Теперь-то? Ладно, не суетись. Предположим, вывернулись. Все по честному: я его отпускаю, он меня не выдает. А потом? Если без соплей? С Хоном я наследил. Не ночью, а когда нюхал. Улик, конечно, никаких... будто "Кольцу" улики нужны! Еще ведь сразу и не уберут, захотят узнать, что вынюхал. - Он вдруг почувствовал странное облегчение. - Теперь здесь. Тут следов навалом. Если выйдут на Сеши... должны выйти... двадцать человек опросил и каждой твари представился. Нет, не выскочить. Ну, раз так... Он усмехнулся, глянул на Майха и сказал:

- Ладно, выкладывай. Хочу и впрямь все знать.

А времечко-то ушло: замкнулся парень. Даже не глянул. Эх, зря я ему передышку дал, на задоре бы верней проскочило!

- Что, уже передумал?

Будто и не слышит. Это у меня уже две ошибки: не надо было про Тгила говорить.

- Да, видать, недаром ты один удрал!

Почти не подействовало. Глянул злобно и отвернулся.

- Ладно, - сказал Хэлан, - начнем сначала.

Подошел к Валару, отомкнул наручники, уронил в свой бездонный карман.

- Ну, чего валяешься? Сядь по-человечески!

Как-то внезапно Майх оказался на ногах. Пошевелил онемевшими руками и возник у обшарпанного диванчика. Сел и принялся растирать руки. Не додрался, что ли?

- Иди к черту! - безрадостно сказал Майх. - Надоело.

- Что, уже лапки задрал?

Майх не ответил. Глядел куда-то мимо Хэлана, и только глухая, безнадежная усталость была в его глазах.

- А я вот никак не пойму... Ну, ты - так, шестерка, а Тгил, вроде, со всех сторон правильный мужик...

Чуть-чуть ожили темные глаза, невеселая усмешка мелькнула и погасла на губах.

- Подбираешься?

- А как же! Раз уж залетел... Твоя правда: нельзя тебя отдавать. Может, при попытке, а? - посмотрел искоса, покачал головой. - Да нет, все равно вдвоем были. То на то.

Он словно бы размышлял вслух - этак неторопливо, лениво даже, будто и впрямь считал Валара шестеркой, мелюзгой, которую нечего принимать в расчет. Самолюбие? Ну, на это надежды мало. Он шкурой чувствовал ту мгновенную, беспросветную усталость, что сейчас броней закрывала парня, и злился на себя. Надо было тебе про Тгила говорить, за язык тебя дергали!

- А любопытно, чего они за тобой так бегают? Слышь, мальчонка, ты не стыдись, что вы там: зарезали кого, ограбили?

Наконец-то ярость мелькнула в этих застывших глазах.

- Ты! Не суди по себе! Раз уж так... корабль мы нашли, понял?

- Какой еще корабль?

- Чужой. С другой звезды.

- Вот оно... погоди! Тогда какого черта? Как вы его нашли? Почему именно вы?

- Не повезло, - устало сказал Валар. - Такой вот сволочной рейс выдался. - Вздохнул, угрюмо покачал головой. - Вот как пошло сразу наперекосяк... Главный локатор прямо на разгоне сдох, так и не вычухали. Потом гидравлика... люки к черту позаклинивало. Только управились, температура в трюме... прыгает, сволочь, а груз - продовольствие... неустойку, если что, с нас... ну, вкалываем, а по громкой: ложись, где стоишь, включаю тормозные... Хор-роший такой камушек по курсу. А нашу бабку тормознуть... ну, перегрузочка под двенадцать... в пике. Мы-то выдержали, а трубопровод охлаждения реактора... Лийо, как всегда, молодцом: стержни бросил, отсек заблокировал... и господу бы больше не успеть. Пока залатали, уже на три дня из графика, а нам разгоняться... еще день к чертям. А из нас уже дух вон. Ну, Лийо всех в амортизаторы, а сам давай бабусю разгонять. Сперва нормально, потом, чувствую, вроде курс меняем. Померещилось, думаю. Разгон в три этапа, второй самый длинный. Если дюзы перегрелись, Лийо мог на комбинированный перейти. "Припадочный" мы его зовем. Основной - маневровые, основной - маневровые. Жду третьего, а его все нет. Вылез - а тут как раз Лийо в рубку зовет: "Похоже на аварийный", - говорит. Он опознавательный не разобрал, вроде бы с искажением идет, а пеленг четкий.

- Ну, а вы?

- Что мы? Дело святое. Может, нам самим завтра пузыри пускать.

Посмотрел на Хэлана и усмехнулся.

- Что, думаешь, купился Лийо? Нет! Это мы, как увидели тот корабль, чуть не обделались... а он давно просек. - Помолчал и сказал задумчиво:

- Ну, кораблик! С перепою не примерещится! Здоровущая такая труба, а на конце зонтик. В носу с десяток колец, каждое потолще "Звезды", а пониже, на кронштейнах, еще три раструба, вроде бы двигатели маневра...

- А дальше?

- Ну, Лийо говорит, что нас, мол, ждут, он один пойдет. Спорить, конечно, не положено - я молчком взял пушку - и за ним.

- Ждали?

- Да, похоже. Добрались до люка, а он открыл. Ну, слезли, отшлюзовались - и в коридор. Знаешь, чудно: идешь, а перед тобой двери открываются. Сюда, мол, парни. Лийо зашел, я за ним... Здоровый такой отсек... роскошный. Столик посередке, кресла, пультик такой аккуратный. И Он.

- Кто?

- Хозяин, кто же еще? Человек он был, понимаешь? Ну, конечно, что-то такое другое... а мне не до того... знаешь, вроде не трус... а тут скрутило... вот шевельнись - выстрелю! А Лийо... нет, ты только представь: глянул на газоанализатор и вдруг берет и спокойненько так отщелкивает шлем. Отпустило меня. Не то, чтоб сразу весь страх... ну, как всегда... думать можно. Тут Никол...

- Никол?

- Ага. Там у него имя слова в три, дальше, чем Никол не выговоришь. Ничего, отзывался.

- Ну и что?

- А ничего. Бормочет что-то и на кресла машет: садись, мол, ребята. Я столбом, а Лийо прямо к пульту и давай изображать. Вроде у него микрофон, и он туда говорит. Показал на кресло - "кресло" и на Никола глядит, ждет, что тот скажет. А у того глаза на лоб! Знаешь, я бы тогда для Лийо... ну, что угодно! Как он ему нос утер! Ты же пойми: мы со своей жестянкой там, как оплеванные!

- Ну?

- Ну что, очухался, руками машет: идем, мол. Провел в другой отсек, тоже здоровущий. Опять кресла, столик, панелька такая выносная... кнопочная. Экран во всю стену. Ну, тут они взялись! Лийо покажет, назовет, тот по-своему - и на экране сразу изображение. Потом немного по-другому: на экране картинка, Лийо называет, машина повторяет для проверки.

Ну, я не очень... больше на Лийо глядел. Всяким я его видел, а таким... раз они вместе сказали: в динамике скрип, на экране каша. Глянули друг на друга - и давай хохотать. Ты ведь не поймешь... Я за три года, может, раз видел, как он смеется... не так.