Энди с первых минут выбыл из схватки, потому как его чип стал давать серьёзные сбои. Стив, используя ненадежные походные средства, сейчас, с усердием занимался его отладкой и калибровкой. Здоровяк, ругаясь на чём свет стоит рвался в бой, но снайперу пока удавалось удержать его на месте.

– Кому ты там без чипа нафиг нужен – перекрикивал он канонаду Джека и Дерека, проверяя каждую из лапок микроустройства на предмет физической поломки. Чип держался как-то ненадёжно.

– Элли, оттянись назад – крикнул Ральф, увидев, что его помощница по разведке слишком углубилась в лесную чащу. Выписывая невероятные пируэты, девушка одного за другим укладывала на землю одержимых, которые, считая ее за основную угрозу, бросались на неё целыми стаями. Но Элли была для них лишь приманкой, в то время как Джек и Дерек, занимаясь её прикрытием, убивали бесов в разы больше чем пара её невидимых кинжалов.

Внезапно, оставив незавершённой серию умопомрачительных и быстрых ударов, девушка отступила к подразделению.

– Там какая-то огромная хреновина движется на нас –крикнула она, повернувшись лицом к парням, прикрывавшим её.

– Встретим как полагается – перекрикивая грохот собственного оружия, ответил Джек.

В этот момент, раздался сухой треск раздвигаемых в стороны, кустов, и в тридцати ярдах от подразделения возник огромный безумный детина. Горящие ненавистью глаза его, казалось, выискивали что-то, в то время как рот этого мускулистого великана, изогнувшись в кривой усмешке, пытался что-то бормотать.

Джек, в первые две секунды растерявшись, схватил покрепче Рейвелган и отправил в сторону громадного противника сразу четыре пули. Едва маленькие боеголовки плотно впились в мясистое тело, как Джек нажал на обоих пистолетах кнопки активации их зарядов. Разорвавшись по очереди, словно рождественские петарды, они окутали отпрянувшее огромное тело, дымом.

– Все назад – выкрикнул Ральф, подбегая к, замершей на месте, тройке молодых бойцов.

Никто не успел ещё сдвинуться с места, как из плотной дымовой завесы вынырнуло, изорванное в нескольких местах, тело, которое, усиленно работая мощными, перекатывающимися под кожей, мышцами, бросилось вперёд. Демон сумел бы добраться до подразделения, если бы не выскочивший из-за спин молодёжи, Энди.

Здоровяк, выставив перед собой оба кулака, защищенные кастетами, на полной скорости влетел в несущегося ему на встречу, гиганта. Раздался хруст перебиваемых костей и два титана, столкнувшись лицом к лицу, отпрянули друг от друга. Джек и Дерек, пользуясь моментом выпустили в строну, брызгающего слюной, одержимого несколько пуль, прежде чем тот вновь сошёлся в схватке со стрелком–командиром. Энди, воспользовавшись паузой, что возникла в бою, активировал сразу два резервуара костюма – один с адреналином, другой с биоускорителем. Второй препарат, помимо своей основной функции ускорения ещё и упорядочивал действие инъекции адреналина, выводя организм на новый уровень скорости восприятия.

Когда гиганты схватились вновь, одержимый почувствовал, как руки Энди налились силой. Противник попытался вырваться из цепких объятий здоровяка, но кастеты, впившиеся в его спину, не давали ему сделать этого. Рванувшись изо всех сил, он оставил в когтистой руке здоровяка целый шмат кожи.

– Не уйдешь – выкрикнул Энди, бросаясь вперед и распарывая противнику живот, из которого на землю повалились розовые внутренности.

Тут же на здоровяка, со всех сторон, налетели одержимые, и он, разбрасывая их, буквально превратился в настоящий ураган. Кружась в бешеном танце берсерка, он сметал каждого, оказавшегося на его пути полубеса-получеловека. Подпитываемый адреналином и ускорителем стрелок-командир превратился в настоящую боевую машину.

– Ребята, будьте готовы прикрывать нашего здоровяка – крикнул Ральф, понимая, что Энди долго в таком темпе не протянет.

Меньше чем через минуту, крушащий врага, берсерк стал замедляться и стрелкам пришлось идти вперёд чтобы прикрыть его, стоящего по колено в изорванных на клочья, человеческих телах.

– Я справлюсь –выкрикнул Энди.

– Конечно справишься, а мы просто тебе поможем – ответил Джек весело.

Резня длилась ещё порядка пяти минут, пока редеющие стаи одержимых наконец-то полностью не иссякли.

Последняя группка, вылетев на лесную поляну прямо перед Габриэлем и Ральфом, тут же скрылась обратно в кустарнике.

Пустив тройку пуль им вдогонку, Ральф, весело хохотнув, уселся на траву.

– И какого черта это вообще было? – спросил он, глядя перед собой.

– Никогда раньше ни с чем подобным не сталкивался – подойдя к, валявшемуся среди кустов орешника, трупу, произнес Габриэль. Наклонившись к мёртвому молодому парню, менталист провел рукой по охладевшей голове, потом по груди.

– Душа не покидала пределов тела до этого момента. Срок одержимости совсем небольшой. То есть, в принципе, наш дружок вполне мог бы сопротивляться пагубному действию вселившегося в него беса. Но по каким-то причинам он делать этого не стал.

– Дурак потому что? – предположил Джек.

– Всё может быть, – улыбнувшись ответил менталист.

– Парни, не хотелось бы прерывать диалог, но ваши шмотки сами себя не соберут. Через пять минут у нас передислокация. Найдём себе местечко поспокойнее – произнёс Ральф, поднимаясь на ноги.

Подразделение «Омега», упаковавшись буквально за две минуты, отправилось вниз – в сторону города. Осторожно спускаясь по влажной, укрытой тонким слоем желтой листвы, земле, бойцы бдительно поглядывали по сторонам. Небо, прямо на глазах наливаясь тёмно-синей краской, уже в нескольких местах горело тусклыми созвездиями.

Когда подразделение наконец оказалось в черте города, вокруг было уже совсем темно. Ни один городской фонарь, ни окно в здании, ни рекламный щит, не горели. Лишь тонкий бледный месяц, изящно поднявшийся из-за лежащих за городом, холмов тускло освещал мрачный город.

Пустые дома взирали на бойцов зияющими черными дырами выбитых окон. Вокруг, на сколько хватало глаз, не было видно ни одного живого существа. Погрузившиеся в тишину, опустевшие, мрачные улочки города наводили на бойцов «Омеги» уныние. Преодолев еще порядка двух миль, подразделение остановилось на привал. Стоявшее в стороне от высоток, трёхэтажное здание школы было выбрано командиром в качестве места для отдыха.

Подойдя к школе, Ральф приметил несколько засохших лужиц крови и тянущиеся от них, бордовые следы.

Дав подразделению команду приготовиться, он, осторожно отодвинув плечом в сторону массивную входную дверь, нырнул внутрь здания. За ним сразу же последовала Элли. Выждав полминуты, в здание школы пробрались Энди и Джек и только после них внутрь зашли Дерек, Стив и Габриэль. Тонкие лучики месяца, проникая сквозь треснувшие и выбитые, местами, окна, скудно освещали интерьер школы. Повисшие в их серебряном свете, многочисленные пылинки, казалось, не двигаясь с места, парили в воздухе словно в невесомости.

Покорёженные и вырванные с креплениями, прямо из стен, ящички для вещей, валялись по всему коридору. Пол был усеян листками от книг, изорванными рюкзаками, школьными сумками и одеждой.

Следов крови нигде не было видно.

– Наверху – чуть слышно прошептал Габриэль.

Ральф, сосредоточенно взглянув на менталиста, кивнул.

– Подразделение, слушай мою команду. Все включаем «Линк» и пока я не отменю приказ, разговор ведём только через него. Все поняли?

Ответом ему были тихий, едва слышный писк заушных чипов, на которых бойцы активировали режим невербального общения. Только после того как Ральф убедился, что система «Линк» каждого бойца в исправном состоянии, они двинулись дальше.

Прикрывая друг друга, перебежками, подразделение, меньше чем за минуту оказалось в полном составе на втором этаже. Откуда-то, едва слышно, доносились детские голоса, и командир, следуя впереди, повёл за собой подразделение. Оказавшись у дверей, на которых была прикручена табличка с названием «Спортзал», Ральф остановился. Голоса доносились оттуда.