На этом и строился мой расчет. Найти монстра и сжечь. При определенной температуре даже камень плавится.

Я размерено шагал, тщательно продумывая маршрут. Тут хватало камней, а значит и возможностей для маскировки у этой твари. Но интуиция молчала.

Минут через двадцать, когда убедился, что телега отъехала достаточно далеко, поднялся в воздух. Не хотелось светить своими возможностями. Не то, чтобы паранойя, скорее здоровая осторожность. Сверху обнаружить ничего не удалось. За следующие пол часа облетел долину, но... тишина. Вот будет хохма, если тут никого нет.

Когда надоело нарезать бессмысленные круги в небе, спустился. Поработаем наживкой. Доспехи давно уже на мне, так что в случае чего первую атаку переживу. Сейчас главное монстра выманить.

Минут через пять мне повезло. Нет, правда, чертовски повезло! Я почувствовал внимание к своей персоне. Как будто взглядом спину сверлят. Внимание ленивое, едва заметное... но оно было!

Дальше пользовался интуицией как компасом. Есть такая игра - горячо или холодно. Иду в правильную сторону, чувство опасности медленно поднимается и становится горячее. Иду не в ту сторону, чувство внимания ослабевает и становится холоднее. Да я прям радар.

С каждым шагом риск нарастал. Но я радовался. Уж себе то в этом можно признаться. Адреналин в крови щекотал нервишки. Именно в такие моменты чувствуешь себя по настоящему живым.

Возможно, в этом есть нечто сугубо мужское. Я и добыча. Разум против свирепости монстра. Но кто станет хищником, а кто жертвой?

В какой-то момент краем глаза заметил летящий в меня булыжник. Врезавшись в грудь, он отбросил меня. Я повалился и затих.

Ведь ловим на живца, не так ли?

С разогнанным мышлением, полет камня словно в замедленной съемке. Вполне можно кроссворд разгадать, не то, что просчитать ситуацию. Подставиться, чтобы выманить тварь, а дальше посмотрим, кто кого.

Пять долгих минут мы играли в игру, у кого крепче нервы. Но вот я услышал, как почти бесшумно, метрах в пятидесяти от меня сформировалось тело монстра. Взрыв от удара парой центнеров камней разнес место, где я стоял. Но меня там не оказалось.

Смещаюсь в сторону и оцениваю противника. А он крупнее, чем я думал! Больше всего тварь в полной сборке напоминала краба. Здорового такого, четырехметрового каменного краба! Который не ходил, а просто переформировывался в нужном месте.

На меня посыпались удары, и я понял, что на земле этому противнику не соперник. Крылья! На это монстр ответил прицельным обстрелом. Беда в том, что выпущенные с огромной скоростью камни, промахнувшись по мне, возвращались, что приходилось учитывать.

Ну же... давай, где ты, подходящий момент. Формирую копье и вливаю в него почти всю ману, оставляя только на полет. Рывок в сторону, резкое пике, и бью в центр монстра. Удар прошибает насквозь, а центр взрывается, оплавляя камни.

Отделившийся сгусток показал, что победа осталась за мной. И что, это все? Серьезно? Хм... я рассчитывал на нечто большее он монстра такого уровня. Но выскочившие сообщения подтвердили, что это не ошибка.

Вот так вот. Сработала моя особенность на пробивание магической защиты первым ударом. Ваншот, однако.

Булыжники рассылались, открывая нутро. А вот и мозг. Или голова, как указано в контракте. По виду грецкий орех, только размером с футбольный мяч. Забавно, но эта штука вполне могла сожрать мое далеко не маленькое тело, легко его переварив. Вот как это можно сделать при таких размерах?

Подобрав трофей, полетел сдавать заказ. Открываю сообщения и смотрю, что там: Получен уровень 188 Интеллект +1 Умение огня +1

Не густо. Ну да это не вражеские армии выкашивать. До поместья Шёлка добрался меньше, чем за час. Приземлился прямо в том саду, где мы с ним проходили. Слуги сначала испугались. Даже была парочка, которая в ужасе попыталась убежать. Не сложно их понять, учитывая, что я похож на крылатого демона.

Минут через десять показался и сам заказчик.

- О, вы так быстро вернулись! - запричитал он. - Это голова монстра? - Да, как видите, - выставил я ее вперед, прямо перед лицом Шёлка. Тот лишь брезгливо поморщился. - А это точно оно? - Если у вас не бегают толпами монстры сто девяностого уровня, то да. Заказ принимаете? - слегка надавил я, чтобы этот шельмец не артачился. - Да-да, конечно. - Вот и славно, - я положил голову прямо на землю, - на этом считаю контракт выполненным. Жду оплаты. - Хорошо. Вас проводят в зал перехода.

Шёлк подозвал одного из слуг, после чего меня проводили и вот, я оказался дома.

Дальше карантин, проверка и обследование. А как иначе то. Статус главы не освобождает от исполнения регламента при посещении чужих миров.

Следующий месяц я плотно поставил наемничество на поток. Даже в ущерб другим делам. Ох чего и кого я только не повидал за это время: миры, расы, монстров. Так никто и не попался, кто по развитию сильно бы отличался от средневековья. Никаких сложных машин и тем более компьютеров.

Двухсотый уровень стал настоящим экзаменом. Мир, в котором я проходил его, достоин отдельного упоминания. Его особенность - отсутствие земли. Вся жизнь протекала в небе. Города, поселения, все там. Как это возможно - без понятия. Но факт есть факт. Безумно красивый мир. Я там даже задержался немного, наслаждаясь полетом в пушистых облаках.

Мой же противник чем-то напоминал злополучного КаМорта. Двухсотый уровень, мастерство в магии воздуха, хищные когти и клюв. Честно, думал там умру. Когда уже почти не осталось маны, он меня подбил. В этот момент я был над монстром и рухнул. Прямо на него рухнул. Чем подбил уже его. Не растерявшись, еще топором крылья подрубил. Так и падали. Я, вцепившись в него, не давая лететь, и он, безумно барахтавшийся, в тщетной попытке меня сбросить.

Так и улетели вниз. А там не те условия, в которых можно лететь безбоязненно. Вакханалия пространства, бури и заигрывания гравитации. Я успел вовремя расправить крылья и подняться в воздух, а вот тушку противника буквально разорвало на части. Но сгусток Силы достался мне.

Сейчас же я шел домой, чтобы пройти общую эволюцию и любовался на характеристики: Уровень 200 Сила 74 Ловкость 75 Интеллект 790 Выносливость 60 Интуиция 65 Дух 431 Скрытность 3 Ускорение 23 Взгляд 1 Огненный шар 34 Умение огня 270 Регенерация 30 Кровавый туман 17 Крылья тьмы 60 Характеристики 39 Навыки 13 Топор: 117 Доспех ночи:135

Закинул свободные характеристики в интеллект и довел до восьми сотен. Остальное в дух. Очки навыков в умение огня.

Топор во время наемничества наконец-то взял сотый уровень и порадовал тем, что стал сворачиваться в незаметное кольцо. То есть, исчезал, как и доспех. Очень удобно. Теперь оружие и броня всегда со мной, где бы я ни был.

- Настя, ты дома? - окликнул я девушку. - Да, Олег. Ты уже вернулся? - донесся голос из комнаты. Я и так знал, что она здесь, просто хотел привлечь ее внимание. - Как видишь. И да, я наконец-то сделал это, - победно заявил я. - Что именно? Взял все же двухсотый? - Настя вышла ко мне и обняла, награждая поцелуем. - Именно. И знаешь, что я сейчас хочу сделать? - Мм... дай подумать... взять меня в жены? - тыдыщ - взорвалось у меня в голове. Вот лиса, устраивает тут разрывы шаблона. - Обсудим это после эволюции, - не стал я давать конкретного ответа. Но если честно, то уже давно не против такого варианта. - А мне, разумеется, следить за тобой? - Все верно. И покормить сначала.

Спустя час я был готов шагнуть на новую грань силы. Дальше процесс прокачки сильно замедлится. Контракты наемников с подходящими целями после двухсотого становились реже на пару порядков и за них шла жесткая конкуренция. Но это потом, а сейчас...

Вы желаете перейти на новую грань Силы?

Мысленно прогнав в голове, все ли подготовил и учел, нажал да. Глаза закрылись, и я отключился. ***

Есть такое чувство, когда понимаешь, что спишь.

Есть чувство, или точнее отсутствие чувств. Когда сознание пребывает в великом ничто.