– Знаешь, папочка, я, конечно, думал, что в универмаге должно быть очень весело, но что там будет та-а-ак весело, мне и во сне не снилось!

Во вторник утром господина Пепперминта и Субастика снова разбудил будильник.

– Пошли в магазин? – предложил Субастик, спрыгивая с кровати.

– Опять в магазин? А что ты собираешься покупать? – спросил господин Пепперминт.

– Чего-нибудь на завтрак, – ответил Субастик. – Головку сыра, к примеру, или кожаные штаны, шоколад, цветочные вазы, жевательную резинку, два-три костюма...

– Как бы не так! Сегодня я иду на службу. А ты останешься дома.

– Но ведь твой хозяин потерял ключ от конторы!

– Возможно, он его уже отыскал.

– Да-а... Скучно весь день одному торчать в комнате!

– Ты должен остаться здесь, иначе тебя увидит госпожа Брюкман!

– Ну и пусть увидит! Я же теперь мальчишка. У меня и костюм есть! – гордо заявил Субастик.

Господин Пепперминт внимательно взглянул на него.

– Как ты вырос! – удивленно проговорил он. – Позавчера ты был куда меньше: Чем это объясняется? Сегодня, сдается мне, ты уже не уместишься в рюкзаке.

– Все очень просто, папочка! – рассмеялся Субастик. – Ведь мы, субастики, за день вырастаем так, как другие дети за целый год. Неужели ты этого не знал?

– За день так, как другие дети за целый год? – переспросил господин Пепперминт. – Хорошо еще, что мы купили тебе резиновый костюм!

– А почему это хорошо? – поинтересовался Субастик.

– Ясно, почему! Потому что резина растягивается. А не то нам пришлось бы каждый день покупать тебе новый костюм... Да-а, самое время представить тебя госпоже Брюкман! Того и гляди, ты и меня перерастешь. Но вот как мне тебя назвать?

Не могу же я сказать хозяйке: “Познакомьтесь, это Субастик!”

– Ты прав, папочка. Как же ты меня назовешь?

– Может, Ганс? – предложил господин Пепперминт.

– Нет, это слишком длинное имя! – заявил Субастик.

– А ты можешь предложить покороче? Субастик кивнул:

– Конечно, Робинзон!

Господин Пепперминт недовольно покачал головой:

– Во-первых, “Робинзон” гораздо длиннее, чем “Ганс”. Во-вторых, это очень редкое имя.

– А в-третьих, меня теперь зовут “Робинзон”, и дело с концом! – заявил Субастик и натянул на себя резиновый костюм.

– Как хочешь, – ответил ему господин Пепперминт и тоже оделся. – Если тебе будет скучно, можешь сбегать на детскую площадку и поиграть, – добавил он.

– А я не хочу играть! – возразил Субастик.

– Тогда займись каким-нибудь делом.

– Не хочу заниматься делом! – капризным тоном продолжал Субастик.

– Ну что ж, если так, скучай.

– Не хочу скучать! – не унимался Субастик.

– А знаешь ли ты вообще, чего ты хочешь? – возмутился господин Пепперминт.

– Я хочу пойти с тобой в контору! – сказал Субастик и умоляюще посмотрел на господина Пепперминта.

– Об этом не может быть и речи! Либо оставайся в комнате, либо ступай играть! – отрезал господин Пепперминт. – А сейчас пойдем завтракать.

Вдвоем они отправились на кухню и приготовили себе завтрак. Обычно в этот час госпожа Брюкман еще спала. Но не успели господин Пепперминт и Субастик сесть за стол, как дверь распахнулась и в кухню – еще в халате – ворвалась госпожа Брюкман.

– Вы с кем-то разговариваете, господин Пепперминт! – крикнула она, оглядываясь по сторонам.

Субастик сидел на стуле напротив господина Пепперминта. Но как только распахнулась дверь, он сразу же юркнул под стол.

– Тетушка Клюкман! Тетушка Клюкман! – донеслось из-под стола.

– Как вы смеете меня оскорблять, господин Пепперминт! – напустилась на своего жильца госпожа Брюкман.

– Но ведь я же еще и рта не раскрыл! – начал оправдываться тот, стараясь толкнуть Субастика ногой, чтобы он замолчал.

– Тетушка Хрюкман! Тетушка Хрюкман! – снова запищал под столом Субастик.

Обежав всю кухню, госпожа Брюкман просунула руку под стол, схватила Субастика за волосы и извлекла его наружу.

– Ой! – в ужасе вскрикнула она и, разжав руку, выпустила его. – Это еще что такое?

– Это Робинзон! – крикнул Субастик и весело задвигал ушами. – Робинзон Пепперминт!

– Робинзон Пепперминт? – оторопело переспросила госпожа Брюкман.

– По-позвольте мне пред-представить вам м-мо-его племянника, госпожа Брюкман! – запинаясь, проговорил господин Пепперминт и показал на Субастика. – Малютка Робинзон давно уже мечтал навестить своего дядюшку!

– Вы хотите поселить его у себя? – спросила госпожа Брюкман. – Об этом не может быть и речи!

– Разумеется, я готов больше платить за квартиру! – сказал господин Пепперминт.

– Больше платить за квартиру? – переспросила госпожа Брюкман. – Что ж, в таком случае, он может остаться здесь. Только сперва пусть вымоется как следует, а то у него все лицо в каких-то синих пятнах. Робинзон, сейчас же ступай в ванную комнату и умойся. Но только не смей вытираться моим полотенцем!.. Ничего, так обсохнешь! Ну и вид у тебя! Лицо совсем зеленое! Это все оттого, что твой дядюшка так много курит! А что за нос у тебя? Какой ужас! Свиной пятачок, а не нос! Это все оттого, что ты ковыряешь в носу! И не забудь причесаться как следует! Выйдешь из ванной – чтоб пробор был как по ниточке! Понял? И что за костюм на тебе? Потеха, да и только! Не стыдно тебе разгуливать в таком виде? Надел бы лучше штанишки и курточку, как все приличные мальчики!.. Что же ты молчишь, Робинзон? Разве ты не знаешь, что надо отвечать, когда к тебе обращаются взрослые?

Субастик слез со стула, молча юркнул за дверь и скрылся в ванной комнате. Он пустил было воду, но тут же вернулся назад и встал перед госпожой Брюкман.

– Это еще что такое? Не станешь же ты меня уверять, что успел вымыться за полминуты? Синие пятна на лице так и остались! А зачем ты надуваешь щеки? И что это у тебя во рту? Сейчас же покажи, что у тебя во рту, Робинзон!

Субастик слегка поманил ее пальцем, и госпожа Брюкман наклонилась к нему. Тогда он снова ее поманил, и она нагнулась еще ниже. Когда же ее голова была совсем рядом с его головой, Субастик фыркнул и выплеснул в лицо хозяйке не меньше трех литров воды!

– Поняла теперь, что у меня было во рту? – осведомился Субастик. – Вода!

Не успела госпожа Брюкман оправиться от потрясения, как Субастик, учтиво поклонившись ей, произнес:

– До свиданья, госпожа Брюкман! Счастливо оставаться, госпожа Брюкман! Честь имею, госпожа Брюкман! – и вышел из кухни.

Госпожа Брюкман хотела уже обрушиться на господина Пепперминта с бранью, как вдруг снова распахнулась кухонная дверь, и Субастик просунул в нее голову:

– Кстати, не советую вам курить так много сигар, госпожа Брюкман! От дыма портятся занавески!

С этими словами он повернулся и выбежал из дома.

– Бессовестный мальчишка! Чтоб ноги этого нахала здесь не было! Да и дядюшка хорош! Постыдились бы, господин Пепперминт! – все больше и больше распалялась госпожа Брюкман. – Чем вот так сидеть и ухмыляться, сейчас же ступайте и принесите мне полотенце! Ну, живо! А не то сейчас выгоню!

Господин Пепперминт принес из ванной комнаты полотенце и подал его хозяйке. Затем отправился в свою комнату за портфелем и собрался уйти. Но, уже очутившись у парадной двери, он словно что-то вспомнил, ухмыляясь, вернулся назад, просунул голову в кухонную дверь и учтиво произнес:

– До свиданья, госпожа Брюкман! Счастливо оставаться, госпожа Брюкман! Честь имею, госпожа Брюкман!

– Молчать! – завопила хозяйка и швырнула в него полотенцем.

– Да что вы, госпожа Брюкман! – проговорил господин Пепперминт, поднимая с пола полотенце. – Я ведь только хотел проститься с вами как можно вежливей!

Она не успела ответить, как он уже повернулся и, насвистывая, вышел из дома. На улице он огляделся по сторонам, но Субастика нигде не было видно.