Я тоже подошёл к блюду, наставил на него жезл и начал водить над ним правой рукой – в носу вдруг появился какой-то специфический неприятный запах, а во рту – сладковатый противный вкус.

– «Надо запомнить – это вкус и запах этого грёбанного наркотика.» – сработало в голове, а теперь отстроимся от него – появился какой кисловатый запах.

– «Пахнет потом и страхом, это воняет тот мерзавец, который подложил сюда наркотик» – надо его запомнить, понимание некоторых вещей срабатывало независимо. Жаин тоскливо смотрела на это блюдо.

– «Она очень любит это кушанье и обязательно угостила бы им тебя» – пояснил Тиум.

– «Значит этот мерзавец или его начальник хорошо знает вкусы многих, живущих в замке. А таких не должно быть много». Повернувшись к столу и опять не заметив мяса, спросил:

– «А почему на столе нет мяса – вы его не едите?»

– «Едим, ещё как едим» – ответил он – «но я тебе говорил, что дороги перерезаны, а скот разводится в дальних деревнях и охотится можно только в дальних лесах. Враги только и ждут, что мы отъедем далеко от замка. Раньше мы ездили туда, но теперь замок под постоянным наблюдением и даже близкие поездки, как ты должен был видеть, стали опасны».

Мы подошли к столу. Жаин, что-то напевая, поклёвывала то из одного блюда, то из другого.

– «У нас не принято пользоваться индивидуальной посудой и своими приборами, разве что в дороге. Заразы в нашем Мире нет, а так лишняя гарантия, что не отравят». Жаин, взяв какое-то кушанье, протянула его мне.

– «Не надо» – сказал ей Тиум и, обратившись ко мне, продолжил – «лучше ты сам выбирай себе кушанья. Ты лучше любого из нас чувствуешь, что тебе подходит, а что нет». Мы сравнительно быстро поели. В какой-то момент Тиум сказал:

– «Особой спешки нет, владетели только недавно позавтракали».

– «А зачем ты тогда нас так рано поднял!» – возмутился я.

– «Чтобы Жаин не высосала бы из тебя всю магическую энергию» – улыбнулся Тиум, глядя на внучку.

– «Это моё дело» – тихо пробурчал я.

– «Нет!» – резко возразил Тиум – «это наше общее дело: и моё, и Жаин и всех в замке. От тебя слишком многое зависит и, если ты не сможешь защитить замок, то нам всем – и мне, и Жаин и прочим будет плохо». Жаин опустила глаза и слегка покраснела. На этом мы закончили завтрак и вышли из-за стола.

– «Вот это да» – проплыла в голове мысль – «спаситель человечества в масштабе целого замка. А мне это нужно?» – подумав, я решил – «наверное нужно и прежде всего мне самому».

Мы вышли из комнаты Тиума, он наложил на дверь запирающее заклинание и сказал мне:

– «Зайди к себе и оставь там Жаин».

– «Зачем?»

– «Все уже знают, что ты с ней переспал и ей завидуют, а это опасно. Потом я её заберу и ночь ты проведёшь один или с другой бабой».

– «А если я хочу с Жаин?»

– «Она конечно согласится, но её за это убьют».

– «И ничего нельзя сделать?»

– «Только не встречаться с ней несколько ночей. Ты маг, ты сможешь, ей сложнее».

На последней ступеньке я обернулся. У двери комнаты Тиума уже стоял стражник с обнажённым клинком. Жаин шла за нами. Я улыбнулся ей, дождался ответной улыбки и, продолжая спускаться, обратился к Тиуму:

– «Куда мы идём?»

– «К владетелям в Дом мага. А сейчас лучше помолчи».

Молча мы спустились ещё на два пролёта, я снял с двери запирающее заклинание и сразу прошёл в спальню – девушек уже не было. Мысленно проверил весь блок – никого. Тогда вернулся во входную комнату и подошёл к оружейному столику.

В этот момент в комнату вошла Жаин и подошла ко мне. Я её обнял, поцеловал в подставленные губы и сказал:

– «Будь как дома, сюда никто не войдёт, постарайся дождаться меня, но в крайнем случае сможешь выйти». Она поцеловала меня и прошла в спальню.

– «Девочка явно недоспала» – подумал я, цепляя на пояс нож, пистолет и сумку. Вытащив из сумки три патрона, я дозарядил пистолет.

– «Надо было бы его почистить, жаль некогда».

Потом ещё раз осмотрел холл и вышел, наложив на дверь одностороннее запирающее заклинание. Стражники у двери были другими.

?– «Пойдём, нас ждут» – ожидавший меня за дверью Тиум пошёл к следующему пролёту вниз.

Мы вышли из башни и пошли налево через двор. Стояло весьма прохладное утро – похоже здесь тоже осень. Светило Солнце, но облаков на небе было много.

– «Бедная девочка, совсем я задурил ей голову» – вырвалось у меня.

– «Она счастлива и она прекрасно знает, что маг должен в первую очередь заниматься магией, а также во вторую и в третью. Женщины для мага должны быть на 10-м месте, если не дальше. И соберись, нас могут атаковать в любой момент и в любом месте. Всегда и везде будь готов к бою».

Двор был вполне средних размеров – побольше европейского замкового двора, но поменьше Новодевичьего монастыря. Башни были как встроенные в стены и выступающие наружу, так и расположенные внутри двора. Последние обязательно были либо пристроенные к какому-нибудь дому, либо соединённые с домом недлинным переходом на уровне 2-го этажа. В стенах я вдруг заметил пять магических линий защиты. Три были от физического воздействия – снаружи, сверху и из-под земли. Они были в хорошем состоянии и подпитывались от источника в середине двора. Две других были от магического воздействия. Одна из них должна была защищать замок от проникновения и магических ударов по двору. Состояние её было неважным – сильный магический удар должен был пробить эту защиту. В ещё худшем состоянии была другая, защищающая от прослушивания и просматривания. Будучи вся в трещинах и дырках, она позволяла любому магу видеть и слышать всё во дворе замка, а может быть и в помещениях. Никакого подпитывающего источника у этих линий не было. Стало понятно, почему на лестнице Тиум предложил помолчать.

– «Надеюсь, что в комнате, где мы будем общаться с владетелями, стоит нормальная защита» – подумал я, «иначе мне придётся её устанавливать».

В принципе я уже знал, как это делается – но одно дело знать, а другое – уметь. Тем временем мы подошли к трёхэтажному дому в середине двора. Короткий переход по 2-му и 3-му этажам соединял этот дом с весьма странной башней. Она была вся как бы укутана густым тёмным туманом, который непрерывно колебался. Возникало постоянное ощущение, что в этом месте ничего нет, и приходилось прилагать немалое усилие, чтобы видеть туман и контур башни внутри. Я почти остановился, пытаясь рассмотреть башню, но Тиум меня потащил дальше. Мы подошли к скамейке, расположенной в нише у торца дома под переходом, и сели. В этой нише не составило труда установить полог неслышимости и подтащить от башни туман, чтобы нас не было видно.

– «Довольно грамотно сделано» – похвалил меня Тиум и, показывая прямо перед собой – «это башня мага».

– «Но ведь ты говорил, что в замке мага нет?» – удивился я.

– «Да, и поэтому в башне никого нет, а замок всё хуже и хуже защищён».

Я всмотрелся, вслушался в башню, попытался её ощутить и получил слабый отклик. – «Наверное я мог бы пройти в башню».

– «Надеюсь, что сможешь» – сказал Тиум, «но пока проходить в башню не надо. Если в этой башне появится маг, замок немедленно атакуют, чтобы не дать ему времени освоится со средствами башни. А они немалые».

Тиум встал и обошёл скамейку. Сбоку от неё оказалась узкая дверь, чуть выше моего роста. Положив руку на дверь, Тиум снял заклинание запрета входа, а потом открыл её ключом. Пропустив меня вперёд, он запер дверь и амулетом наложил на неё заклинание. Мы начали подниматься по лестнице. На стенах дома были пять таких же защитных линий, что и на стенах замка, но в отличии от последних они были в прекрасном состоянии. Магический источник был кстати внутри дома. Мы поднялись по узкой лестнице на третий этаж. Поднимаясь, я заметил несколько ловушек, но на нас они не среагировали, так как от Тиума или от его амулета шёл сигнал «свой». Я попробовал запомнить этот сигнал, но не сумел. Поднявшись, мы оказались в коротком коридоре перекрытом каменной стеной до потолка. В центре стены была дверь из броневой стали вроде тех, что стоят у нас в квартирах. Спереди, справа и слева были бойницы, за которыми чувствовались стрелки с арбалетами. Лезть в сумку за защитным амулетом было некогда и я попытался построить защитный кокон сам. Что-то у меня получилось. Тиум тем временем поднял руки с амулетами на уровень глаз и из них вырвалось по три луча, образовав два треугольника, точнее ромб. Я почувствовал, что стрелки успокоились и опустили арбалеты. Дверь открылась, за ней с двух сторон стояли стражники в кольчугах с обнажёнными клинками. Напротив двери стоял офицер в кольчуге с коротким мечом и кинжалом.