Берри кивнул. Кто такие "мы", мелькнуло в голове. "Мы"... С кем он советуется, когда назначает лечение?

- Вы все еще слышите голоса?

- Док, я не сумасшедший,-- простонал Берри.- Ну, поймите же, наконец... я ведь совсем не такой, как все эти психи...

- Конечно, - подозрительно легко согласился док. - Здесь все разные.

Он мне не верит, понял Берри, Или старательно делает вид, что не вериг... Берри не замечал, что от запредельного своего отчаяния начал, как метроном, раскачиваться на стуле - вперед-назад, вперед-назад...

- Они вернутся за мной,- вырвалось у него. - Они меня не оставят. Я это чувствую.

Они меня заберут... в то самое место...

- В какое место? - с профессиональной имитацией интереса спросил док.

Зачем тебе знать, подумал Берри.

- Никто их не остановит, - он замер, глядя доку прямо в глаза, и повторил: - Никто.

И док отвел взгляд. Сделал он это не сразу и попытался замаскироваться: потянулся к никелированному столику, прикрытому зеленой салфеткой. Но Берри знал: док не выдержал прямого взгляда в глаза. А значит, совесть его нечиста. Значит, он чтото скрывает...

- Сделаем укольчик, и все пройдет, - пробормотал док. - Один маленький-маленький укольчик...

Он стал что-то делать на столике, телом прикрывая свои приготовления от взгляда Берри и воровато оглядываясь через плечо.

- От укола вы уснете, а когда проснетесь, то...

Берри уже знал, где именно он проснется. На жестком холодном столе...

- ...увидите, что мы никому не позволили вас обидеть...

Ну да. Отстояли в неравном бою.

Взгляд Берри заметался. Не может быть, что нет выхода. Не может быть. Не может...

На столе лежала авторучка. Чернильная.

С крепким стальным пером.

- Давайте-ка...

Но док произнес последние слова уже в спину Берри. Тот как раз шагнул за порог...

Охранник Джим стоял напротив двери кабинета, опершись о подоконник, и что-то рассматривал во дворе. Берри, стремительно скользнув по линолеуму, как по льду, подлетел к нему и со всего маха вонзил перо между лопаток. Джим заревел, как медведь, и повалился на пол - болевой шок. Не теряя ни секунды, Берри наклонился, выхватил из кобуры пистолет и направил его на толпу психов:

- Всем на пол!

Сейчас должна появиться охрана...

- Дуэйн! Дуэйн, что вы делаете, черт возьми...

Это док вышел призвать своего пациента к порядку. Чтобы сначала притупить бдительность, потом усыпить уколом, а уж потом..

- Дуэйн, отдайте пистолет.

- Ключ!

Дуэйн, что вы де...

-- Ключ, быстро.

И тут раздались сигналы тревоги. Всё.

Теперь уйти тихо не удастся...

Берри бросился к доктору, ухватил за галстук, развернул спиной к себе, приставил пистолет к шее.

Нет!..

- Спокойно, док. Мы выйдем отсюда вместе - или не выйдем вовсе. Я выразился ясно?

- Да...- задушенно.

- Ну и отлично. Идем. Да старайтесь не поскользнуться, а то вдруг мне выстрелится?..

Сбегалась охрана...

Вашингтон округ Колумбия

7 августа 1994 года 16 часов

Молдер в четвертый раз пересек бассейн и подумал, что пора выбираться. Конкретных дел на сегодня уже не было, но начальство не слишком любит заставать сотрудников в бассейне в разгар рабочего дня. Хотя бассейн предназначен именно для этого: чтобы сотрудники в разгар рабочего дня имели возможность освежиться. И восстановить работоспособность.

Особенно когда вот уже второй месяц не спадает липкий немыслимый зной будто столицу неторопливо доводят до готовности в жарочном шкафу...

- Агент Молдер! Агент Молдер!

Вдоль бассейна торопливо шагал малыш Кранчек, Алекс Кранчек, агент Алекс Крайчек, новый помощник Молдера. Всегда щеголеватый, всегда такой исполнительный, что Молдеру хотелось его немедленно уволить или перевести в официанты. Вот там его таланты развернулись бы в полной мере. Но при этом Крайчек, похоже, был таким же фанатиком неопознанного и таинственного, как и сам Молдер в отличие от бедняжки Скалли, которая не сумела преодолеть свой природный скептицизм. Несмотря на бьющую в глаза реальность. Иногда Молдер спрашивал себя: кто же из нас с ней больший фанатик? и отвечал: Скалли. Скалли была фанатиком неверия. И при этом носила на шее крестик...

- Что там, Крайчек?

- Вызывает начальство, шеф. Опасная ситуация. Взяты заложники.

- И что?

- Начальство хочет, чтобы вы вступили в переговоры с террористом.

- Не понял, Почему я?

- Это псих. Сбежал ил дэвисовки. Захватил четверых и держит их под дулом пистолета...

Молдер доплыл до лесенки, и оказался на краю бассейна.

- Так. Но почему все-таки я?

- Он утверждает, что его несколько раз похищали инопланетяне. И что они опять то ли приходили, то ли вот-вот придут за ним...

Ричмонд Вирджиния

7 августа 1994 года 19 часов

Террорист заперся в цокольном этаже небольшого офисного здания в центре города. По дороге Молдер изучил план здания, схему подходов к нему и понял, что эта информация ему, скорее всего, не понадобится. Сведений же по личности террориста еще не поступило, и это было очень странно.

Выйдя из машины и (вновь окунувшиcь в жару, кажется, еще более томную, чем в Вашингтоне... сойдешь тут с ума...), он огляделся но сторонам. Полтора десятка машин полиции и ФБР, наверняка снайперы на кры шах или в окнах домов... ага, вот один и вот другой... фонтан на маленькой площади, хорошо политые и ухоженные кусты роз...

- Агент Молдер, ФБР,- представился он полицейскому офицеру, шагнувшему навстречу. - Куда нам?

- Пожалуйста, сюда...

Оперативный штаб развернулся в большом холле отеля - прямо напротив захваченного здания. В холле было полутемно и прохладно. Полтора десятка мужчин в рас стегнутых пиджаках, из-под которых выглядывали наплечные кобуры, проводили чужака веселыми любопытными взглядами. Должно быть, курьезная весть о прибытии крупного столичного специалиста но тарелочкам разлетелась быстро.

- К кому я должен обратиться? - остановил он торопящегося мимо офицера с листами бумаш н руках. Меня вызвали ...

- Агент Молдер? - услышал он низкий, с хрипотцой,голос.

К нему широкими шагами шла, издалека протягивая руку, высокая афро в строгом синем костюме. Лицо ее было смутно знакомо.

- Люси Картер, - представилась она. - Я занимаюсь этими переговорами. Пойдемте, покажу вам, что у нас уже есть...

- Это агент Крайчек...- кивок в сторону напарника.

- Очень приятно... - рассеянный ответ.

Люси Картер уже быстро шагала прочь, увлекая Молдера за собой, подобно тому, как лодка увлекает щепку.

В углу, в какой-то выгородке, на стене были развешаны таблицы, схемы и увеличенная фотография террориста. Лицо... не сказать, что неприятное. Вполне даже мужественное. Но страшно измученное. Глубоко ввалившиеся глаза. Упавшие уголки рта...

- Это он?

- Да. Дуэйн Берри. Вооружен автоматическим пистолетом "смит-и-вессон" тридцать девятой модели калибра девять миллиметров и располагает одной полностью снаряженной обоймой - то есть восемью патронами. Преступник удерживает четверых заложников в помещении бюро путешествий и экскурсий, забаррикадировавшись изнутри и угрожая убить заложников, если мы попытаемся проникнуть внутрь...

- Вы считаете, его намерения серьезны?

- Очень велика вероятность, что он пустит пистолет в ход, не задумываясь.

- Чего он требует? - спросил Молдер.

- Свободного выхода для себя и одного из заложников, психотерапевта доктора Хакки, работавшего в том же Дэвисовском центре, где проходил лечение сам Берри.

- И все?

- Еще ему нужен транспорт. Он хочет отвезти доктора в то место, откуда его самого похитили пришельцы, хотя он и не помнит, где расположено это место. Потому ему и понадобилось бюро путешествий...

- А вообще - он хорошo соображает?

- Вполне. Но он уже давно не принимает лекарств и сейчас находится в маниакальном состоянии. Он утверждает, например, что в него вживили какие-то артефакты, оставили следы на теле, а еще - какие-то следящие устройства... Что такое? Я говорю ерунду? Ну так я ничего не понимаю в этих пришельцах...