— Я Вас понял, — сказал наместник.

— В таком случае хорошей дороги, — без тени улыбки пожелала Виви.

Когда наместник уже коснулся ручки двери, девушка произнесла:

— Как странно, что Вы больше ничего не хотите мне сказать.

Он развернулся и непонимающе уставился на неё.

— О чём Вы говорите?

— Конфликт, связанный с оскорблением, нанесённым Вам, мы исчерпали. А как же мои чувства? — Виви снова похлопала глазками.

— Я всё ещё не понимаю, о чём вы, — наместник снова начал медленно закипать.

— Возможно, чувства какой-то девки, как Вы уже однажды выразились, Вас мало интересуют, но я люблю завершать начатое. Давайте здесь и сейчас исчерпаем все конфликты разом, — уже серьёзно закончила девушка.

— Я приношу свои извинения за нанесённое Вам оскорбление, — наместник говорил так, словно каждое слово понижало его самооценку на пункт.

Виви осталась довольна эффектом.

— А я их принимаю.

Наместник немедленно вышел. Мурт направился вслед за ним, отдавая распоряжения по поводу его отъезда. Прошло много времени прежде чем советник вернулся и прямо с порога спросил:

— Что это было?

— Только что мы выбрали меньшее зло, советник. Он естественно не сдержит слово, но Альянсу нечего нам предъявить пока он жив. Поэтому позаботьтесь, чтобы он целым и невредимым добрался домой.

— Вивианна, откуда в Вас столько, — Мурт запнулся, подбирая слово, — выдержки. Вы на престоле первый день!

— Едва ли. Я на престоле уже год, даже если Вам так не казалось.

Во взгляде Мурта что-то изменилось, как и всегда было очень сложно понять, что именно, но старик явно изменил своё мнение о новой королеве.

— Вам нужно поесть, привести себя в порядок и выспаться. Я всё улажу, пока Вы будете отдыхать, а завтра со свежими силами можно будет со всем разобраться, — предложил советник.

— Может и так, только у меня есть ещё одно неотложное дело. Приведите ко мне наёмников.

Мурт не стал ничего спрашивать, лишь поклонился и вышел. Через несколько минут в комнату вошли все четверо мужчин.

— Присаживайтесь, — девушка указала на стулья.

Мужчины молча сели.

— Я должна поблагодарить Вас дважды. Первый раз за спасённую жизнь, а второй — за вовремя доставленную корону, которая очень помогла мне сегодня.

— Наш долг служить Вам, Ваше Величество, — непривычно учтиво сказал Ротан. — Я должен извиниться за грубости, которые отпускал в Ваш адрес.

— Я не должен был прикасаться к Вам без Вашей просьбы, когда сажал на лошадь. Прошу прощения, — Сет был непривычно угрюм.

— Я прошу прощения за свои глупые шутки, — серьёзно сказал Тэрон.

Лишь Элиас молчал. Виви ещё раз посмотрела на смущенных и немного взволнованных мужчин, улыбнулась и сказала:

— Какие же Вы глупые! Вам не стоит просить прощения за подобную ерунду. Вы спасли меня не один раз за эти несколько дней, а просите прощения за такие мелочи. Всё, что я могу сделать, это наградить Вас и отпустить к семьям, — Вивианна вдохнула поглубже, прежде чем озвучить своё главное предложение, — или предложить Вам ещё одну авантюру, — все как один внимательно смотрели на неё, в ожидании продолжения. — Я с удовольствием бы приняла Вас в ряды моей личной стражи.

Комната погрузилась в молчание. Мужчины выглядели потрясёнными подобным предложением.

— Зачем Вам держать наёмников рядом с собой, когда за Вашей спиной целая армия? И Вы можете выбрать кого угодно: самых сильных, смелых и родовитых — для каждого будет великой честью защищать королеву, — сказал Ротан.

— Я не могу доверять никому из них, — просто ответила девушка.

— Я согласен, — первым ответил Сет. — Вы королева, которую я хочу защищать.

Не успела Вивианна ответить, как голос подал Тэрон:

— Я тоже согласен.

— Не могу поверить ушам своим, две реплики и ни одной едкой шутки, ты ли это, Тэрон? — Улыбнулась Виви.

— Смеяться со служанкой — это одно, а с королевой совсем другое, — всё ещё серьёзно сказал Тэрон.

— Посмотрим насколько тебя хватит, — сказала девушка.

— Я пойду за тобой, — неожиданно сказал Ротан.

Виви больше всего сомневалась в его согласии. Ей казалось, что такой человек как Ротан, никогда не согласиться быть на побегушках у такой соплячки как она.

— Но почему? — Не удержавшись спросила она.

— Потому что королева, которая с палкой бежит на огромного мужика для спасения жизни малознакомого человека, мне по душе, — ответил он.

Виви лишь кивнула. Оставался только один воздержавшийся от ответа.

— Найдите советника и скажите ему, что Вы теперь мои личные стражи. Он обо всём позаботится.

Мужчины встали и направились к двери, Элиас оставался на месте.

— Ты идёшь? — Позвал его Сет.

— Он найдёт Вас позже, — ответила за него Вивианна.

Когда все вышли, Виви и Элиас несколько мгновений ничего не говорили, а просто смотрели друг другу в глаза.

— Когда моя казнь? — Первым нарушил молчание Элиас.

— Казнь? — Не поняла Виви.

— В замке, на аудиенции у королевы сидит беглый одарённый. Интересная ситуация, но вполне закономерный вопрос: когда моя казнь? — Каждое его слово, каждое движение говорило о том, что он зол.

— Я не собираюсь тебя казнить. — Твёрдо ответила девушка.

— От чего же? — Не унимался он.

— Я тебе должна! — Бросила девушка.

— Ты королева. А короли как известно никому ничего не должны.

— Я уже сказала, что ты можешь либо взять награду и уйти, либо остаться, — девушка отчаянно пыталась сохранить спокойствие.

— И претворяться тем, кем я не являюсь? — Глядя ей прямо в глаза, спросил Элиас.

— Я не прошу тебя скрывать свои способности. Королей часто охраняют другие маги, уверенна, тебе это известно.

— Удивительно, как быстро можно менять законы, если захочешь. Одного повесить за его природу, а другого наградить за тоже самое. Всё ведь дело в контексте, не так ли? — Казалось, что в его словах яда больше, чем в любой змее.

— Ни я придумала эти законы! — Виви непроизвольно повысила голос.

— Но ты, надев эту короны, обязалась их соблюдать! — Также громко ответил он.

Ей казалось, что каждым словом, он даёт ей новую пощёчину. И чем больше он говорил, тем хуже ей становилось.

— Что ты вообще знаешь об этом? — Спросила она, всеми силами скрывая, свою боль. — Ты меня слышал: тебе решать уходить или остаться, но больше никогда не смей меня упрекать в том, о чём понятия не имеешь.

Сказав это девушка развернулась и молча вышла из комнаты, оставив его одного. Она шла по какому-то коридору, не разбирая дороги, и думала о том, что он прав. Теперь она обязана соблюдать законы, даже те, с которыми не согласна.

Вивианна так глубоко погрузилась в собственные мысли, что и не заметила, как на её пути оказалась невысокая, хрупкая, темноволосая служанка.

— Ваше Величество, — она поклонилась, — советник отправил меня к Вам, для того, чтобы я проводила Вас в покои.

— Хорошо, — сразу согласилась Виви.

На сегодня хватит с неё разговоров. Пока они шли по сети бесконечной коридоров, Виви не могла избавиться от голоса Элиаса, эхом звучащего в её ушах. Лишь после того как служанка распахнула дверь её покоев, тревожные мысли отступили. Вивианна вошла в самую красивую комнату из всех возможных!

Высокий потолок молочно-белого цвета, в центре украшенный фигурной лепкой в виде большого солнца, с множеством витиеватых лучей потрясал своей красотой. Внутри солнца крепилась люстра, с бесчисленным количеством хрустальных подвесок. В центре комнаты располагалась белоснежная кровать, с серебристой узорчатой спинкой. На кровати покоились две большие белые подушки и ещё несколько поменьше. Рядом с ней стоял маленький кремовый столик, с красиво изогнутыми серебристыми ножками. На него кто-то заботливо успел поставить прозрачную вазу с букетом каких-то фиолетовых цветов. Кровать окружал небольшой ковёр цвета беж, со светло коричневыми узорами. Напротив расположился большой комод с зеркалом, обрамлённым серебристой рамой. Он был заставлен целой кучей различных баночек с косметикой и духами. У другой стены стоял высокий жемчужно-белый шкаф, а у стены напротив небольшой камин, украшенный фигурной лепкой.