– Я в порядке – улыбнувшись краем губ, произнёс он, поднимаясь на ноги.

Подойдя к телу Ральфа, он опустился на колени и, приподняв голову командира, осторожно извлёк из его черепа длинный шип и отбросил его в сторону.

– Что же ты старина не вернулся – проговорил здоровяк, кладя голову командира обратно на асфальт и поворачиваясь к Джеку. Оба, ослабевшие до невозможности, они улыбнулись друг другу, и Энди, протянув руку, помог своему напарнику подняться на непослушные ноги.

– Тебе нужно отдохнуть – сказал командир, шатающемуся на ногах стрелку – Стив, отведи его к джипу. Я заберу Ральфа.

Подошедший снайпер нырнул под правую руку Джека, и, позволив тому опереться на себя, повёл его в сторону автомобиля.

Энди тем временем подхватил тело командира и направился в сторону светлой легковушки с помятой передней дверью. Подойдя к ней открыл заднюю, пассажирскую дверь, и осторожно уложил труп на сиденье.

Сходив к джипу за канистрой бензина, Энди, полил и само тело, и всю заднюю часть салона, горючим. Бросив на асфальт опустевшую канистру, здоровяк, последний раз взглянув на, уже бывшего, командира, чиркнул спичкой. Бросив её в салон, он сразу отвернулся и пошёл в сторону джипа. Подходя к машине, он почувствовал совсем лёгкие, невесомые прикосновения к своим плечам.

– Кажется снова начинается дождь – держа руку ладонью вверх, сказал, стоявший возле джипа, Стив.

Джек, сидя на заднем сиденье смотрел как, пляшущие в салоне белой легковушки, языки огня, быстро пожирали салон изнутри, а вместе с ним и командира подразделения «Омега». Всё произошло слишком быстро. «Он даже не успел понять, что умирает» – подумал стрелок, чувствуя, как в груди его что-то больно сжимается. Видимо боль отразилась на его лице, потому что Энди, подойдя к автомобилю, негромко произнёс:

– Ты сделал всё что мог, и даже немного больше. Так что не вини себя ни в чём и поскорее забудь это всё.

«Запрятать его как можно глубже, запереть на ключ, а ключ выбросить в колодец без дна» – вспомнил Джек.

«Я постараюсь. Я действительно постараюсь» – подумал он, откидывая сиденье назад и укладываясь поудобнее.

Так больше ни разу и не посмотрев в сторону белой легковушки, Энди, уселся на пассажирское кресло, оставив Стиву место водителя.

– Слепой ведёт зрячих? – усмехнувшись спросил снайпер.

– Именно так, старина – ответил здоровяк, располагаясь в кресле и попутно измазывая подголовник кровью, влажно блестящей на его шевелюре. Полыхающая в двадцати метрах белая легковушка, громко хлопнув, подскочила на месте и загорелась ещё сильнее.

– Бензобак взорвался – усаживаясь на водительское сиденье, негромко проговорил Стив. Повернув ключ зажигания, снайпер, устроившись поудобнее, переключил скорость и тронул машину, выворачивая руль вправо.

– Может включишь дворники? – спросил Энди, как бы, между прочим.

– Может ещё и фары включить? – хохотнув спросил снайпер.

– Прости Стив, не подумал – слабо улыбнувшись ответил здоровяк и закрыв глаза, тяжело вздохнул.

– Куда едем? – спросил Стив, выворачивая руль и направляя джип по прямой.

– За нашими ребятами. За Дереком и Элли – не открывая глаз, ответил Энди.

Глава 6 «По ту сторону всего»

– И часто ты бывал по ту сторону? – непринужденно спросил Азазель, раскрывая над головой зонтик. Грянувший дождь не был неожиданностью ни для кого, поэтому, одетые в костюмы с водоотталкивающими свойствами, Элли и Дерек, даже не обратили никакого внимания на осадки. Разведчица ещё находилась в прострации, думая о менталисте. Наводчик всё не мог переварить то, что они собираются сделать.

– Не меньше десяти раз, как мне кажется – ответил он.

– И всё ещё пользуешься такими варварскими методами как гуляние во Внешней тьме? – присвистнув, спросил блондин.

– Есть другие способы? – удивился Дерек

– Конечно они есть. Если бы их не было, я бы не спрашивал, – ответил Азазель. – Будем делать привал; покажу – пообещал он.

Наводчик хотел спросить, когда он собирается делать привал, но, взглянув на его тяжеленую сумку, набитую шоколадом, передумал.

Они уже не меньше трёх часов шли по загородной тропинке, которая, выписывая замысловатые фигуры уводила их всё дальше от злополучного городка. Разразившийся мелкий дождик, судя по всему не был апогеем непогоды; всего в нескольких милях, мрачно серое небо приобретало густой чёрный оттенок. Невысокие деревца и кустарники, синхронно сгибаясь от налетающих порывов ветра оголяли свои тоненькие, блестящие от дождя, ветви. Последняя листва слетала на землю, устилая её желто-оранжевым ковром. Осень постепенно, не спеша, готовила природу к зиме. Устланная сухими листьями со всеми оттенками ржавчины, земля, напитывалась дождём и становилась скользкой под ногами путников. Вдруг, Элли, едва не упав, схватилась за руку, подхватившего её, Дерека. И так и осталась на ней висеть, не пытаясь самостоятельно встать на ноги.

– Элли, всё в порядке? – спросил Дерек, пытаясь поднять девушку.

– Ни хрена не в порядке – отозвалась, разведчица, вися на его руках вниз лицом и даже не пытаясь напрячь хоть один мускул.

– Что тут у вас? – вернулся, ушедший было вперёд Азазель. Губы его улыбались, глаза выглядели настороженными.

– Думаю нам надо сделать привал – сказал Дерек, многозначительно посмотрев в его сторону.

– Как скажете, дамы и господа – в притворном подобострастии поднял руки блондин, и как-то нервно отвернувшись, он не спеша зашагал в сторону небольшой поляны, в центре которой стоял большой развесистый дуб. С обратной стороны поляны дерево возвышалось над небольшим земляным обрывом, плавно переходящим в глубокий, футов в двадцать, овраг.

– Он ушёл? – спросила Элли, через некоторое время, всё ещё вися на руках Дерека.

– Да – ответил он.

Разведчица, подтянувшись на его руках, быстро выпрямилась и сурово посмотрела ему в глаза.

– Я ему не верю – чётко, по слогам, произнесла она.

– Я тоже – отозвался наводчик, пожав плечами.

– Тогда хватит с ним болтать – отрезала Элли, и оттолкнув его в сторону, пошла вслед за Азазелем.

Глядя ей в спину, Дерек, почувствовал нахлынувшее, непонятно откуда, сильное чувство дежа вю. Всё вокруг поплыло, растворяясь в разноцветных красках и сливаясь в одно серое пятно. Земля стала плавно уходить у него из-под ног и всего секунду спустя, едва успев выставить перед собой руки, он ткнулся лицом в мокрую листву. Бархатный аромат влажных листьев и сырой земли показался ему далёким и знакомым. Вдыхая полные лёгкие и наслаждаясь приятным запахом, он не торопился подниматься. Невыразимо далекий, непостижимый для разума, аромат, пробуждал в нём некое подобие воспоминания. Но его, невидимого и почти невесомого, как такового не было. Это было скорее воспоминание о воспоминании – лёгкое, эфемерное, оно скользило по закоулкам памяти, колотясь в закрытые двери и не находя отклика. Дерек почувствовал, как оно, не найдя нигде ответа, истаивая, начинает медленно исчезать. Горячие слёзы скользнули из закрытых глаз наводчика, и он уткнулся лицом в землю. «Я не помню» – прошептал он.

– Что это такое он там делает? – улыбаясь спросил Азазель у подходящей к дереву, Элли.

– Не твоё дело – фыркнула она, бросая рюкзак под дерево.

– Если я должен за что-то извиниться, тебе достаточно об этом, хотя бы намекнуть – сказал блондин, доставая из сумки сразу с десяток плиток шоколада.

– Мой друг мёртв, а ты нет – рявкнула Элли, бешено глядя на развалившегося под деревом с пачкой шоколадок в руке, Азазеля.

– Все вопросы к мушиному королю – отмахнулся он, распечатывая, хрустящую фольгой, сладость.

– Которого ты к нам приволок? – уже едва не рычала разведчица.

– Слушай, угомонись деточка и дай мне спокойно пожрать – вскипел блондин, приподнимаясь на локтях.

– Сейчас ты у меня пожрёшь – выхватывая из-за пояса клинки и подаваясь вперед, процедила сквозь зубы, взбешенная Элли (Элли?).