– Стой ровно Джек. Не хочу портить твою чудесную прическу кровью.

Старик, стоявший перед стрелком с винтовкой в руках, казалось немного поостыл. Положив оружие на стол, он сложил ладони словно в молитве и глубоко вдохнул

– Джеки, ты же понимаешь, что Эдем нас использовал? – спросил старик, и не дождавшись ответа, продолжил – Они направили нас против того, от чьего имени мы действуем. Направили нас против самого Господа. Ты это понимаешь?

– Я действую от имени людей – ответил стрелок сухо.

– Тогда тебя ждёт то же что и других, подобных тебе. Решай, мой молодой друг, с нами ты или против нас.

– Я уже давно всё для себя решил – сказал Джек, стиснув кулаки.

– Твой командир у нас, так что не спеши – проговорил старик негромко.

– Убьете его? – улыбнувшись спросил стрелок – Возьмёте грех на душу?

– Убить?! Боже упаси. Что за мысли, Джеки. Никакого убийства не будет, хотя он и будет нас о нём молить. Правда ведь, дорогуша? – произнёс старик, глядя за спину стрелка.

Джек вопросительно посмотрел на старика. Глаза Райана, хищно блеснув, сузились до маленьких щёлочек. Казалось он наслаждался недоумённым взглядом стрелка.

Осторожно оглянувшись, Джек посмотрел на целившуюся ему в голову, рыжеволосую Ребекку.

– Пора уже решить за кого ты, за Бога ты или за дьявола? – мягким, спокойным голосом протянул старик.

Сглотнув слюну, Джек повернулся к нему, и глядя прямо в глаза, тихо произнёс:

– За людей.

Глава 8. «В бездне»

– Кому раньше принадлежали эти кинжалы? – спросила Элли у Дерека, который протягивал ей два клинка из тайника в «Эдеме».

– Не важно – ответил Азазель проходя мимо и бросая в сторону девушки мимолётный взгляд.

– Для тебя может и не важно, но для меня это очень даже важно – произнесла разведчица, неприязненно глядя на тускло светящиеся клинки.

– Они тебе прослужат гораздо дольше твоих зубочисток – произнёс блондин, открывая сумку и доставая из неё плитку шоколада.

– Я не стану это брать – отрезала Элли.

– Как знаешь. Тогда ты с нами никуда не идёшь – сказал Азазель подходя к Дереку и забирая у него кинжалы.

– Чего это ты тут раскомандовался? – вспыхнула девушка и перевела взгляд на наводчика – Дерек, какого чёрта?

– Без оружия нам с демонами не управиться. Один клинок в схватке с Вельзевулом я уже потерял. Как оказалось, не такие уж они мультидеменшионарные, как нас убеждали в «Эдеме» – улыбнувшись, произнёс парень и пожал плечами.

Грозно сверкнув в его сторону глазами, разведчица поднялась на ноги и подошла к усевшемуся под дуб, Азазелю. Дерек отошёл к рюкзакам и занялся подготовкой огнестрельного оружия.

– Ладно, я сглупила. Давай сюда ножи – сказала Элли, примирительным тоном.

– За каждый по одному поцелую – ответил Азазель, хитро глянув разведчице прямо в глаза.

Девушка моргнула и на секунду потеряла дар речи от его наглости.

– Шутка – наклонив голову и улыбнувшись краешком рта, произнёс блондин. Не вставая с земли, он протянул руку к лежащей позади него сумке, на которую бросил кинжалы.

– Да нет, я в общем-то не против, если уж тебе так это необходимо – с трудом ответила Элли.

В глазах Азазеля мелькнуло удивление, и он опустил руку, которую протянул было к клинкам. Девушка, в нерешительности сдвинулась с места. Опустившись перед сидящим блондином на колени, она подалась вперёд. Поставив руки на холодную влажную почву по обе стороны от него, она была уже в нескольких сантиметрах от его лица, когда вдруг её первоначальный план – приблизиться лишь для того, чтобы стянуть кинжалы, вдруг стал рушиться. Сносимый бурей неконтролируемых гормонов, вырвавшихся на свободу, он утонул, не успела она и глазом моргнуть.

Страсть, желание и дикое влечение заполнили всё её существо и она, бросившись на блондина и повалив его на мокрую землю, стала жадно и страстно его целовать. Скользя своим языком внутри его рта, она клыками подцепила его нижнюю губу и сильно зажала её между зубами и своей губой. Неконтролируемые, дрожащие руки её в этот момент шарили по его животу, в поисках ремня на джинсах.

– Постой, постой. Ты что творишь? – отстраняя девушку произнёс Азазель. По его глазам было видно, что он с трудом преодолел себя, чтобы остановить Элли.

– Целую, разве не этого ты хотел? – пытаясь вернуться в объятия блондина, произнесла она.

– Нет, стой. Это не ты, Элли – сказал Азазель, продолжая держать девушку на безопасном расстоянии – Похоже, что… – замолкнув на полуслове, блондин вдруг побледнел. Испуганный взгляд его был направлен куда-то за спину Элли. Девушка обернулась.

Позади неё, держа направленными на них обоих, два, сияющих воронёной сталью пистолета, стоял Дерек. В глазах его полыхал огонь. Его руки дрожали.

– Бери метра на три повыше – тихо прошептал Азазель, слегка кивая вверх, в сторону кроны дуба, под которым они с Элли сидели в объятиях друг друга.

Наводчик, оставив оружие направленным на парочку, перевёл взгляд выше.

В нависшей над ними, кроне дуба, в не опавшей ещё, жёлтой листве, мерцали яркими огоньками два красных глаза. Дикий, безумный взгляд существа буквально разрывал пространство, и почти что на физическом уровне касался глаз Дерека. От него шло какое-то беспорядочное, нарастающее шуршание. Вслушавшись, стрелок различил в нём сотни, тысячи, миллионы шепчущих голосов.

«Я только что убила человека? Состояние аффекта. Я не могла этого сделать. Что я натворил, Боже, что я натворил?! Эти руки, они были как не мои. Сколько крови. Я не могу на это смотреть! Сколько крови. Это не я, Господи, это был не я!»

Направив пистолет в сторону сверкающих глаз, Дерек нажал на спусковой крючок. Грохнул выстрел и глаза в тот же миг, потухнув, исчезли. Наводчик, не опуская пистолета, перевёл взгляд на сидящих под дубом, Азазеля и Элли.

И вдруг, из кроны дуба выскочило большое, размером со школьный автобус, существо, сплошь покрытое переливающимися в тусклом свете, длинными светлыми волосами. Длинное тело его держалось на восьми гибких ногах, напоминавших лапы курицы. Дереку существо почему-то напомнило огромную мохнатую гусеницу, волосы которой свисли по бокам, а ноги непомерно выросли в размерах. Не успел наводчик и пошевелиться, как чудовище, схватив его одной из куриных лап, вспыхнуло ярко-красным огнем и, оставив после себя горстку-кроваво-красного пепла, исчезло вместе с ним.

Азазель в мгновение ока вскочил на ноги. Элли поднялась вместе с ним.

– Мы должны спасти его – произнесла девушка, хватая клинки и глядя на Азазеля выпученными от ужаса глазами.

– Конечно должны, только думаю, сделаю я это один, сказал блондин и шагнул в Сопряжённый мир. Девушка, успев схватить его за руку, переместилась вместе с ним.

– Какого чёрта ты делаешь?! Я же сказал, что я без тебя справлюсь! – прокричал Азазель, оборачиваясь к ней. Элли, опустив глаза, продолжала крепко держать его за руку.

– Ладно, пошли. Ты главное не лезь в самое пекло – смягчился блондин, и шагнул дальше – в Запределье. Мрачный мир встретил его холодным, пронизывающим ветром и громким гулом, доносящимся со стороны кровавого леса. Девушка позади Азазеля тихонько охнула. Он шагнул ещё дальше, и, не задерживаясь в Рибеллионе, собрав побольше сил, он сделал ещё один шаг.

Тёмный мир, находившийся за прекрасным Ребеллионом встретил его во всей своей мрачной красоте. Кружащие в воздухе маленькие черные обрывки, похожие на большие листья пепла, выпархивающие из костра, гонимые ветром цеплялись за серую, безжизненную почву. Горячий разряженный воздух с трудом проникал в лёгкие и блондин понимал, что если они с Элли задержаться здесь на достаточно долгое время, то придется им остаться здесь навсегда. Громкий, но не настолько, чтобы оглушить, крик, раздававшийся казалось отовсюду, неслабо действовал на нервы. Кричали безжизненные черные деревья, стоявшие позади Элли и Азазеля, кричали и порхающие в воздухе черные куски пепла. Кричала казалось сама земля.