Глава 4

69:47

— Не смешно, — я сжала руки в кулаки. По спине пробежала дрожь.

— Это не шутка, Эви. Ты умерла из-за меня, — нахмурился Вайят.

Толика страха испарилась, сменившись раздражением. Я могла бы ударить его в челюсть.

— Почему ты сразу так не сказал? «Ты умерла из-за меня» и «Я убил тебя» разные вещи.

— Для меня это одно и тоже.

— Это не ты умер!

Он вздрогнул, как от пощечины. Неуверенность промелькнула на его лице, но боль осталась неизменной. Правда, у меня не было полной уверенности в том, что моя смерть каким-то образом его вина — факт, который ещё предстоит выяснить, так как в моей дырявой, как швейцарский сыр, памяти отсутствовала пара важных деталей.

Вайят повернулся ко мне спиной и попытался снять пропитанную кровью рубашку. Она застряла на полпути, обнажая перекрещивающиеся тонкие синяки длиной с карандаш. Они украшали нижнюю часть его спины, как граффити, темно-синие и выглядящие болезненно. Его руки зацепились за липкие рукава, запутав их над головой в клубке, что показалось бы смешным, если бы он не вскрикнул.

Рана от ножа зияла чуть ниже его грудной клетки и всё ещё кровоточила. Глубокая, но не рваная или опасная для жизни, как я сначала предположила. Я повернула Вайята и помогла ему вытянуть голову и руки через рубашку, наконец освободив его от испорченного хлопка. Ещё больше синяков, идентичных прежним, отмечали его грудь и четко выраженный пресс. Он словно прошел через ад. И если бы я узнала, что он сделал это исключительно из-за меня, оставила бы ему такой же синяк под глазом.

— Возможно, надо будет зашить, — я бросила старую рубашку на пол в мокрую кучу.

— Всё в порядке.

— Правда? — положив руки на бедра, я пристально посмотрела на него, надеясь, что эта поза так же действенна в теле Чалис, как была в моем старом. — С каких это пор ты приуменьшаешь опасность от какой-либо раны, Вайят?

Его рот открывался и закрывался несколько раз подряд, пока он, наконец, решил не отвечать. Я порылась в недавно выстиранной одежде, пока не нашла простую белую хлопковую футболку. Оторвала от неё длинную полоску, а затем сложила оставшуюся часть для временной повязки. Когда снова обратила внимание на Вайята, он уже снял окровавленные джинсы и натягивал новые.

— Руку подними, — попросила я.

Он подчинился, закидывая руку за шею и освобождая мне поле деятельности. Я прижала импровизированную повязку к ране. Вайят зашипел, а я вздрогнула.

— Так мы поговорим об этом? — спросила я. — Руку.

Он прижал ладонь к повязке.

— Знаешь, я представлял этот разговор дюжину раз, как пытаюсь объяснить тебе всё. Теперь это просто... сложно.

— Используй слова попроще. — Я обмотала полоску вокруг его талии и поместила её на повязку. Скрутила концы и затянула их в узел.

Он хмыкнул:

— С чего мне начать?

— Как насчет того дня, когда я умерла? — предложила я, завязывая второй узел. Не хотелось сдвинуть повязку.

— Семнадцатое мая.

Три дня назад. Через четыре дня после последнего, что я помнила. Внезапно почувствовала сухость во рту.

— Ладно, хорошо. Тогда пойдем ещё дальше назад? Почему, черт возьми, триады убили Уолкинов? Мне нужно освежить память, если мы продолжим говорить об этом.

Вайят потянулся за свежей рубашкой, но не стал её надевать. Он трогал синий материал, о чём-то размышляя. Я узнала эту задумчивость на его лице. Одним из преимуществ нового тела стало то, что он больше не знал моих жестов и слабостей, как я всё ещё знала его.

— Я, честно говоря, не знаю почему, Эви, но это было слишком, — сказал он. — Официальная версия состояла в том, что руководство Департамента хотело, чтобы ты была нейтрализована любой ценой. Они думают, что ты убила своих собственных напарников по триаде. Они обвиняют тебя в убийстве Эш и Джесси.

Ну, наполовину они правы.

— По всей видимости, в Совете фейри стало известно, что один из членов триады, по их словам, предатель, — продолжил он. — Когда они узнали о проблеме на мосту и о том, что ты замешана, то вмешались.

Будь проклята я и моя печально известная репутация.

— Когда один из руководителей Совета вызывает наше начальство и требует, чтобы тайный отряд охотников за головами нейтрализовал угрозу, они слушаются. Когда руководство узнало, где ты остановилась, они запланировали штурм и приказали триадам его провести.

— Ага, я помню эту часть.

Крики моих друзей, когда они умирали, никогда не исчезнут из моей головы. Даника, которой едва исполнилось шестнадцать, заставила меня бежать. Мне никогда не следовало оставлять Уолкинов одних, чтобы они сражались с триадами, которые не должны были атаковать с самого начала.

Если оставить в стороне простой вопрос о том, как меня выследили до Сансет-Террас (даже я могу ошибаться, убитая горем), атака не имела смысла. Совет фейри является для Департамента тем, кем спонсоры с деньгами для политиков — молчаливые партнеры, которые иногда выигрывают от своей поддержки, но, тем не менее, оказывают влияние. Они также держат магию над нашими головами, как игрушку на веревочке, давая нам время от времени её схватить, но никогда не делятся своими сокровенными знаниями. Даже с нашими одаренными, которые изо всех сил пытаются разобраться и жить со своими необычными способностями.

Учитывая неуклонный рост насилия со стороны Падших в последние шесть месяцев, желание хорошенько проучить ослушавшихся могло показаться хорошей идеей. Идеальное оправдание, чтобы почти уничтожить целый вид и послать ясное послание «Не играйте с нами» другим кланам оборотней.

— Кто-нибудь выжил?

— Я не знаю, Эви. Мне жаль.

— Я звонила тебе. Мы должны были встретиться. Получилось?

— Да, мы встретились. — Он просунул руку в рукав рубашки. Медленные, расчетливые движения, предназначенные для маскировки потока эмоций, отражающихся на его лице. — Ты хотела сдаться, и я пытался отговорить тебя от этого. До меня дошли слухи о крупной сделке, заключаемой между гоблинами и некоторыми из кровососов, и я думал, что если мы сможем накрыть что-то солидное, руководство смягчится.

Гоблины и вампиры? Конечно, их объединяла ненависть к людям и фейри, но они редко работали вместе. Оба вида были очень независимыми и гордыми. Объединение в команду похоже на признание слабости — то, что ни один из них не любил делать.

Засунув другую руку в рукав рубашки, он не потрудился скрыть болезненную гримасу.

— Ты сказала, что вступишь в контакт, посмотришь, что сможешь разузнать. На следующий день тебя схватили гоблины. Они пытали тебя два дня, прежде чем мы тебя нашли. Ты умерла прежде, чем смогла нам что-нибудь рассказать.

Пытаема и убита гоблинами. Это объясняло мое мгновенное отвращение на улице. Я отогнала любые предположения относительно того, что повлекла за собой эта пытка. Я знала гоблинов и их методы. Любые детали, вероятно, заставили бы меня свернуться в позу эмбриона и проплакать несколько часов. Возможно, потеря памяти лучшее для моего рассудка.

Тем не менее это не объясняло, почему мне не дали покоиться с миром.

— Так зачем возвращать меня? Заклинания воскрешения не из дешевых, Вайят. Я что-то узнала о гоблинах и вампирах? Что-то достаточно важное, чтобы заплатить такую цену?

— Думаю, да, но ты не стала говорить. По крайней мере, не среди людей, которые были там, когда мы нашли тебя. Даже умирая, ты промолчала. Я видел по твоим глазам, что ты хотела, но что-то напугало тебя и заставило хранить молчание.

— Что-то или кто-то, — произнесла я, не зная, что мне больше по душе. — Так вот почему ты вернул меня обратно? Чтобы поковыряться в моей голове про мои последние минуты, вот только я не могу их вспомнить?

— Такой был план. Очевидно, мы не учли это конкретное обстоятельство.

— Это довольно серьезный косяк, Вайят.

У него ещё хватило смелости улыбаться.

— Ты не похожа на себя, но, черт побери, звучит так, как будто это ты.

Я показала ему средний палец.

— Кое в чем я становлюсь эгоистичным, — сказал он, вытаскивая кошелек из своих старых джинсов. — Могу извиниться перед тобой.

Новый опыт: вернуть кого-то из мертвых, чтобы в первую очередь принести ему извинения за то, что его убили.

— Ладно, ты прощен.

— Возможно, ты захочешь повременить с этим, пока не вернешь свою память.

Я не знала, было ли это просто самоуничижением (не то, что он делал хорошо или часто) или Вайят говорил всерьез (что гораздо более вероятно), поэтому промолчала.

— Дай мне осмотреть твое плечо, — сказал он.

— Всё в порядке.

— Кто теперь преуменьшает?

Я повернулась кругом. Вайят приподнял мои волосы высоко вверх, которых стало гораздо больше, чем раньше. Я стригла свои прямые светлые волосы чуть выше плеча. Вес волнистых локонов Чалис продолжал меня пугать. Нежными пальцами он гладил мое плечо вокруг зудящего места. Мой живот снова затрепетал от прикосновений Вайята. Это странно.

— Невероятно, — прошептал он. — Уже начинает заживать.

— Правда? — Я потянулась назад и коснулась раны. Конечно же, образовался толстый струп, и он был едва воспаленным на ощупь. Я проверила шрам от порезов на руке — пропал. Следы от уколов тоже.

— Здорово. Так это побочный эффект заклинания, или у Чалис есть сверхчеловеческие целительные силы, о которых мы не знали?

— Кто?

Я развернулась, встав в позу.

— Чалис Фрост, цыпочка, которую мы вернули к жизни. И раз уж мы вернулись к этому, как я оказался в ней, а не в ком-то... не знаю, изящнее?

— Я не уверен. У нас был готов бывший охотник, девушка твоего возраста, которая умерла два дня назад. Обученная. Не знаю, почему ты прыгнула в это тело, как и старейшина, проведший обряд.

Я изучала его лицо, ища правду и находя непонимающий взгляд. Он так старался не допустить эмоций, но они продолжали просачиваться в его словах и действиях. Может быть, он и не знал, что пошло не так, но это значилось в моем списке вещей, которые необходимо выяснить. Позже.