- Признала, - довольно протянула сестра Самануэля. - А как твое настоящее имя, ищейка?

  Я затравлено оглянулась на дверь, за которой скрылся принц и испугано зашептала:

  - Пожалуйста, не говорите обо мне принцу Игнатриасу. И как вы узнали, вообще?

  - Ты не назвала свое имя, - недовольно произнесла женщина, и не думая понизить громкость голоса.

  - Ивона Стикс! - прошипела я и уже мягче попросила: - Пожалуйста.

  - А что мне за это будет? - с наигранной ласковой улыбкой спросила Фиириса.

  Я мысленно выругалась, помянув не добрым словом королевскую семью Порядка с Игнатриасом за компанию, перебрала в уме с дюжину неважных и ненужных для этой женщины вещей и осенено воскликнула:

  - Веселье!

  - Веселье? - удивлено переспросила Фиириса, явно не ожидая от меня подобного бартера, и рассмеялась. - А ты не промах, Ивона! И мне нравишься. Будем подругами?

  Я вновь мысленно выругалась, помня, чем для меня обернулась дружба с принцем Мальхиором, но всё равно послушно согласилась:

  - Приму за честь.

  А что мне ещё оставалось? Уйти в отказ и с неизбежностью наблюдать за тем, как принцесса со злорадным смешком выдает меня Игнатриасу? Вот уж, точно, веселье будет!

  - Хорошо, я не выдам тебя, - уже тише согласила женщина. - А ответ на твой вопрос прост: я ведь тоже дочь Порядка, так что сила брата для меня не помеха увидеть сквозь личину.

  Надеюсь, Самануэль сегодня вдоволь наикается, иначе весь мой скромный, но емкий запас "ласковых" слов уйдет в Ничто!

  В гостиную вошел Игнатриас (у меня сердце в пятки чуть не ушло!), с удивлением взглянул на меня, на Фиирису, и произнес:

  - Можешь не стараться проявить на рэса Розариуса впечатление, Ириса, он всё равно не оценит.

  Фиириса взглянула на меня с удивление и воскликнула изумлено:

  - Так это правда? - при этом в её глазах плясало веселье. - А я и не поверила, увидев в новостях.

  Я кивнула головой, мечтая провалиться в Ничто от стыда, а принцесса страдальчески вздохнула и запахнула халат.

  - И когда ты понял, что ты отличаешься от других, Розариус? - трагическим тоном спросила Фиириса.

  - Как впервые встретил Дайста, так и понял, - сказала я чистую правду.

  Принцесса покачала головой, подошла к дивану, присела и попросила:

  - Игнат, налей мне чего-нибудь выпить.

  Принц налил на троих, мы с минуту посмаковали прекрасное вино, и Игнатриас спросил:

  - Так о чём ты хотел со мной поговорить, Розариус?

  - О жизни, - со вздохом ответила я, пожимая плечами.

  Ну не распинаться перед ними об идеи, которую я придумала заранее? Я обещала принцессе веселье, а не издевательство над собой.

   Игнатриас с Фиирисой недоуменно переглянулись и принц удивленно повторил:

  - О жизни?

  - Я её очень люблю, - с трагическим вздохом призналась я. - А вы?

  На этот раз они переглядывались с весельем в глазах, а мне стало поганей некуда.

  - Жизнь! Можно её презирать, можно не замечать, но любить?! - явно кого-то процитировала с возвышенностью Фиириса и весело рассмеялась.

  - Да уж, это явна не та тема, из-за которой, я думал, вы ко мне могли прийти в столь поздний час, - с кривой усмешкой добавил Игнатриас.

  Я молчаливо вытерпела их издевательства, лишь пожала плечами и философски протянула:

  - А мне кажется, что о жизни можно говорить в любое время, но раз вы не хотите, то, может, я пойду, поищу другого собеседника?

  - Сидеть!

  Я послушно плюхнулась назад.

  - А теперь, давайте, поговорим откровенно: зачем вы пришли, Розариус?

  Как там говорится: "казалось, падать уже некуда, когда снизу вежливо постучали"? Только в моём случае: "...когда снизу гневно стукнули ногой".

  - Я пришел, чтоб предложить вам согласиться, - на одном духу выпалила я, хотя идя сюда, действительно, хотела для начала поговорить о жизни, о смысле и обо всём таком, а потом только вываливать свое жалкое требование. Точнее, оно казалось мне вполне нормальным до того, как я не увидела взгляд Игнатриаса.

  - Согласиться? - переспросил пораженно принц, смотря на меня таким пораженным взглядом, словно перед ним сидел сам Хаос воплоти.

   - Вам и всей резиденции Хаоса прекрасно известно для чего мы прибыли сюда, - вернулась я к первоначально задуманному монологу. - Так что я пришел, чтоб нормально с вами обсудить ситуацию, в которую нас невольно втянули.

  - Хм! И что же вы предлагаете?

  - Как я и сказал: согласиться и не затягивать этот каламбур. Ландарин прекрасная для вас партия. Она красива, образована, благородна. Да у неё есть, конечно же, недостатки, но она ведь ещё молода и это даже к лучшему. Вы ещё сможете перевоспитать её так, как вам будет угодно. Сделать из неё идеальную для вас жену. Вдобавок к ней идет нехилое приложение - трон домена Порядка! - закончила я на повышенном тоне и с ожиданием посмотрела на Игнатриаса.

  - Знаете, Розариус, - задумчиво произнес принц, от чего в моей душе вспыхнул огонек надежды, который с треском затух, когда он добавил: - Вам нужно было не в актеры подаваться, а в свахи. Больно хорошо у вас получается.

  - Значит, вы отказываетесь? - старалась держать я лицо.

  - Да, - с величественной мордой ответил принц.

  Ладно, Игнатриас, не хотел по-легкому, будет по-трудному!

  - Как вам будет угодно, - с легкостью произнесла я и поднялась: - Думаю, на этом разговор наш окончен. Всего хорошего, принц Игнатриас, - вежливый кивок, - принцесса Фиириса, - ещё один. - Извините, что оторвал вас от вашего занятия.

  Спокойно походкой я вышла из покоев принца, чувствуя, как мою спину сверлят два взгляда: один насмешливый, другой веселый.

  30 число месяца Пятилапой Жабы

  Домен Хаоса. Город Маньяк-Ситти

  Резиденция Хаоса

  Гостиная комната номер 666а

  11:37 по местному времени

  К нашему огромному изумлению Ландарин согласилась на всё на следующий день. Сане не пришлось её даже отцом пугать, просто расписала "прелести" замужней жизни, и принцесса клятвенно пообещала исполнять наши любые требования, если это поможет затащить Игнатриаса в храм.

  - Здесь явно какая-то подстава, - недовольно произнесла Лина.

  - Я тоже так думаю, - добавила Сана. - Уж больно отличалось её поведение от того, которое ты описала.

  - Меня беспокоит ещё один вопрос, - сказала я. - Ландарин может, как её тетя, видеть нас сквозь личины или нет?

  Подруги задумались, и первой "взяла слово" Лина:

  - Если да, то зачем она устроила тот спектакль с попыткой затащить меня к себе в кровать?

  - Скука? - фыркнула с кривой усмешкой Сана. - Они же поголовно ей страдают, если верить Мальхиору.

  - Вы думаете, Ландарин "подставная утка"? - спросила я.

  - Я, вообще, не понимаю, что тут происходит, - недовольно ответила Лина. - И чем больше мы тут находимся, тем больше мне хочется послать Самануэля в Ничто, вернуться домой и самим выплатить кредит! И пусть кто-то другой их развлекает! Ненавижу быть клоуном!

  - Лина, что случилось? - удивленно спросила я.

  Лина всегда была спокойной, и в последний раз я её видела в подобном состоянии, когда она проиграла суд.

  - Девчонки, они действительно с нас орут! Все! Вся резиденция! - воскликнула подруга. - Мне Ортг рассказал.

  - Ортг?

  - Это орк, у которого Соулл находится сейчас. Я вчера вечером у них была, мы выпили, поговорили о том, о сем, и тут орк выдает: "А я против вас тысячу уен поставил!". Приставляете? Он же мне и поведал, что никто не верит в наш выигрыш, только смеются, ожидая, что же мы дальше выкинем. Всем, кстати, уже прекрасно известно, что ты приходила к Игнатриасу и предложила ему сдаться.