Второй неохотно согласился. Все-таки, что тут ни думай, а Восьмой долгое время был корабельным мозгом. Именно он поддерживал контакт с проводниками информации, поэтому у него может оказаться ответ на вопрос, что происходит.

Неожиданно в матрицы из информационного Пространства хлынул шквал данных под названием «сейсмическая активность».

Контуры Второго и Шестого на короткое, но страшное мгновение оказались на грани остановки или даже смерти. Однако аварийная система сработала своевременно, и вновь Изыскатели оказались надежно защищены.

Два Изыскателя все стремительнее стали перебирать накопленную в хранилищах информацию в поисках Восьмого. У него должен быть ответ. Он сможет им помочь, если только они успеют вовремя отыскать его коды.

Второго чрезвычайно волновало то, что открыл ему Изыскатель-Шесть.

Оказывается, влияние Информационного Пространства становится все более сильным. Его составляющие переходят к активным действиям.

Похоже на то, что в Нейросферу пришла война…

– Кирк вызывает «Энтерпрайз»! «Энтерпрайз», ответьте!

Кирк склонился над консолью коммуникационной связи в ожидании ответа.

Вокруг него снова один за другим загорались сигнальные огни, освещались приборы и помещение. Заработала аварийная система энергоснабжения Прима Мемори. Внезапно в динамике переговорного устройства раздался знакомый, но неуверенный голос:

– Капитан, капитан, неужели это действительно вы?

– Здравствуйте Зулу, – приветствовал капитан своего офицера. Доложите о состоянии дел на корабле.

– Все корабельные системы функционируют нормально, сэр, за исключением транскосмической связи.

– Кто сейчас командует? – сразу спросил капитан, так как времени на долгие разговоры не было.

– Я, сэр.

Кирк удовлетворенно взглянул на Спока:

– Пожалуй, все будет значительно легче, чем мы думали.

Затем он снова включил кнопку, связывающую его с кораблем.

– Коммодор на борту? – с опаской спросил он.

– Нет, сэр, она на Прима Мемори. Но из-за того, что не работает ни один канал связи, я не могу вам сообщить о происходящем.

– Зулу, слушай меня внимательно! Коммодор Вулф все свои действия с момента прибытия на борт «Энтерпрайза» основывает на неправильных приказах, так как их ей передавало не командование Звездного Флота.

Радиограммы были фальшивые. Коммодор, искренне считавшая, что честно выполняет свой долг, ошибается, Зулу, ты меня понимаешь?

Кирку стало слышно, как Зулу судорожно сглотнул, прежде чем ответить:

– Да, сэр.

Но от капитана не ускользнуло, что его офицер все-таки колеблется, потому что не знает, чего может потребовать от него Кирк. А следующие слова повергли Зулу в настоящий шок.

– Более того, Зулу, приказываю тебе отменить все распоряжения коммодора Вулф и, пока я отсутствую, ты будешь выполнять обязанности командира «Энтерпрайза» с особыми полномочиями.

– Но, капитан, согласно приказа коммодора вас отстранили от командования кораблем! И еще: вас ведь разыскивают по обвинению в попытке убийства, сэр!

– Зулу, я понимаю тебя. Знаю, перед какой дилеммой ты сейчас находишься. Я сам был в таком положении. Прошу тебя только об одном: выслушай меня, а потом решай. Я понятно выражаюсь?

– Да, капитан.

– Во-первых, я хочу, чтобы ты подвел «Энтерпрайз» как можно ближе к Прима Мемори. Спок подсчитал, что ты сможешь подойти на расстояние не менее трехсот метров от центрального купола. Понятно?

– Так точно, капитан.

– Во-вторых, я хочу, чтобы ты провел полное сканирование Базы. Ты должен искать ромуланца.

– Ромуланца?

– Это как раз тот тип, которого ищет коммодор. Я хочу, чтобы ты нашел ромуланца, вычислил его и принудительно транспортировал на корабль.

Поднять по тревоге всю службу безопасности, и пусть они в полном вооружении ожидают в комнате транспортации. Он смертельно опасен и вооружен до зубов. Но при задержании ставьте лучевое оружие на режим оглушения. Взять его нужно живым. Ты все понял, Зулу?

– Так точно, сэр! И лучевое оружие поставить на режим парализации?

– Да, Зулу, да!

Несколько секунд в эфире царило молчание. Затем из динамика раздался другой голос:

– Капитан Чехов на связи: курс заложен, мы выступаем. Расчетное время прибытия – две минуты.

– А где Зулу? – спросил Кирк озабоченно. «Неужели тяжесть решения оказалась ему не под силу?!» – подумал Кирк, ожидая ответа.

– А он проводит корабль через искусственное гравитационное поле Прима Мемори. Я сам настроил датчики на поиск характеристик ромуланца. Хорошо, что вы вернулись, сэр.

Кирк почувствовал, что его оставляет напряжение, угнетавшее все эти последние несколько часов. По счастью, Зулу выбрал правильное решение.

– Кто сейчас на посту связи, Павел? – спросил у Чехова Кирк. – У меня есть важное объявление, которое я хотел бы передать, пока мы ожидаем вас.

– На посту коммуникации находился лейтенант Абрананд, сэр, послышался в ответ голос Зулу.

Кирку была слышна сосредоточенность в голосе рулевого, который осторожно подводил крейсер прямо к Приме. Даже в атмосфере управлять кораблем было, наверное, легче, чем пытаться приблизиться к астероиду, окруженному полем искусственной гравитации. В эту минуту от Зулу требовалась концентрация всех сил.

– А почему вы говорите «находился на посту»? Что вы имеете в виду, лейтенант Зулу?

В динамике вновь раздался голос Чехова:

– Он только что отказался подчиниться приказу командира корабля, капитан.

Кирк едва не рассмеялся, но постарался сдержаться:

– Ладно, обсудим это попозже,. Павел. А сейчас поставьте кого-нибудь на пост связи.

К тому времени, когда «Энтерпрайз» под командованием Зулу завис над центральным куполом Примы, срочное послание адмиралу Комаку от капитана Кирка находилось уже в пути. В нем капитан изложил свои подозрения относительно Адептов Т'Пел. И теперь он знал, что если даже адмирал Комак обвинит его в нарушении субординации и бегстве из-под стражи, то это, в любом случае, будет исходить от настоящего адмирала настоящего Звездного Флота. Кирк вздохнул. Ладно по крайней мере, хоть на мгновение, но «Энтерпрайз» снова стал его кораблем. И еще: его успокаивало сознание того, что, независимо от решения Комака, независимо от того, как адмирал примет его заявление, они все-таки выполнят свой долг и их миссия завершится успешно, Кирк склонился к консоли связи, ожидая, когда Чехов сообщит, что началось сканирование Примы. Волнения и тревоги последних двух дней внезапно опять нахлынули на него. Он почувствовал себя ужасно старым.

Наверное, ему придется уйти в отставку, и крейсер будет навсегда потерян для него.

Внезапно Кирк подумал, что все не так уж плохо: свой экипаж: он не потерял. И еще, с какой-то немного тщеславной гордостью за своих людей, он обрадовался, что они спасли Спока. Оказывается, далее потеря «Энтерпрайза» ничего для него не значила бы, если б он потерял друга.

Почувствовав взгляд капитана, Спок поднял голову от консоли, возле которой работали они с Ромейн.

– Капитан, с вами все в порядке? – встревоженно спросил он.

Кирк улыбнулся ему, из всех сил стараясь скрыть свое тоскливое настроение. В конце концов, ничего страшного. Пусть он потерял «Энтерпрайз», зато победил.

– Да так, эмоции одолели, Спок. Все нормально, дружище, все нормально. Почувствовал просто, что дело подходит к концу, ну и расслабился.

– Будем надеяться, что так и есть. – С этими словами Спок снова уткнулся в компьютер. К Кирку и Ухуре, стоявшим у консоли связи, подошел Мак-кой.

– Я смог связаться с медицинским управлением, – сказал он. – Они уже направили команду в лабораторию животных и, надеюсь, успеют спасти Нэнси.

– Спасибо, доктор, – благодарно произнесла от компьютера Мира.

– На связи Чехов, капитан, – раздался из динамика голос младшего лейтенанта. – Датчики сканируют Прима Мемори в поисках ромуланца.