– Теперь это не принято.

– Хорошо, Михей, я, кажется, понял твою идею.... Ты собрался подложить динамит и под свою родную Церковь...

– Ну, я бы так не сказал...

– Я достаточно хорошо знал тебя в молодости... – рассмеялся Николай. – Дай мне время во всем разобраться, все обдумать...

– Да, да... Конечно! Но только ты понимаешь, что это дело чрезвычайной секретности?

– Не маленький... Только ты наивен, как уж не знаю, который из апостолов. Если твоя идея представляет хоть какую-то реальную ценность, думаю, о ней уже знают все разведки мира.

– А я полагаю, что мы с тобой не настолько важные персоны, чтобы этим уважаемым, занятым людям тратить на нас с тобой драгоценное время... – отозвался Михей, скромно потупив глаза.

– Не знаю, не знаю... – вздохнул Николай и вспомнил о своих подозрениях, что его повар – тайный агент Ватикана.

– Признайся, что я заинтриговал тебя своим появлением, – рассмеялся монах, желая тем самым разрядить напряженную атмосферу беседы.

– Конечно, ведь я принял тебя за привидение...

– Да. Мне рассказали в гостинице эту легенду... Как ты живешь в этом замке? Освятить бы его...

– Если ты внимательно слушал сию легенду, то, наверное, заметил, что больше всего от этих привидений достается именно служителям Церкви. Не нужно было казнить ни в чем неповинных влюбленных... Это все твоя Церковь, уважающая свободу личности...

– Ну, мы ведь уже обсудили этот вопрос...

– Итак, ты хочешь, чтобы я взялся за осуществление новой «евангелизации» современного мира с помощью создания всесильного искусственного интеллекта и вручения ему чрезвычайных и необратимых полномочий. Ты хочешь дать ему в руки деньги, энергию, информацию... А что, если это превратится в глобальную антиутопию? Что, если твой электронный Мессия окажется лжепророком? А что, если это и есть антихрист?

– Позволь с тобой не согласиться... Мы ограничим наш суперинтеллект лучшими постулатами христианства.

– Допустим, что твои правила действительно прекрасны, но что, если произойдет какая-нибудь ошибка? Сбой? Ты, Михей, слишком много на себя берешь... Ты представляешь, с каким адским огнем ты затеял игру?..

– Я не предлагаю ничего такого, чего бы не было написано в твоих книгах. «Открой мои книги – в них сказано все, что свершится...» Честный предсказатель будущего должен иметь смелость исполнить свои предсказания...

– Ну что ж... Я обещаю тебе все взвесить и дать ответ. Оставь мне свой адрес...

Сделав круг вокруг гостиницы, они вернулись к привязанной лошади. Николай обнял Михея и вскочил в седло.

– Когда за тобой приедет кэб?

– Примерно через час.

– Сразу в аэропорт Хитроу?

– Да.

– Счастливого тебе пути...

Мистер Бэнг пришпорил коня и умчался по направлению к замку.

Расседлав коня, он стал задумчиво чистить его слегка взмокшую спину щеткой.

«Мне, пожалуй, следует забыть об этом предложении. Михей явно спятил с ума. Электронный мессия... Он бы еще придумал новую расу монстров-роботов. Это только иллюзия, что если сосредоточишь в своих руках колоссальную власть, то распорядишься ею лучше, чем другие. Власть вообще ни в коем случае не надо концентрировать... Пусть Михей прав, пускай со временем так все и произойдет, люди наконец-то начнут в полной мере использовать энергию Солнца, искусственный интеллект будет активно участвовать в нашей жизни, перевешивая человеческую глупость и непредсказуемость... Но только не наскоком, не с помощью еще одной революции. К человечеству нужно относиться бережно, как к несмышленому карапузу».

Мистер Бэнг запер конюшню и вернулся в замок. От него упрямо пахло лошадью и брезжила нудная необходимость сменить одежду и принять душ. Он любил ощущение чисто вымытого тела, но ненавидел сам процесс, особенно когда оставался в замке один. Вода заглушала посторонние звуки, и мистеру Бэнгу казалось, что пока он отсутствует, в замке происходит нечто неприятное. На этот раз он постарался сократить процедуру до минимума.

Наконец, освеженный, он собрался отправиться пообедать в «Красный Лев», но внезапно опять вспомнил о русской девушке, с которой он так неприятно расстался в пятницу.

«А что, если пригласить ее в ресторан?» – подумал мистер Бэнг, и эта мысль ему понравилась.

Связавшись с агентством, он попросил прислать ему ту самую девушку.

– Хорошо, мы с ней свяжемся и перезвоним вам, если она свободна этим вечером, – голос в трубке был сдержанно-вежливым, словно речь шла о записи на очередь к врачу.

Через полчаса раздался звонок.

– Извините, сэр. Мисс Нелли не сможет к вам приехать. Мы пришлем вам другую девушку.

– Но я хотел встретиться именно с Нелли. Это ее настоящее имя?

В трубке сдержанно хихикнули. На сайте агентства даже на фотографиях лица всех девушек были закрыты. «Конечно же, это не настоящее ее имя», – подумал мистер Бэнг.

– Мистер Бэнг, вы знаете наши правила. Мы просто способствуем встрече между людьми, а что между вами происходит – это не наше дело... Мисс Нелли сказала, что не желает с вами встречаться.

– Передайте ей, что я хочу извиниться... И пригласить ее в ресторан. Вот еще что. Я заплачу ей семьсот пятьдесят... За пару часов как за целую ночь!

– Хорошо, мы вам перезвоним.

Через несколько минут из агентства сообщили, что Нэлли согласна и прибудет минут через сорок.

– Подготовьте, пожалуйста, деньги наличными и заплатите вперед... Не заставляйте девушку ждать.

Мистер Бэнг отправился в кабинет, где в коробочке, стоявшей на книжной полке за статуэткой ссыльного Наполеона с прикованным к ноге ядром, он хранил тысячу фунтов на непредвиденные расходы. Видимо, тот факт, что Наполеон прикован, внушал мистеру Бэнгу доверие к этому простодушному преобразователю Европы.

– Тоже был еще тем миротворцем... – ехидно пробормотал он, отсчитывая нужную сумму и ласково щелкая статуэтку Наполеона в нос.

На этот раз Нелли показалась мистеру Бэнгу еще более молодой и привлекательной. «Незатасканная», – пронеслось у него в голове.

– Здравствуйте, Нэлли! – сказал он по-русски и безотлагательно вручил девушке пачку розовых пятидесятифунтовых банкнот с торжественным портретом королевы. «Если бы Ее Величество ведало, за что расплачиваются ее изображением», – промелькнуло у него в голове.

– Здравствуйте, сэр, – девушка пересчитала деньги и спрятала их в сумочку. Она деловито начала расстегивать блузку, но мистер Бэнг ее остановил.

– Во-первых, я хотел извиниться за свое поведение в пятницу...

– Ничего, ничего сэр. Я, честно говоря, не обиделась. Ничего такого и не произошло. Вы же не пытались изнасиловать меня пивной бутылкой.

– Боже упаси... Но вы же не хотели ко мне приезжать? Значит, все-таки обиделись?

– Просто была занята... Я учусь в университете.

– В Кембридже? Чему вы учитесь?

– Получаю академическую степень по научной проституции, – с серьезным лицом пошутила Нэлли. – Завтра понедельник. У нас экзамен по безопасному сексу.

– А если серьезно?

– Я учусь медицине. Точнее – нейрохирургии.

– Послушайте, Нелли, я хочу пригласить вас прогуляться. Погода, кажется, отличная, заодно и поужинаем.

– Но тогда мы не успеем заняться сексом... У меня есть только два часа.

– В таком случае давайте ограничимся прогулкой и ужином.

– Я польщена... Что ж, извольте.

Они вышли из замка и прошли мимо церкви.

– Красиво у вас тут... – приветливо заметила Нэлли. Теперь ее поведение ничем не отличалось от поведения любой другой девушки и ничем не выдавало ее экзотический род занятий.

– Итак, получив с вас семьсот пятьдесят фунтов, я чувствую себя обязанной вас как-то развлекать...

– Расскажите о себе...

– Я вам правда интересна? Ну что ж, извольте. Родители мои в России. Весьма состоятельные люди. Они отправили меня учиться в Кембридж. Вот и вся моя история.