увеличение дозы «биохимической радости» вызывает потерю восприимчивости рецепторов, отвечающих за получение информации о счастье, посетившем обладателя этих рецепторов. И получается парадоксальная картина: курьеров, приносящих сообщения, все больше, тридцать пять тысяч одних курьеров, как говорил Хлестаков, а послания так никто и не получит! В общем, вместо резкого повышения уровня счастья при переходе на биохимическую стимуляцию начинается обратный процесс. Нейронами мозга уже не воспринимаются те крохи, которые организм получал по милости своей отнюдь не щедрой природы. Рецепторы, насколько вы помните, потеряли чувствительность. Следовательно, они не различают ни собственный серотонин, выделенный натуральным образом, ни искусственно стимулированный.

В результате развивается так называемая толерантность — потребность в заметно возросших количествах препарата, необходимого для наступления желаемого эффекта; и одновременно снижение эффекта при дальнейшем употреблении одного и того же количества вещества. С одной стороны, для организма это необходимая мера: при искусственной стимуляции содержание «гормонов счастья» в мозгу и в крови может повыситься в тысячи раз. А такой объем радости вызывает мощный положительный стресс — эустресс. Но, как вы понимаете, эустресс тоже опасен, и организм не всегда в состоянии справиться с ним. Недаром существует выражение «умереть от счастья». С другой стороны, снижение реакции на серотонин вызывает привыкание и заставляет бесконечно увеличивать дозу. Отсюда и смертельные случаи от передозировки, когда получение очередной порции счастья оказывается важнее жизни как таковой.

В аварийных ситуациях, когда наш организм подвергается стрессу и развивает мощные реакции страха и паники, особенно важен норадреналин. Нейротрансмиттеру допамину приписывалось особое участие в формировании шизофрении, хотя механизм его до конца не ясен. Четвертым наиболее известным нейротрансмиттером является гамма-аминомасляная кислота (ГАМК). Действие ГАМК связывают с возникновением и поддержанием тревожного чувства.

Кстати! Страх, паника и тревога, несмотря на сходство этих эмоций, в нейробиологическом отношении — абсолютно разные вещи. Эти чувства зарождаются в разных отделах мозга, и сигнал о себе подают разными нейротрансмиттерами.

Страх и паника связаны с природной реакцией «борьбы или бегства» и передаются норадреналином. Что же касается тревожного предчувствия, которое психология называет генерализованной тревогой, то это более расплывчатое эмоциональное состояние. Оно подразумевает возбуждение и подготовку к угрозе, но не позыв к бегству или драке. Сообщение о тревоге передается ГАМК. Если этот нейротрансмиттер недостаточно активен, в стрессовых ситуациях сознание не может успокоиться, подавить тревогу и действовать полноценно. Популярные психоактивные препараты (например, валиум, либриум и более современный — ксанакс) стимулируют работу ГАМК в тех участках мозга, которые принимают участие в развитии тревоги — и уровень тревожности понижается.

Дисбаланс мозговых нейротрансмиттеров способен привести к анормальному поведению. Также опасен и гормональный дисбаланс. Центральная нервная система связана с эндокринной благодаря воздействию гипоталамуса на гипофиз. Гипофиз — главная железа организма — вырабатывает множество гормонов, химических веществ, контролирующих другие эндокринные железы. От гипоталамуса сигнал идет к гипофизу — и дальше, к надпочечникам. Кора надпочечников вырабатывает адреналин и стрессовый гормон кортизол. Эти гормоны тоже чрезвычайно важны при формировании самоощущения.

С биологической точки зрения, любое психическое расстройство — это болезнь, вызванная дисфункцией вегетативной или центральной нервной системы, а также эндокринной системы. Эта дисфункция, в свою очередь, имеет врожденную природу или вызвана каким-то патологическим процессом. И если считать биологический фактор основополагающим и решающим, то человечеству, вроде бы, остается только дожидаться новейших достижений фармацевтики. Может, через несколько десятилетий изобретут средство, способное избавить мир от плохого настроения, как некогда вакцина избавила людской род от черной оспы. Биологический подход к расстройствам психики долгое время позволял надеяться на быстрое обнаружение причин болезни и, как следствие, на изобретение лекарства. Хотя сегодня специалисты предпочитают не ограничиваться только биологической моделью и используют различные воззрения в качестве техник, оптимальных для разных случаев.

Каким же образом формируются условия для развития расстройства — в первую очередь аддиктивного? И что вообще входит в список этих условий? Первый пункт все, вероятно, назовут без труда: Его Величество Стресс.

Ящик Пандоры в нашем мозгу

СМИ привыкли употреблять слово «стресс» к месту и не к месту. Публика тоже не отстает. Тем не менее, с характеристиками и свойствами стресса, мы, мягко говоря, не слишком знакомы. Просто боимся стресса как такового. А что еще с ним делать? Ведь нам постоянно твердят (особенно усердствуют пресса и ТВ — а уж они-то в этом разбираются!), что сильных стрессов — как отрицательных, так и положительных — следует избегать. Хотя, надо признать, не всегда это в нашей воле — избегнуть стресса. А тем более — нейтрализовать последствия переживаний, случившихся с нами давным-давно и накрепко позабытых.