В начале шестого в дверь позвонили. Я подумал: неужто Наташа? И побежал в прихожую, оставив малыша в комнате. Сегодня он гулял долго, потому что это было приятно ему и было приятно мне. Я открыл дверь и увидел... Вику! - Привет,- сказала она.- Извини, я вчера разозлилась, сама не знаю, почему. Ты не обижаешься? - Да нет,- сказал я. - Ну, понравился этой мымре? - Не то слово. Но это дохлый номер. Работать на ее мужа я не стану, даже если мне присвоят звание майора. - Я так и думала. А твой Борька где? Я принесла ему бананы, ты говорил, он любит... Такая заботливая девушка! И красивая, и сексапильная. Но на меня словно помрачнение нашло, я видел сегодня Наташу и не мог ее забыть. Жесткую, властную по отношению к телохранителю, и загадочно-соблазнительную, когда смотрела на меня... Ну да, все это глупо, у нее есть муж, есть "Мерседес" и телохранитель... Но я хотел ее, а она хотела меня, и где в этой ситуации старый муж, и "Мерседес" и телохранитель?.. Сказать, где? Вы не поверите! - Борька в комнате,сказал я.- Почему ты не позвонила, Вика? Меня ждут родители на семейный сабантуй, сейчас уезжаю. Если бы позвонила заранее, я бы отказался. Врать, конечно, плохо. но выпроваживать добрую девушку еще хуже. Так что, из двух зол я выбрал меньшее. - А меня ты не можешь взять с собой?- с надеждой спросила Вика. - Знаешь, о чем будет идти разговор? Папа, строительный магнат, станет разоряться, что я тупой, никчемный прожигатель жизни. Мало того, что против его воли пошел не в строители, а служить в органы, так и там не удержался. Значит, не стану генералом, дурак, одним словом. Если хочешь, поехали, но не надейся на теплый прием. - Да? Ну тогда ладно,уныло сказала она.- Андрюша, ты позвонишь мне, когда... когда освободишься? - Конечно,- заверил я Вику. И тут не соврал. После Наташи она была первой в списке моих женщин. Как только освобожусь, то есть, разберусь, что у нас может быть с Наташей, непременно позвоню. Она вытащила из пакета связку бананов. - Это твоему Борьке. Он, по-моему, замечательный. - Спасибо. По-моему, тоже. Если хочешь, сама предложи ему кусочек, он в комнате. - Да нет, я пойду... Ты позвонишь? - Конечно, Вика!я обнял ее, поцеловал в щеку. Вика хотела, чтобы поцелуй был несколько другим, я это почувствовал, мелькнула мысль: чего я жду? На что надеюсь? Надо оставить девчонку и радоваться, пока это можно. Мелькнула, и тут же исчезла. Наташа заслоняла собою все. Так это было два года назад, так это было сейчас. Вика не настаивала. Она улыбнулась и вышла за дверь. Такая симпатичная, длинноногая девчонка в белых, обтягивающих джинсах. Но не Наташа. Один банан я сам съел, от второго отрезал кружок и угостил Борьку. Он снова вознамерился убежать за диван, но я не позволил, и малыш слопал банан, сидя на паласе. - Борька, а на что, собственно, я надеюсь?- спросил я. Он не ответил. После еды занялся туалетом, умывался. То есть, сосредоточенно тер лапками свою мордашку. Он был умным парнем, а я дураком. На что надеялся, почему размечтался? Черт его знает!

А вот, все же не зря надеялся! Наташа позвонила в половине восьмого. - Привет, Андрюша,- сказала она.- Ты меня еще помнишь? Ну а как же... - Помню,- честно признался я.- Иногда даже думаю о тебе. - Я тоже. Слушай, мой муж сейчас в командировке, Саратов, Тверь, но я поговорила с его заместителями, рассказала о тебе, они не возражают. Ну а Рахмата я уговорю. Так что, можешь считать, получил эту должность. Ты рад? - Я рад тому, что слышу тебя, Наташа. Спасибо, но... - Слушай, Андрюша, а ты не можешь приехать сейчас ко мне? Мы бы на месте обговорили детали. Ну, те условия, о которых мне сказал заместитель Рахмата. Да плевать мне было на на всех заместителей и на самого Рахмата, хорошо, что он в Саратове или Твери, просто замечательно! Я знал, какие условия буду обговаривать с Наташей. Нам бы только встретиться! - Конечно, Наташа, какие дела! - Вот и отлично. Запиши мой адрес, это недалеко от тебя, Филевская Пойма. Район не ахти, но Рахмату он нравится. Как долго будешь собираться? Да я уже готов был! Все-таки, не зря надеялся, чувствовал, что она позвонит, позовет. Какие, к черту, сборы? Готов я, Наташа, всегда готов! Но говорить об этом не следовало. Я записал адрес и сказал: - Через час буду. Что взять с собой? - Ничего,- усмехнулась она в трубку.- Я знаю твой вкус, приезжай сам. - До встречи,- сказал я. Борька сидел рядом со мной на диване и фыркал, слушая меня. Кажется, он понимал, что я собираюсь уезжать, и не одобрял этого. Не хотелось ему в клетку, но что поделаешь! Заперев Борьку, я налил ему свежей воды, положил пять кружков банана в мисочку, сказав, что это - от тети Вики, и стал одеваться. Я не сомневался, что уезжаю на всю ночь.

3

Филевскую Пойму я знал неплохо, бывал там не раз. Это нечто вроде резервации в форме бутылки: с одной стороны ее отгораживает от мира стена всемирно известного завода имени Хруничева, с двух других - Москва-река. В узкую горловину втекает дорога, ведущая от метро "Фили". Если поставить шлагбаум, ни одна машина не выедет. А так - ничего район, чистый, зеленый, тихий, и от центра недалеко. Я решил ехать на такси, полагая, что если муж в командировке, красавица жена не должна отпускать гостя трезвым. Тем более, сказала, что знает мой вкус. Вместо такси поймал частника, который за восемьдесят рублей согласился меня доставить на Пойму. У метро "Фили" я купил большую красную розу, с ней в руке и подъехал к дому 12 по Филевскому бульвару. Дом находился рядом с "Универсамом", обычная панельная двенадцатиэтажка. Уважаемый Рахмат-лукум мог бы и получше дом себе выбрать. У двери подъезда набрал код Наташиной квартиры и сказал в микрофон, что это я. Тут же щелкнул электрозамок, мне позволяли войти. Подъезд был довольно-таки чистым, но очень уж ординарным, даже не верилось, что здесь живет бизнесмен, которому нужен начальник службы безопасности. На четвертом этаже я уперся носом в стальную дверь. Она закрывала вход в "тамбур", где располагались двери двух квартир. Похоже, Рахмат-лукум купил в этом доме двух и трехкомнатную квартиры, и сделал из них одну. Но большую. Я нажал кнопку звонка и стал ждать. За дверью послышалось тявканье, легкие шаги, а потом дверь распахнулась, и я увидел Наташу. В длинном черном платье с глубоким декольте, соблазнительно обтягивающем ее стройную фигуру, при жемчугах и бриллиантах, она смотрелась великолепно. Хотела произвести неизгладимое впечатление, или в квартире собрались послы дружеских буржуазных стран? А я-то - в джинсах, кроссовках и рубашке с нагрудными карманами, где лежали паспорт и немного денег! Встретила бы меня в халате на голое тело - я бы чувствовал себя более комфортно. И уж совсем непонятно, для чего она держала в руках белую собачонку. Маркизой себя возомнила, или в чем тут дело? Квартира и вправду состояла из двух обычных и была полностью перепланирована. Никакого "тамбура", я стоял в просторной, богато обставленной прихожей. Я протянул Наташе розу и на всякий случай поприветствовал пуделька, сказал самым дружелюбным тоном: - У-у, какие мы симпатичные!- и протянул руку, чтобы погладить собачонку. Но она так злобно тявкнула, что у меня мигом пропало желание гладить ее. Подумалось: мой Борька очаровывал гостей своим радушием и дружелюбием, даже дамы, до смерти боявшиеся мышей, в конце-концов принимались играть с ним. Насколько же он был умнее породистой дуры! (В смысле - собачонки.) - Дана! Перестань!строго сказала Наташа.- Иди в кабинет, и не хулигань там! Она заперла собачонку и розу в одной из комнат и вернулась ко мне. - Ты ничего не поняла,- сказал я.- Розу я принес тебе, а не собачке. - Спасибо. Проходи, разуваться не надо. - И тебе спасибо за то, что не разуваешь...пробормотал я, хотел было добавить "но раздеться-то, надеюсь, предложишь", однако, сдержал себя. Я прошел, то есть, двинулся за Наташей, разглядывая убранство квартиры, как экспонаты в музее. Там было на что посмотреть, даже у моего отца, строительного магната, квартира была поскромнее. Настроение мое стремительно ухудшалось. В таких интерьерах и старый южный хрыч покажется настоящим мужчиной, если он хозяин, а Андрей Корнилов в джинсах и кроссовках выглядит бомжом. И на кой черт она надела это платье, намотала вокруг шеи жемчугов, вставила в уши серьги с бриллиантами? Хочет показать, каких высот достигла, уйдя от меня?! - Ты неплохо устроилась, Наташа,сказал я.- Столько антиквариата, включая мужа... - Не жалуюсь. Тут есть свои плюсы и свои минусы,- как-то буднично сказала она.- В материальном плане все хорошо, но... у Рахмата больное сердце, и он пожилой человек. Не удовлетворяет? - Андрей, я правда рада тебя видеть... - Я тоже. А к чему эти наряды, жемчуга-бриллианты? Это что, великосветский прием? Тогда извини, ты не того пригласила,- пожалуй, чересчур эмоционально сказал я. Но у нас же деловая встреча. - Да? Наверное, мы имеем в виду разные дела. Андрей, пожалуйста, перестань злиться,- сердито сказала Наташа. - Я не злюсь, я просто счастлив видеть, как хорошо ты живешь со своим Рахмат... лукумом. Его так и зовут? - Вообще-то - Рахматулло, я теперь Сидорова-Мирзоева. Проходи в гостиную. В гостиной с кожаными диванами и креслами, и антикварными шкафами, меня заинтересовал внушительный корабельный якорь с двухметровой толстой цепью на стене. - Рахмат-лукум был моряком в юности?- поинтересовался я. - Да, и он спонсирует некоторые программы для Черноморского флота. Вот моряки и подарили. На журнальном столике красовались тарелки с салом, солеными огурцами, яблоками и вареной колбасой. Затейливая бутылка "кристалловской" водки и апельсиновый сок. Извини, домработницу я отпустила, но... Я помню, что тебе нравится, сама все сделала... Нет? Не так? Вот теперь она больше походила на мою Наташу! И действительно, не забыла, что мне нравится. - А где тазик с икрой, осетрина и устрицы?- поинтересовался я.- Меня кто принимает, миллионерша Мирзоева или Наташа Сидорова? - А ты кого хотел бы видеть? - Гражданку Сидорову. Наташу. Я обнял ее, прижал к себе, но она отстранилась. - Нет, Андрей... То есть, не сейчас. Должен подойти первый зам Рахмата, ты с ним поговоришь, если понравишься, Рахмат не будет возражать. У меня и руки опустились. Значит, вот-вот припрется какой-то хрен из фирмы Рахмат-лукума, чтобы принимать меня на работу? А потом мы вместе с ним уйдем, выпив водки?! Не может же он оставить жену босса с незнакомцем... Разве я для этого приехал сюда? - У тебя что, крыша поехала?- грубо спросил я, с опаской присаживаясь в антикварное креслице. Не развалилось, умели делать мебель в прошлом веке! - Андрей? - Я не буду работать на твоего мужа ни за какие деньги! Это была ошибка, я не знал, что жена босса - ты. - Но... - Я приехал к тебе, только к тебе. Я хочу тебя видеть, хочу тебя слышать, и вообще - хочу тебя. Ты мне снишься, ты не забываешься, ну - никак! - Но ты мог бы работать на меня... - У Вадима это лучше получается. - Да? Да, конечно, я должна была понять...- она глубоко вздохнула, невесело усмехнулась.- Ты ведь Корнилов, тебя отец не смог наставить на путь истинный, куда уж мне... Ты слишком гордый и самолюбивый. - Вот это,- я окинул взглядом роскошную гостиную,истинный путь? Плевать я на него хотел, Наташа. - Налей мне водки с соком,попросила она, присаживаясь в другое кресло. А всего их было три, я только теперь заметил.Как обычно. - Пополам разбавить? Я налил ей водки с апельсиновым соком в хрустальный бокал, кстати, их тоже было три, себе плеснул чистой водки. - За тебя,- сказал я и махнул свой залпом, давая понять, что иных тостов не приемлю. Наташа по инерции протянула ко мне бокал, но увидев, что опоздала и хрустального звона не получится, пожала плечами, сделала пару глотков и поставила бокал на столик. - Слушай, Наташа, а нельзя ли послать этого зама? Ну, сказать, что я не пришел, а ты устала и уже ложишься спать? - Нет, теперь уже поздно. Но если ты будешь работать начальником охраны... За кого она меня принимает? Я буду кланяться толстому мужу, и втихомолку трахать его жену? Даже, если она Наташа, это не для меня. Похоже, пора было уходить. Дома Борька ждет, и еще не поздно позвонить Вике, она приедет. Но я не мог встать с кресла. Сидел и злился. На себя, на Наташу, на весь мир. Кажется, она понимала это. Я снова наполнил свой бокал. - Андрей? Ты думаешь, что я могу вот так запросто?.. Я, между прочим, замужняя женщина! Мне министры руки целовали! Нет, не эта красивая женщина мне снилась, совсем другая. - Я думаю, что твой муж козел. Он просто купил тебя. Я тоже мог бы понять, что ты продаешься всерьез и надолго, и не приезжать сюда. Наваждение какое-то нашло, ты мне снилась такой умницей, такой красавицей, что... Крыша поехала у меня. Извини, Наташа, я пойду. Как говорил один магаданец - уж лучше вы к нам приезжайте. Но это из области фантастики, я понимаю. - Ты мне тоже снишься, Андрюша... В прихожей хлопнула дверь, послышали торопливые шаги. Наташа повернулась к двери, замерла, сжимая в руке бокал. Я запоздало подумал, что это, наверное, не зам, у него же нет своего ключа от квартиры босса. Значит, это... Я не ошибся. Дверь в гостиную резко распахнулась и на пороге возник смуглый толстяк, почти лысый. Он был таким, каким я и представлял себе Наташиного мужа. - С-сука!- завопил он и выхватил пистолет. Надо же, как вовремя вернулся из командировки! Или все это специально подстроено? Думать об этом было некогда. Рахмат-лукум оказался жутко невоспитанным человеком - даже не поздоровался, не спросил, зачем я пришел? Злился на жену, а стрелять собирался в меня! Реакция спасла, но пуля прошла где-то между рукой и ребрами. Стрелял Рахмат-лукум неважно. Второй выстрел громыхнул, когда я "нырнул" ему навстречу, чтобы в падении выбить ногой пистолет. И выбил. "ТТ" врезался в мой бокал на столике, разбил его, залил водкой платье Наташи, которая только теперь вскочила на ноги. - Рахмат, пожалуйста, послушай!..- крикнула она. - Действительно, послушай,пробормотал я. Но Рахмат-лукум никого не хотел слушать. Он повалился на меня, завизжал и вцепился мне в волосы. Я легонько стукнул его в мягкий живот, помнил, что у человека сердце больное, но пальцы не разжались. Ясно было, что он не один, где-то поблизости были его люди, телохранители, ясно было, что надо оторваться от него и оценить ситуацию. Но я не успел. Что-то тяжелое обрушилось на мою голову, и сознание стало меркнуть. Последнее, что я услышал, был истошный крик Наташи: - Не на-а-а-до!- и все стихло.