Палома и Эстебан быстро взглянули друг на друга.

— Ты сказала, что Мэри Бет рассказала вам все, — продолжил беседу Эстебан.

— Нет, я этого не говорила. Это сказала мама. А что это «все»? Что, по вашему мнению, я знаю?

— Дочка…. — неуверенно начала Палома, покусывая нижнюю губу.

— Скажи ей, голубка, — подталкивал жену Эстебан. — Мы слишком долго хранили этот секрет.

— Ты так говоришь уже не первый год, — устало отозвалась Палома.

Джо не сводил глаз с Арианны.

— У твоего отца была связь с Мэри Бет Максвелл.

— Нет! — Арианна вскочила со своего места. Медленно поднявшись с кресла, Палома умоляюще протянула руки к дочери.

— Да. Это правда. Мне очень жаль. Никто не хотел, чтобы ты узнала. Ты обожала его. Ты хотела стать полицейским, когда вырастешь. Никто не хотел, чтобы память о нем была осквернена для тебя.

— Все это неправда.

— К сожалению, это правда.

Арианна скрестила руки.

— Но почему мне не сказали, что дело раскрыто, а преступник мертв?

По правилам полиции, если дело остается нераскрытым, то никто не имеет доступа к материалам, за исключением тех людей, которых выбирает сама полиция. Мы решили, что никто не будет вспоминать этот случай. И полиция закрыла доступ для меня и для тебя. Только для того, чтобы в твоей памяти отец остался чистым и целомудренным.

— А мой отец играл какую-то роль в этом деле? — спросил Джо.

— Да, конечно. В сущности, это была его идея. Его идея? Джо мучительно думал, почему. Может быть…

— А кто убил преступника?

— Не могу вам ничего сказать об этом.

— Вы ничего не знаете об этом? — спросил Джо, пытаясь понять ее двусмысленные слова.

— Ничего. Мне сказали только, что они нашли его, и он погиб. Его застрелили, — ответила Палома. — Он получил по заслугам. Око за око, — добавила она.

— Кто-то сообщил это вам? — продолжал свой допрос Джо. Нет… Возможно… Не помню. Так или иначе, я чувствовала, что мой муж отомщен.

— Однако он обманывал вас. — Внезапно Джо захотелось обнять Арианну. Ее спина была такой напряженной, что казалось, она вот-вот переломится.

За несколько мгновений Палома превратилась в чопорную и холодную даму, что так не соответствовало ее южному темпераменту.

— У нас с Матео были проблемы, но все равно он был моим мужем. И отцом моей дочери. Если бы меня спросили, хотела ли я, чтобы за него отомстили, я бы без колебаний ответила «да». Да. — Она повернулась к Арианне. — Пожалуйста, присядь. Мы должны все обсудить.

— Слишком поздно, мама. Пошли, — скомандовала она Джо, гордо прошествовав мимо него.

Детектив последовал за девушкой, даже не попрощавшись с хозяевами дома. Подойдя к машине, Арианна рывком открыла дверцу и забралась внутрь.

— Не говори ничего. Заводи машину и поехали, — сказала она. Напряженные скулы выступали на ее лице, от злобы ее глаза стали почти черными, а губы были плотно сжаты. — Пожалуйста, скорее. Я хочу домой.

Джо повез ее домой, к себе домой. Сейчас Арианна не должна была оставаться одна. И он тоже, черт возьми.

То, что они узнали за последние несколько часов, перевернуло с ног на голову их представления о самых близких и любимых людях.

И, несомненно, это был не конец.

За всю дорогу они не сказали ни слова, и только дома, опустившись на диван в гостиной, Арианна прервала долгое молчание.

— Мои родители сильно конфликтовали, — грустно сказала она.

— Что, все время? — Джо уселся рядом с ней и взял ее руку в свои.

— Нет. Думаю, это началось незадолго до папиной гибели, а может, я просто не помню остального. Они пытались скрыть это от меня, но иногда я просыпалась среди ночи и слышала их ссоры. А твои родители ссорились?

Иногда они бывали резки друг с другом, но я не припомню, чтобы они ссорились. — Джо показал на книжный шкаф. — Видишь те стеклянные лошадиные головы в конце ряда книг? Арианна утвердительно кивнула.

— Если кто-нибудь из моих родителей был недоволен своей второй половиной, он разворачивал эти головы так, чтобы они не смотрели друг на друга.

Девушка улыбнулась. От рассказа Джо на душе у нее стало чуть легче.

— И в этом состоял весь конфликт?

— Полагаю, что да. По их меркам. При возникновении каких-то проблем они прекрасно знали, что и для кого имеет большее значение, и одна из сторон уступала.

— Помимо любви, твоих родителей объединяла еще и дружба.

— Моя мама тоже так говорила. А я не сумел построить взаимоотношения с Джейн наподобие родительских и понял это уже после нашего разрыва. Наверное, хорошо, что все получилось именно так, а не иначе. Не могу поверить в то, что у моего отца была связь на стороне. — Есть! Она все-таки произнесла эти слова вслух.

— А я не могу поверить в то, что мой отец участвовал в укрывательстве. — Джо обнял девушку за плечи и уткнулся носом в ее волосы. — Сегодня был чертовски трудный день.

— Да-а.

— Твоя мама сказала, что ты обожала его, — сказал Джо. — И что хотела стать полицейским.

Арианна изо всех сил сжала его руку.

— Я тоже любил и уважал своего отца, — продолжил Джо. — Не представляю себе, чтобы он добровольно согласился на укрывательство, скорее всего, его заставили пойти на это.

Арианна услышала боль в его голосе.

— Мы не можем говорить об этом с уверенностью. Нам слишком многое еще неизвестно. — С минуту они сидели молча, затем она встала. — Давай еще раз взглянем на записи твоего отца, теперь уже с позиций того, что выяснилось сегодня. Может быть, всплывет что-нибудь интересное.

Джо и Арианна легли спать глубокой ночью. Она протянула к нему руку, как бы прося чего-то. Он заключил девушку в свои объятия и не выпускал до утра. Арианна заснула под равномерное биение его сердца, чувствуя тепло его рук и зная, что, когда она проснется, он будет рядом, такой сильный и надежный.

На следующее утро Арианна приехала в офис раньше обычного. На стоянке перед зданием была только одна машина — машина Сэма. В надежде получить новую информацию девушка направилась прямо к нему в кабинет.

— Ты сегодня ужасно выглядишь, — сказал Сэм, заметив ее.

— Приятно это слышать, — съязвила Арианна.

Она вкратце рассказала ему все, что они с Джо узнали вчера. От удивления Сэм тихо присвистнул.

— Да-а, у вас был тяжелый день. Ты, наверное, всю ночь не спала.

— Как раз наоборот, я спала очень хорошо. — Каждый раз, когда она просыпалась, Джо был рядом. На этот раз ночные кошмары обошли ее стороной, возможно, потому, что теперь она знала о смерти убийцы ее отца. Но все равно в этом деле оставалась масса вопросов, требующих ответа. А самое главное, Арианне нужно было смириться с тем, что ее отец был далек от идеала. И что ее мать лгала ей все эти годы, даже тогда, когда необходимость скрывать от нее правду отпала.

— Ты живешь у Висента? — прервал ее размышления Сэм.

— Только до тех пор, пока мы не закончим расследование.

— Сплошное удовольствие, Ар?

Девушка неожиданно для себя обнаружила, что может улыбаться.

— Он… не такой, как все.

— А, понятно. Ты не можешь водить его за нос.

Арианна весело рассмеялась.

Сэм передал ей лист бумаги.

— Вот адрес Фреда Заморы. Он вышел на пенсию несколько лет назад.

— Разве он живет в Сан-Франциско?

— У него там дочь и два внука. Ты поедешь к нему?

— Обязательно.

Вернувшись в свой кабинет, Арианна позвонила Джо.

— У меня есть адрес Фреда Заморы. Он в Сан-Франциско. Хочешь, полетим туда завтра?

— Конечно, хочу.

— Тогда я закажу два билета на утренний рейс. Ты хочешь место у окна или у прохода?

— У прохода, — ответил Джо.

— У нас проблемы, детектив.

— Ну, надо же! Значит, тебе тоже нравятся места у прохода.

Арианна услышала веселые нотки в голосе Джо. Внезапно ей так захотелось быть с ним, прижаться к нему, обнять, поцеловать. И сегодня, и вчера она не позволила детективу поцеловать себя на прощание. Это было бы слишком по-семейному. Так, как будто бы они не просто партнеры, ведущие детективное расследование и находящие утешение в объятиях друг друга.