На четвертый день они увидели на горизонте горы.
- Там мы будем в безопасности, - сказал смотритель поля.
- Там мы построим наш новый город, - сказал самописец.
В этот момент из-за горы появился летательный аппарат и направился прямо к машинам. Он спикировал, потом резко взмыл вверх, снова едва не ткнулся носом в землю, вовремя вынырнул.
- Он сошел с ума? - спросил экскаватор.
- С ним беда, - сказал один из тракторов.
- С ним беда, - повторил оператор. - Я только что говорил с ним. Он сказал, что у него вышла из строя система управления.
В это мгновение летательный аппарат снова пронесся над ними, перевернулся и рухнул в каких-то четырехстах метрах от них.
- Он все еще говорит с вами? - спросил смотритель поля.
- Нет.
Они снова двинулись в путь.
- Прежде чем этот аппарат разбился, - сказал оператор спустя десять минут, - он передал мне информацию. Он сообщил, что в этих горах еще остались люди.
- Если в горах только несколько живых людей, мы, возможно, с ними не встретимся, - сказал один трактор.
- Следовательно, мы не встретимся с этими людьми, - подтвердил другой трактор.
На пятый день к вечеру они подошли к подножию горы. Было уже темно. Включив инфракрасные лампы, машины выстроились гуськом и стали медленно взбираться вверх по склону: бульдозер впереди, за ним с трудом передвигался смотритель, за ним экскаватор с радиооператором и самописцем на спине. Два трактора замыкали шествие. С каждым часом дорога становилась круче, и они продвигались все медленнее.
- Мы идем слишком медленно, - недовольно сказал самописец, стоя на спине оператора и короткими вспышками своей лампы освещая темный склон впереди. - С такой скоростью мы никуда не дойдем.
- Мы стараемся, как можем, - возразил экскаватор.
- Шледовательно, мы не можем идти быштрее, - добавил бульдозер.
- Следовательно, вы ползете еле-еле, - сказал самописец.
В этот момент экскаватор слегка подпрыгнул, самописец поскользнулся и свалился на землю.
- Помогите мне, - взмолился он, обращаясь к тракторам, но они осторожно обошли его вокруг. - Мой гироскоп сместился. Следовательно, я не могу подняться.
- Следовательно, ты останешься здесь лежать, - сказал один из тракторов.
- С нами нет больше машины технической помощи, чтобы тебя починить, сказал смотритель.
- Следовательно, я навсегда, останусь здесь ржаветь, - застонал самописец. - А ведь у меня третий класс.
- Ты теперь никому не нужен, - сказал оператор, и все машины снова двинулись в путь, оставив самописца одного.
За час до восхода солнца они, наконец, вышли на маленькое плато и, не сговариваясь, собрались вместе.
- Это совсем незнакомая местность, - сказал смотритель поля.
Они стояли, окутанные тишиной. Наконец наступил рассвет. Один за другим роботы выключили инфракрасные лампы. Теперь смотритель пошел впереди всех. Они свернули в сторону и почти сразу очутились в узкой лощине, по которой протекал ручей. В утреннем сумраке лощина казалась необитаемой и мрачной. Из пещеры на дальнем склоне появился человек. Вид у него был жалкий. Маленький, сморщенный, ребра торчали как у скелета. Он был облачен в лохмотья и не переставая дрожал от холода. Когда машины медленно приблизились к человеку, он сидел на корточках, склонившись над ручьем. Вдруг он повернулся к ним, и они увидели его высохшее от голода лицо.
- Принесите мне еды, - прохрипел он.
- Слушаемся, хозяин, - сказали машины. - Сию минуту, хозяин.