Он моргнул. Проблески прозрения озарили его глаза. Яркие круги румянца вспыхнули на щеках. Морщины на лице разгладились, и на смену ужасу пришла решимость.

— Я тебя слышу. — Его голос был хриплым, но не таким убедительным, как выражение лица. — Я чувствую себя таким дураком.

— Товин играл на твоих эмоциях и манипулировал тобой с самого начала. Это не твоя вина.

Его левый глаз дернулся.

— Не надо меня опекать, Эви.

— Тогда перестань жалеть себя и помоги мне понять, как, чёрт возьми, с этим справиться, ладно?

Он оттолкнул мою руку и повернулся лицом к столу.

Он в порядке, отлично. У Амалия я поинтересовалась:

— Когда у этой твари появится носитель, её можно будет изгнать?

— Да, смерть тела-носителя изгоняет Испорченного, — ответила Амалия. — Он будет на мгновение ослаблен, что сделает его уязвимым для изгнания за границы Предела. Однако отправка демона назад, как и призыв его сюда, требует больших знаний об основах нашей старейшей магии.

— Вы можете это сделать?

Она покачала головой, сверкая драгоценностями.

— Немногие обладают знаниями, и я не знакома ни с одним из них, кроме Товина.

— А как насчет других эльфов?

— В такой поздний час попытка контакта займет слишком много времени, и нет никакой гарантии, что они поделятся своими знаниями.

Я с силой выдохнула сквозь стиснутые зубы.

— Ладно, а как насчет захвата? Допустим, он заражает кого-то, и носитель умирает. Можем ли мы поймать Испорченного прежде, чем он найдет другого носителя? Вроде как в кристалл, что ли?

— Я не знаю такого способа захвата, но это не значит, что его не существует.

Вайят фыркнул. Я сверкнула глазами, но он не обратил на меня внимания.

— Вы можете это выяснить? — спросила я предводительницу фейри.

— Конечно.

Это немного, но это было начало. Только Вайят, похоже, не желал признавать эту обнадеживающую информацию. Я сдалась. Какое-то время он мог утопать в жалости к себе, но я не хотела этого видеть. Положила немного еды на тарелку и налила ещё один кубок вина.

— Амалия, мои извинения, — проговорила я. — Могу я закончить трапезу в своей комнате?

Эльф кивнула, её поведение было хладнокровным и спокойным, как будто наш спор никогда не происходил. Мы уже всё выяснили. Знали, кто наши враги. Нам просто нужно было время, чтобы спланировать контратаку и обыграть Товина в его же извращённой игре.

У двери оглянулась на Вайята. Он не обернулся. Я вздохнула и вышла.