Я отошел с оживленных улиц и затерялся среди дворов. Найдя подходящий подъезд, поднялся на крышу, попутно обдумывая свои действия. Первая попытка наладить контакт провалилась. Но это не расстраивало. В этих людях чувствовалась гнильца, поэтому я не хотел с ними сотрудничать.

До вечера облетал город, спускался, смотрел и слушал, что говорят люди. Видел, как сражаются с монстрами, торгуют, да и просто живут. Пару разборок людей против людей тоже встретил. Объединений поселений оказалось гораздо больше, чем пять. Те, с которыми мы вышли на связь - были основными.

Сейчас я наблюдал за территорией группировки, которая пошла к нам на встречу и изъявила желание встретиться. Ничего плохо не заметил. Виден порядок, люди не зашуганные, выглядят нормально. Ничего такого, что могло меня смутить.

Из того, что я видел в обоих городах, люди в первую очередь собирались там, где удобнее защищаться. Вот и этот район огораживали баррикады и посты, где стояли бойцы с оружием. Сколько живет здесь? Тысяч сто? И это только одно поселение, которых в городе десятки.

- Привет. У меня назначена встреча с братьями, я не ошибся местом? - подошел я к первым попавшимся стражникам. Ну а как их еще назвать? Дежурные, постовые? Пусть будут стражники. Учитывая элементы доспехов, название вполне подходит.

Парни переглянулись и тот, что выглядел увереннее и солиднее, чем остальные, сказал:

- По какому вопросу? - Из Питера я. По деловому. - Ожидайте.

Вот и поговорили. Хоть быковать не стали, как центровые. Боец связался с начальством. Потянулось ожидание. Они изучающе смотрели на меня, я с ленцой смотрел на них. Через пять минут рация ожидала, и парень получил приказание сопроводить меня.

Пока шли, задумался, кто из нас по статусу выше: местные лидеры или я? С одной стороны, они управляли тысячами людей. С другой стороны, Орден мог захватить их за пару часов. Но это так, просто настроение игривое. Воевать я не хотел.

Привели меня к одному из зданий. Типичный бизнес-центр, покрытый стеклом и с большим фойе. Только вместо милых девочек на ресепшене, десяток угрюмых мужиков, вооруженных по полной. Броня, мечи, автоматы. Основательный подход.

Встретил рыжебородой мужик. Холодный и спокойный взгляд, который ощупал меня взглядом, оценивая опасность.

- Топор придется сдать, - голос под стать взгляду. Никаких эмоций. - Хм, да не вопрос, - я легко согласился. А чего спорить? Я в гостях. А топор не главное мое оружие. Я сам - оружие.

Одет я в кожаную куртку, джинсы и добротные ботинки. Самое то, чтобы много ходить, но при этом не выделяться из толпы. Отцепив топор, аккуратно передал его подошедшему бойцу, предупредив, что обращаться стоит аккуратнее, а то есть шанс и без руки остаться.

- В рюкзаке что? - спросил рыжий. - Немного еды, бинокль. Надеюсь, раздеваться не заставите? Рюкзак могу тоже вам оставить.

В принципе, мне не сложно сыграть по их правилам. Да и устраивать конфликт только из-за элементарного стремления к безопасности не вижу смысла. Времена нынче такие. Беспокойные. Так что я понимал, в чем смысл такой предосторожности. Но это ведь не значит, что можно позволять гнуть меня? Нет, не значит. У всего есть границы. У моего хорошего отношения - тоже.

На этом прелюдия закончилась, и рыжий попросил следовать за ним. Именно попросил, пусть и холодным тоном. Ну вот, я к ним нормально, и они ко мне.

Поднявшись на верхние этажи, меня завели в просторный кабинет, в котором открывался замечательный вид на город через панорамные окна. Неплохо устроились братья. А вот, кстати, и они.

- Как понимаем, ты и есть тот самый Олег? - начал разговор первый из них. - Смотря что вы подразумевается под «тем самым». А так да, я Олег. - Глава некой организации, которая называется Орден. Сильный Игрок. Собирался прибыть к нам из Питера. Так? - Да, все верно. - Хорошо. Присаживайся. Чай, кофе, чего покрепче? - первый брат приглашающе указал на кресло. - Предпочитаю чай. - Сделаем, - он подошел к столу, нажал на какую-то кнопку и сказал, - Лена, сделай нам и гостю чаю.

Я устроился поудобнее, рассматривая братьев и обстановку.

Первый, который встретил и начал разговор, был одет в дорогой костюм. Высокий, и даже вытянутый, но при этом его нельзя назвать худым. Сухой и жилистый - вот лучше описание. Никаких лишних побрякушек и показной роскоши на нем или в кабине я не увидел. Строгость, функциональность, но при этом видно качество. Сами по себе белоснежная рубашка и пиджак внушали уважение, особенно в нынешние времена.

Второй пока молчал, смотря на меня равнодушным взглядом голубых глаз. Между двумя мужчина прослеживалось внешнее сходство, общие черты, но при этом они сильно отличались, контрастируя на фоне друг друга. Второй вольготно устроился в кресле напротив меня. Вместо костюма, камуфляжная форма, с висящей на боку кобурой. Широкоплечий, скорее даже массивный. Если первый брат походил на породистую гончую, то этот напоминал медведя. Золотые часы и шрам на лице дополняли образ головореза или наемника. Уровень шестьдесят пятый, у первого брата - пятьдесят четвертый. Не трудно догадаться, кто больше сражается, а кто руководит.

Милая девушка в обтягивающей блузке принесла нам чай. Хех, мир меняется, а старые привычки остаются.

- Меня зовут Игнат. Это мой брат Дмитрий, - первый представил себя и второго, который наемник. - Как добрался до нас? - впервые заговорил Дмитрий. - У каждого свои секреты, - улыбнулся я. - Уж не с этим ли секретом связано, что сегодня в небе видели странный летающий объект? - усмехнулся он. - Возможно, - ответил я усмешкой на усмешку. - Так что же с подвигло проделать такой путь? По нынешним временам от Питера до Москвы долго добираться, - Игнат решил перевести разговор в деловое русло.

Это точно братья. Причем не просто родственники, а близкие люди, которые очень хорошо знают друг друга. Чувствуют, подстраиваются, дополняют.

- Будущее, разумеется. - Будущее? - Да. В стране не пойми что творится. Я уж не говорю про мир. Восстанавливать надо. Как вы слышали, свой город мы успели очистить. Но не сидеть же и не ждать дальше у моря погоды? - И что ты хочешь? Мира во всем мире? - за все время разговора глаза Дмитрия оставались неизменно спокойными. Сложно читать этого человека. Хоть вопрос и простой, но не разобрать, насмешка это или что. - О нет, поймите меня правильно. Я не страдаю иллюзиями и мечтами построить утопию. Мной движет простое желание выжить, а потом и жить. Для этого, как не крути, нужно позаботиться о безопасности. Что и толкает к налаживанию связей и торговли между городами. - Идея понятна. И что ты хочешь предложить нам? - спросил Игнат, внимательно смотря на меня. - А вот это, господа, зависит только от вас. Я, если честно, не склонен к пустым разговорам, поэтому скажу прямо. Предложить могу многое. По нынешним временам так даже очень ценное. Но... - я сделал паузу, отхлебнув горячего чаю, - не с каждым я готов вести дела. Вы не первые, с кем я встретился в городе. Успел пообщаться с центровыми. Сомнительные личности.

Слова про то, что я могу многое предложить, не вызвали никакой реакции. Пока это ничем не подтверждено. Упоминание, что встречался не только с ними - не понравилось. Ну да, ребята, а вы как хотели? Не договоримся с вами - пойду к другим. А вот то, что я встретился с центровыми и моя оценка их - вызвала интерес.

- И чем закончилась ваша встреча? - спросил Дмитрий. - Они попытались расстрелять меня из автоматов. - Как ты ответил? - чувствуется, что тема стычек с центровыми для второго брата актуальна. - Просто ушел. Не воевать же с ними. - Хах... просто ушел. Хотел бы я на это посмотреть, - он хлопнул себя по коленям, откидываясь на кресло. - Мы с ними тоже часто сталкиваемся. Любят они заходить на чужую территорию и устраивать беспредел, - пояснил Игнат реакцию брата. - Не сомневаюсь. Так вот. Мое предложение имеет две грани. Первая - помощь. Зачистка монстров, поставка еды, лечение. Это мы готовы предложить любому, кто согласится заплатить разумную цену. - Погоди, с первыми двумя пунктами понятно. Что подразумеваешь под лечением? Врачи у нас и свои есть. - А лекари тоже есть? Маги, я имею ввиду.