Глава 11

54:15

— Где твоя команда? — Я подождала, пока мы вернулись в машину Вайята с Руфусом, завернутым в одеяло из багажника, и мы уже направлялись за кофе, прежде чем задать вопрос, который больше всего меня волновал. Повернулась на переднем пассажирском сиденье лицом к нему.

— Понятия не имею, — ответил Руфус. Он немного покраснел с тех пор, как мы помогли ему выбраться из холодильника. — Я был заперт последние тридцать с лишним часов, так что они могут быть где угодно в городе, возможно, ищут меня. Мои ребята тоже преданные.

Последние сказано для Вайята, но он сосредоточился на вождении.

— Не мог бы ты убедить их помочь нам? — спросила я.

Руфус покачал головой:

— Я всё ещё не уверен, что смогу тебе помочь, так что давай по очереди. Ты правда ничего не помнишь, между тем, что сказала Вайяту, что едешь в город, и пробуждением в новом теле?

— На самом деле нет, и я хочу, чтобы люди перестали сомневаться в этом. Думаешь, мне нравится не знать, где я была и что со мной случилось?

Вайят хмыкнул. Ладно, он знал, что со мной случилось, но я всё ещё не могла заставить себя спросить об этом. Инстинктивного отвращения к этим гоблинам было достаточно, чтобы намекнуть на пытки, которым я подверглась; мне не нужно было рисовать их в картинках. И всё же я знала, что мое желание вспомнить всё самой стоило нам драгоценного времени. Время, которое мы не могли себе позволить.

— Ладно, ребята, вы знаете, что произошло в ночь, когда меня нашли, — проговорила я. — Раз уж я никак не могу собраться с мыслями, расскажите мне свою версию случившегося. Кто там был? Кто что сказал? Может, это что-нибудь прояснит.

— Я получил вызов днём и позвонил своим ребятам, как обычно, — начал Руфус. — В сообщении говорилось, что тебя нашли и что на месте происшествия нужна моя команда. Когда мы прибыли, Вайят, Амалия и её охранник Джерон уже находились там. Как и Тибальт, но больше никого из триады Кисмет. Позже Кис сказала мне, что остальные патрулируют доки и не могут добраться туда вовремя. Это всё.

— Один из вашей команды отсутствовал, — уточнил Вайят. В его словах звучало обвинение.

Руфус раздувал ноздри.

— Там были Талли и Вормер. Надя ответила не сразу.

Я знала всех троих по именам и по случайным совместным операциям. Мы встречались, наверное, полдюжины раз в нашей карьере, что не было необычным в такой работе. Смерть следовала за нами повсюду, так что лучше держаться на расстоянии. Дружите только со своими двумя напарниками по триаде и держите всех остальных на расстоянии вытянутой руки.

И Тибальт... кажется, я ударила его однажды по лицу.

— Это была железнодорожная станция на старой дороге, — продолжил Руфус. — Часть заброшенной пассажирской линии, которая проходила по реке через приток Анжана в Ист-Сайд. Никто не охранял её, поэтому они, должно быть, услышали, как мы приближаемся…

— Или их предупредили, — добавил Вайят.

Руфус изогнул бровь, глядя в затылок Вайята:

— Расскажешь поподробнее?

Вайят пренебрежительно поднял руку, не отвлекаясь от дороги.

— Мы нашли тебя внизу, в каком-то подвале, — продолжил Руфус. — Старые офисы, склады или ещё что-то. Амалия чувствовала присутствие других, поэтому я отправил Вормера и Талли на разведку, убедиться, что мы одни. Ты была... — он дернул ртом и нахмурил брови, как будто не мог примирить свою память с женщиной, наблюдающей за ним из-за лица незнакомки. — Ты умирала. Вайят сошёл с ума, когда увидел тебя.

Яркие пятна вспыхнули на щеках Вайята. Он стиснул челюсть и крепче сжал руль. В этом новом теле, которое желало его, в его краткосрочном шансе на жизнь, который практически умолял меня делать с ним какие-то глупости, мне нравилась идея, что он сходит с ума. Просто не когда так много поставлено на карту.

— Тибальт пытался удержать его, но мы не могли... Помощь не пришла вовремя. Ты ни слова не сказала.

— Но я находилась в сознании? — поинтересовалась я.

— В сознании, но я не знаю, насколько оно было осознанным. Ты пыталась говорить, но ничего не вышло.

— Несмотря на это, я видела людей в комнате. Ты, Вайят, Джарон, Амалия и Тибальт.

Вайят был убежден, что я боялась говорить перед кем-то из присутствовавших в ту ночь. Боялась вести разговор перед уважаемым эльфом Совета, ее помощником, товарищем-охотником или куратором. Ни одна из этих мыслей не утешала.

Вайят ослабил хватку с одной стороны руля и потянулся через сиденье. Мягко сжал мое колено — демонстрация поддержки или попытка удержать меня от выражения моих мыслей, не знаю. В любом случае, я держала эти страхи при себе.

— Где сейчас Тибальт? — спросила я вместо этого.

— Вероятно, в обычном патруле, — ответил Руфус. — Триада Кисмет следила за притоком в восточной части города. Моя команда единственная, кто отправился на поиски Вайята; все остальные на дежурстве.

— На поиски меня? — Вайят фыркнул. — Ты бы всадил мне пулю в затылок, будь у тебя такая возможность.

— Чушь собачья, Трумен. Нам приказали привести тебя, а не убивать.

— Ага, оставь эту работу своим боссам.

— Они и твои начальники тоже.

— Уже нет. — Он взглянул в зеркало заднего вида. — Если ты не заметил, я больше не работаю на начальство. У меня странное чувство, что мои полномочия были аннулированы. Отметка «опасен для себя и общества» способствует этому.

— Я делал свою работу.

— Я тоже.

Уровень тестостерона в машине достиг опасного максимума, и я проглотила саркастический комментарий о драке петухов. Это не помогло бы разрядить ситуацию, потому что я смотрела на пару альфа-самцов. Оба хотели доказать свою точку зрения, но в данный момент мне всё равно, кто круче. Мне нужно было их общее внимание.

— Эй! — крикнула я. — Мертвец здесь, работает по строгому графику. Мы можем сконцентрироваться, пожалуйста, и приберечь это дерьмо для моей загробной жизни?

— Эви... — начал Вайят.

Я развернулась на своем месте, указывая на него пальцем, как учитель, ругающий непослушного ребенка.

— И не думай, что я проигнорирую то, что Руфус сказал о добровольной сделке, Трумен. Мы поговорим об этом позже.

Он замолчал и направил машину на стоянку Бургер-Пэлас. Древняя сеть никогда не устанавливала сквозные окна. Они были примечательны тем, что стали единственным местом в городе, где предлагали чизбургер-чили с пятью перцами и гарантировали возмещение, если вы всё съедали. Джесси сделал это один раз, а потом весь следующий день блевал.

— Я принесу кофе, — произнёс Вайят. — Кто-нибудь хочет есть?

— Бургер с индейкой и со всем остальным и салат, — заказал Руфус.

Я прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать смех. Интересный выбор после полутора дней заточения. Вайят посмотрел на меня, но я покачала головой. Наблюдая, как он исчезает внутри красных кирпичных стен Бургер-Пэлас, почувствовала незнакомое чувство разлуки. С того момента, как мы встретились у будки таксофона, нас разделяло не более десяти футов.

Я ухватилась за ручку двери, охваченная желанием последовать за ним, чтобы сохранить физическую близость. Держать его поближе, чтобы суметь защитить.

Я вела себя глупо. Он вернётся через пять минут с кофе и едой, и улыбкой для меня. И, вероятно, раздосадованным взглядом для Руфуса, который продолжал смотреть на меня, как будто я особенно увлекательный музейный экспонат. Поковырялась в уголке бинта. Зуд прекратился. Наконец-то, стало безопасно смотреть.

— На что это похоже? — спросил Руфус.

— Что это?

— Новая жизнь.

Хороший вопрос.

— Это как смотреть в объектив камеры. Всё четко и в фокусе, но не кажется вполне реальным. Мое тело выше, и у Чалис намного больше волос.

— Чалис?

— Фрост. — Всё равно казалось странным произносить её имя так, словно она личность. Всё больше и больше мы становились одним человеком. Одна уникальная индивидуальность, а не две, разделяющие одно тело.

— Ты знала раньше?

Я моргнула. Ему действительно пора заканчивать с загадочными вопросами.

— Знала что, Руфус?

— О предполагаемом союзе между вампирами и гоблинами. То, чем Вайят настолько одержим, что нарушает все правила.

О, это. Да.

— Нет, — соврала я.

— Но теперь ты абсолютно уверена, что он прав насчет этого тайного союза? У тебя нет сомнений?

У меня были сомнения по поводу многих вещей, ни одно из которых не исчезнет, пока не вернется последнее из моих воспоминаний. Единственное, в чём я не сомневалась, так это в Вайяте, потому что он не дал мне повода.

— Думаю, Вайят верит в это достаточно для нас обоих, — ответила я. — Он верил настолько, что отказался от своей воли добровольно в обмен на мою помощь. Я не единственная в этом трехдневном сроке, и пока моя память не вернется, и я тоже это узнаю, он будет знать за меня. Кто-то подставил меня под убийство, Руфус, и пока я не выясню кто, Вайят — единственный человек, которому я всё ещё доверяю.

— Даже мне не веришь? — вопрос на самом деле без намека на гнев или удивление. Просто любопытство.

— Даже тебе. — Может, соседу Чалис по комнате. Он казался милым и совершенно не обращал внимания на дела Падших. Не то чтобы у меня была причина снова с ним связываться, пока не закончилось мое время.

Руфус тяжело дышал.

— Я чувствую, что должен извиниться перед тобой.

— За что?

— За мое участие в том, что случилось с Уолкинами. Я знаю, что ты дружила с ними, и мне очень жаль. — Я закрыла глаза, молча умоляя его заткнуться. Он всё равно продолжил: — Моя команда возглавила атаку.

Я сжала кулаки на коленях, стараясь не наброситься на него.

— Вы следовали приказам.

— Это не помогает мне спать по ночам.

— Ладно.

Взглянула на боковую дверь ресторана. Молодая пара выскочила на улицу, каждый из них нёс огромный стакан содовой и глупо ухмылялся. Всё ещё никаких признаков Вайята. Руфус ерзал на заднем сиденье. Его брови были сдвинуты, рот сжат в линию. Если бы не знала точно, я бы догадалась, что ему пора в комнату для мальчиков.