Он подсадил меня, сел сам и отряд двинулся в обратную дорогу к повороту на другой мост.

Внутри меня грызла какая-то обида. Только на что не понятно. Ну не на Сандара же? Это было бы глупо. На что обижаться? Что не захотел ехать со мной? Имеет право, да и вроде как это для моего же удобства. Но сейчас я и не стала бы себя так глупо вести, боясь его коснуться. Я помню, к чему это вчера привело. Но что теперь об этом думать? Не устраивать же истерику по этому поводу. Ведь я не ребенок. Да и Уршен не самая плохая компания. И все же обидно.

Мы ехали третьими в отряде, впереди нас только Сандар и еще один молодой кадар. Первый периодически исчезал из виду, давая своему коню размяться, потом дожидался, пока его догонит остальной отряд.

Удобно облокотившись на Уршена чтобы не напрягать спину, решила отвлечься и порасспросить его на интересующие меня темы:

- Скажи, а как вы определили, что вам нужна именно я?

Могло же такое быть, что они ошиблись?

- У нас есть зачарованный камень, который указывает на определенного, нужного нам человека. Этим человеком стала ты. Камень нагревается когда цель находится рядом и темнеет с того края, который ближе к нужному человеку. Вот, например, когда мы были в Сарычах, камень указал направление, в какой стороне ты находишься. Потом когда по пути в Крушино мы проезжали недалеко от дороги, то камень показывал в твою сторону.

- То есть вы меня там видели? Получается, следили за мной?

- Сначала да. Но потом Сандар каким-то образом догадался, куда вы едете, и мы поехали вперед. Уже в Крушино спросили у какого-то мальца, где здесь по близости живет ведьма или предсказательница и тому подобное. Он, похоже, решил, что у нас кто-то ранен и предупредил, что лечить местная предсказательница не умеет. Но дом твой все же показал, - все в таком же хорошем расположении духа рассказывал мне Уршен.

Нет, они не ошиблись. Им нужна именно я.

- А кто зачаровал этот камень?

- Старая Иргилия, - ответил Уршен с уважением в голосе.

- А кто она?

- Старая Иргилия, Великая Мать, Горная Ведьма. Ее по-разному называют. Говорят, она была матерью первого кадара из рода Великих вождей. Но мне кажется это уже выдумки кадаров. Потому что первый Великий Вождь появился около пятисот лет назад. Никто не может жить так долго. Так что вряд ли она и есть та самая мать, - рассуждал Уршен. – Но с другой стороны, отец мне рассказывал, что когда он был маленький, то Старая Иргилия тогда была точно такой же, как и сейчас. Она не меняется уже очень много лет. Как не меняется то, что она оберегает свой народ и помогает править всем Великим Вождям. Она милосердна, так как помогает всем кто к ней обратиться, но при этом очень жестока, потому, что цена за ее помощь может быть очень высока.

Уршен замолчал, видимо задумавшись о чем-то своем. Но я не могла молчать, у меня были еще вопросы.

- Так значит, она правит вместе с вождем? Сидит с ним на одном троне? – усмехнувшись, спросила я.

- Нет. Не так. Она никогда не бывает в доме вождя. Но она всегда все знает. И если ей что-то не нравится в том, как правит вождь, тогда она вмешивается. Говорят, она приходит во снах и через сны же доносит свои слова, тому, кто в них нуждается.

- Но почему через сны? Она ни с кем лично не общается?

- Ну почему же? Общается. С теми, кто сам к ней приходит. Но сама свою крепость не покидает.

- Крепость? И она одна там живет?

- Крепостью ее жилище называют, потому, что если она не захочет, то не подберешься. То звери не дадут пройти, то буран поднимется, то с пути собьешься. А так это конечно не крепость. Пещеры в горе. Говорят, что они бесконечны. И если зайти дальше жилища Старой Иргилии, то наружу рискуешь никогда больше не выйти, заблудишься. Но это тоже просто слухи. Как можно поверить в такое? – засмеялся Уршен.

- А для чего я понадобилась Старой Иргилии? – спросила я.

Кадар уже открыл рот, чтобы ответить, но посмотрев куда-то в бок, нахмурился и сказал посерьезневшим голосом:

- Я не могу ответить на этот вопрос. Давай сменим тему.

Я оглянулась в ту сторону, куда только что посмотрел Уршен, и встретилась взглядом с Сандаром. Но он сразу же отвернулся. А я решила опять вернуться к вопросам:

- Уршен, а вы тоже живете в горах, в пещерах, как и ваша ведьма?

- Нет, - улыбнулся он. – Мы живем в долине, в окружении гор. И дома у нас не такие холодные как пещеры. Они выстроены из камня, чтобы выдержать самые сильные ветра и снежные лавины, но внутри полностью отделаны деревом, чтобы не замерзнуть и пережить самые холодные зимы. Причем снаружи видна только половина дома – верхний этаж, вторая же половина – нижний этаж находится глубже под землей. Зимой в самые холода, в нижней части собираются всей семьей перед горящим очагом и проводят время, играя во что-нибудь или рассказывая друг другу разные истории, - немного грустно проговорил он последнюю фразу с какой-то ностальгией.

- Скучаешь по семье?

- Семье… Что такое семья? Это те, кто тебя ждут и любят. Кто заботится и волнуется. Кто поможет и не предаст. У меня есть отец. Но семьи нет! – как-то зло и жестко закончил Уршен.

Таким я его еще не видела. Неужели они с отцом настолько плохо общаются, что он считает, будто семьи нет. Хм, странно как-то…

Подумала, что пока не буду ничего спрашивать. Пусть отойдет от грустных мыслей. Решила просто посмотреть по сторонам. Дождик временно кончился, и я сняла капюшон для лучшего обзора.

Мы как раз проезжали мимо какой-то деревеньки, и мне было интересно посмотреть, как здесь живут люди. Но взгляд почему-то сам собой притягивался к кадару ехавшему чуть впереди нас. На широкие плечи накинут плащ, крепкие руки уверенно сжимают поводья, черные волосы забраны в высокий хвост, который потом спускается до лопаток. Хорошо, что он не видит меня и мои взгляды, не хотелось бы краснеть от стыда.

Только я успела подумать об этом, как Сандар, словно прочитав мои мысли, повернул голову в мою сторону. Заметив мой взгляд, он почти сразу отвернулся, но мне показалось, я успела заметить, как дернулся уголок его рта, как будто в усмешке. И, конечно же, я покраснела.

Ну, вот почему меня так тянет смотреть на него?

Нет, лучше буду разговаривать с Уршеном, и смотреть вокруг. Через некоторое время решилась еще на один вопрос:

- А Сандар, он кто?

- В смысле? – не понял меня Уршен.

- Ну, он кажется главный среди вас? Почему? Занимает какое-то высокое положение?

- А, ты вон про что, - улыбнулся кадар. – Он вождь, Анита. Вождь всех кадаров. Он из рода Великих Вождей, но сам Великим пока не стал, хотя стремится к этому.

- Почему не стал? Не может?

- Сандар может, и станет. Ему нужно только преодолеть препятствия на пути к этому.

- Какие препятствия? – я очень внимательно смотрела на Уршена, ожидая ответа.

Вот, чувствую, что это каким-то образом связано со мной. Но кадар опять сдвинув брови и перестав улыбаться ответил:

- Давай не будем об этом. Это дела Сандара. Если хочешь знать, то у него и спрашивай. Хотя и не особенно надейся на ответ.

Некоторое время мы ехали молча. Но Уршен видимо вернув себе хорошее расположение духа, решил мне тоже задать пару вопросов:

- Скажи, ты знала, что там, на реке мост разрушен? И что мы там не проедем? – кадар внимательно смотрел на меня. – Ты ведь предсказательница и должна видеть такие вещи.

- Знала, - сказала я. Не буду оправдываться.

- Хм, все знала и промолчала. И даже зная о разбойниках, ничего не сказала. Они показались тебе предпочтительнее? – раздался из-за моей спины ехидный голос Сандара. Опять подкрался не заметно.

- Я не знала о разбойниках! – возмущенно выкрикнула я. – Я не могу видеть свое будущее, - сказала уже тише и замолчала.

Никто мне больше ничего не говорил. Сандар просто поехал дальше, а Уршен, грустно улыбнувшись мне, не стал больше задавать вопросов.

Глава 11