Он укутал Элгу изодранным в клочья сарафаном. Снял с себя куртку и накрыл ею Элгино лицо. И, не оглядываясь, глотая слезы, издавая нечеловеческий вой, устремился в сторону шоссе.

Добежав до магистрали, он начал останавливать проходящие машины. Он тянул им навстречу руку, но они проносились мимо. И когда впереди показался груженый «мерседес», Олег намертво встал на его пути. И тому ничего не оставалось делать как только съехать на обочину и остановиться.

Олег с трудом дотянулся до ручки, чтобы открыть дверь и, ухватившись за нее, вскочил на подножку. Молодой водитель послал в адрес Олега трехэтажную тираду, но когда разглядел лицо остановившего его человека, наверное, подумал, что имеет дело с инопланетянином или вурдалаком из фильма ужасов. Глаза от удара по переносице заплыли синяками, и сквозь щелочки струилась неукротимая одержимость

Водитель не сопротивлялся. Сдернутый рукой незнакомца на дорогу, он ошалело озирался по сторонам, не понимая, что в этом мире происходит.

— Будь здесь и жди! — выкрикнул Олег. — Если не вернусь, ищи свой мотор где-нибудь поблизости.

Водитель хотел что-то возразить, но Олег не стал его слушать. «Мерседес», груженный пиломатериалами, с ревом рванулся вперед.

Олег не очень надеялся, что найдет ИХ, однако одна деталь давала ему крохотный шанс. Он знал, что в баке у «девятки» почти совсем не осталось бензина, а значит, далеко она уйти не могла.

Грузовик легко подчинялся управлению, и на какое-то мгновение Олег отвлекся от мыслей об Элге. Но это было мимолетное забвение — в его сознании снова и снова оживало ее помертвевшее лицо.

Две легковые машины, обогнав «мерседес», подали вправо, и вскоре он увидел ярко освещенную заправочную станцию. Он въехал на ее территорию и внимательно стал вглядываться в ожидавшие своей очереди легковушки. Однако среди них темной «девятки» не было.

Он вспомнил, что возле поворота на Калнциемское шоссе есть еще одна бензозаправочная станция. Олег развернулся и направился в сторону Риги. На востоке небо от городских огней стало высветляться, и на его фоне столбы и деревья были особенно графические четки.

Через пару километров, справа, открылись огни автозаправочной. Бешено заколотилось сердце. Из длинной череды машин он мгновенно выделил ту, которую искал: темная «девятка» в цепочке ждавших заправки машин была третьей. От «мерседеса» ее отделяли газон и бетонный бордюр, на котором были установлены бензиновые колонки.

Его бил озноб. Он предвкушал горчайшую сладость мести. Олег надавил на переносицу — ему нужна была боль и чем невыносимее, тем лучше.

Он переключил скорость и стал лихорадочно выискивать исходную позицию.

В природе как будто что-то изменилось к лучшему. Он высунул руку из окна и почти не ощутил дуновения ветра. Это было вечернее затишье. «Вот мы с тобой, Элга-Белка, и обмыли мой приз. Прости…»

Чтобы отвлечься, он открыл бардачок в надежде найти там сигареты. Но кроме ветоши и засохшего полбатона там ничего не было.

Когда «девятка» остановилась у колонки, из нее вышел водитель. Олег поразился: это был низкорослый человек с непомерно длинным туловищем и короткими кривыми ногами.

Олег переключил рычаг скоростей. Какая-то демоническая сила толкала его вперед. Нетерпение жгло душу.

Они, конечно же, не могли разминуться: с одной стороны белело здание АЗС, с другой — бетонированное ограждение. Выждав мгновение, он нажал на акселератор. «Мерседес», словно к чему-то принюхиваясь, тяжело и неотвратимо помчался навстречу своей судьбе.

«Девятка», мгновение назад отвалившая от колонки, тоже набирала скорость. «Только бы не промахнуться», — молил он какого-то своего бога. И не промахнулся: всей десятитонной массой, словно консервную банку, вдавил «девятку» в бетонное ограждение. Вдавил и не отпускал: словно ждал, когда из щелей металла появится человеческая плоть. Затем он подал грузовик назад и еще раз припечатал то, что осталось от творения рук человеческих.

Он обвел взглядом оставшееся за пределами кабины пространство. Пустота и мерзость царили вокруг и внутри него. И тут он вдруг, к своему ужасу, заметил еще одну темную «девятку», припарковавшуюся у пятой колонки. Он почувствовал слабость, и руки сами безвольно сползли с баранки. Что-то зловещее замкнулось в его сознании, и он, зверея, врубил скорость и направил плосколобый «мерседес» в сторону увиденной машины. Он несся на нее с такой же стремительностью и жаждой достижения цели, как еще совсем недавно «гнался» за призом. Как же это было давно! И было ли?

Он снес «девятку» вместе с колонкой и, не оборачиваясь, почувствовал, что позади него все озарилось ярким светом. Глянул в боковое зеркало — это вспыхнуло то, что когда-то называлось бензоколонкой. Огненный факел, бивший из ее нутра, разбрасывал по сторонам бензиновые слюни, возносясь выше самых высоких берез. Но это было уже неважно. Перед глазами маячила очередь из одних «девяток», и он устремился к ним навстречу. Олег по касательной с машинами направил свой грузовик, который, словно гигантский скребок, сдирал и крошил беспомощные легковушки.

Его взбесившийся мозг ликовал, видя, как за «мерседесом» остается хаотический шлейф из оторванных дверей, крыльев, колес…

Выскакивающие из машин люди смотрели вслед страшному грузовику и не могли постичь смысла происходящего. Они смотрели на него до тех пор, пока он не завернул на старое Бабитское шоссе — темную безмолвствующую аллею…

г. Юрмала.