2. По-моему, идея была ваша.

1. Но осуществили-то ее вы. Холодно здесь.

2. Вполне возможно, что нам и без того велели бы отдать костюмы, идея тут ни при чем.

1. Нет! Нисколько не сомневаюсь, что это все вы, со своим идиотским маскарадом. Вы привлекли внимание Руки к нашей одежде. Хоть бы штанины не подворачивали. Может, тогда брюки не бросились бы в глаза.

2. Ничего не попишешь. Рыбаки всегда подворачивают брюки.

1. Но на кой черт вам это понадобилось?

2. Вы, должно быть, уже заметили различия в наших взглядах. Вы стараетесь ничего не делать, чтобы сохранить возможность делать все, разумеется, в пределах возможного. Я же стремлюсь делать все, что только можно. Оказалось, однако, что носить брюки тоже нельзя.

1. Сами и напросились, на свою голову.

2. Неточность в анатомии. Могу лишь повторить: неизвестно, спровоцировал ли я изъятие одежды, или оно и без того планировалось.

1. Теперь вы хотя бы можете убедиться в преимуществе моей позиции. Я не стучал, не пел, не подворачивал брюк, и вот, пожалуйста, выгляжу точно так же, как и вы. Даже полоски такие же.

2. В чем же тогда преимущество??

1. Меньше затраты энергии, а результаты те же. Плюс, конечно, ощущение внутренней свободы, которое...

2. Еще одно слово о внутренней свободе - и я вас прикончу.

1 (отступая). Вы несправедливы. Каждый вправе выбирать ту философию, которая отвечает его наклонностям.

2. Все равно, я вас больше не могу выносить.

1. А я вас предостерегаю: я не стану защищаться. Это значило бы, что совершил выбор. Такого я не могу допустить во имя...

2. Ну? Ну? Во имя чего?

1 (колеблясь). Во имя внутренней сво...

2-й МУЖЧИНА бросается на него. 1-й МУЖЧИНА убегает вдоль сцены.

Не распускайте руки!

Дверь открывается, РУКА вновь появляется и подзывает их. 1-й и 2-й МУЖЧИНЫ останавливаются.

2. Вы меня?

1. Я?

2. Может, вас?

1. Скандал вы начали. Полагаю, над вами будет вершиться правосудие.

2. Правосудие? Вам все еще кажется, что ваша идиотская теория лучше?

1. А вам кажется, что отсутствие у вас какой бы то ни было теории, ваш вульгарный практицизм, помогут вам выдержать это испытание?

РУКА подзывает их.

2. Лучше идем. Опять ей чего-то надо.

1. Ладно, пошли. Сейчас выяснится, кто из нас лучше.

Оба приближаются к РУКЕ, которая соединяет их наручниками. Они сковывают одну руку 1-го МУЖЧИНЫ и одну руку 2-го МУЖЧИНЫ. Затем РУКА исчезает, дверь закрывается. 2-й МУЖЧИНА тащит за собой 1-го МУЖЧИНУ, прикованного к его руке, тяжело садится на стул, молчит.

Что случилось? (Обеспокоенно.) Вам плохо? Думаете, на этот раз дело принимает серьезный оборот? Да говорите же!

2. Боюсь, что...

1. Чего вы боитесь?

2. До сих пор эта самая Ручка ограничивала нашу возможность передвигаться в пространстве. Кто поручиться, что теперь не наступила очередь ограничить нас в чем-то гораздо более существенном?

1. В чем же?

2. Во времени. В нашем существовании.

Пауза.

1. Даже не знаю... (Менторски.) А все из-за того, что, будучи сторонником внешних действий, вы быстрее исчерпываете свои ресурсы. Я же, наоборот, сохраняю...

2 (умоляюще). Опять?

1. Извините. Я не хотел вас раздражать. Есть какой-нибудь план?

2. Нам остается только одно.

1. Что?

2. Попросить у Руки прощения.

1. Прощения? Да за что? Мы ничего ей не сделали. Скорее она должна бы...

2. Какое это имеет значение. Нужно попросить у Руки прощения на всякий случай, вообще, без причины. Ради нашего спасения. Если, конечно, это поможет.

1. Нет, я не могу этого сделать. Наверное, излишне объяснять вам, почему.

2. Еще бы, я уже наизусть знаю. Просить прощения у Руки означало сделать выбор, который ограничил бы вас, ну и так далее.

1. Вот, вот, именно потому.

2. Ну, как знаете. Лично я в любом случае намерен извиниться. Нам следует унизиться. Может, она только этого и ждет.

1. Я очень хотел бы, но мои принципы...

2. Больше я ничего не скажу.

1. Мне кажется, я придумал, как надо поступить: вы заставите меня извиниться вместе с вами. Тогда ни о каком выборе и речи не будет. Я просто окажусь под принуждением с вашей стороны.

2. Хорошо. Пожалуйста, считайте, что я вас заставил.

Дверь открывается.

1. Кажется, уже появляется. (Показывается РУКА.) Хорошо бы цветы сейчас. (Шепотом.) Вы первый.

Оба подбегают к РУКЕ, 2-й МУЖЧИНА откашливается, собираясь говорить.

2. Дорогая Рука! То есть, нет - многоуважаемая, дорогая Рука! Мы отдаем себе отчет в том, что вам не пристало выслушивать нас, однако нам хотелось высказать вам слова, идущие от самого сердца, то есть принести вам, дорогая Рука, заверения в том, что мы, пусть запоздало, но вполне осознанно, очень просили бы извинить нас за то, что... что... (Шепотом 2-му МУЖЧИНЕ.) А за что?

1. Что шли, что стремились, что вообще...

2. Что шли, что стремились, что... Я не умею говорить красиво, очень прошу извинить - что вообще... Что были, что есть, мы, от всего сердца, за все... За что - вы знаете сами, а мы не знаем, и что мы вообще можем знать, и что мы, собственно, знаем? Так что, если есть что-нибудь такое, то прошу извинить, я - всей душой, я - целую ручку. (Исполняет церемонный жест целования РУКИ.)

1. И я тоже присоединяюсь, хотя, правда, только в некотором смысле, под давлением моего коллеги...Мои принципы, вы ведь знаете... И потому, хоть и по принуждению, но от всего сердца я в принципе также очень прошу вас меня извинить. (Исполняет церемонию целования РУКИ.)

Тем временем на противоположной стороне открывается вторая дверь, в ней появляется 2-я РУКА в красной перчатке, которая их подзывает. 2-й МУЖЧИНА замечает ее первым. Оба поворачиваются спиной к 1-й РУКЕ.

2. Смотрите!

1. Еще одна!

2. Всегда бывает две.

1. Зовет нас.

2. Пошли? (1-я РУКА надевает на голову 2-го МУЖЧИНЫ островерхий колпак из плотной бумаги.) Ничего не видно!

1. Зовет нас! (1-я РУКА надевает такой же колпак на голову 1-го МУЖЧИНЫ.) Темно!

2. Если зовет, надо идти.

Спотыкаясь, прикованные друг к другу, с бумажными колпаками на головах, они добираются до середины сцены, затем, постоянно сбиваясь с пути, приближаются ко 2-й РУКЕ.

1. А портфель! Чуть не забыли портфели!

2. Действительно! Портфель, где мой портфель?!