Вот что наделал этот гвоздь проклятый!-сказал Цыбук.

— Мы сами хороши, — заметил Андрей. — Если бы не ждали, а сразу вбили его, ничего бы этого и не случилось.

Ребята и впрямь почувствовали себя виноватыми. Не было бы ничего этого, если б они сразу вбили или загнули гвоздь, И, не дожидаясь, чем закончится происшествие, они уничтожили камнем виновника стольких неприятностей.

В суете никто и не заметил, что какие-то два мальчугана совершили такое большое дело. Да они и сами не подозревали, какой гигантский шаг вперед сделали по пути развития Товарищества Воинствующих Техников. Ими была выполнена не домашняя работа, как сказано в первом параграфе устава ТВТ. и не школьная, согласно параграфу четвертому, а дело общегражданское, которое в уставе пока не было даже предусмотрено.

Странное поведение Цыбука в истории с Карачуном не на шутку заинтересовало вожатого. Он захотел узнать, в чем же тут всё-таки дело, и вызвал назавтра Цыбука.

— Скажи честно: это ты вчера испортил таблицу?

— Да ведь все знают, что Карачун!

— Честно?

— Честное пионерское!

— Ладно. А с Карачуном дружишь?

— С таким дружить не собираюсь.

— Почему же тогда чинил за него таблицу?

Цыбук чуть замялся.

— Говори — почему? — повторил вожатый.

— Да так, — ответил Цыбук, глядя куда-то в сторону.

— Ты что-то скрываешь. Скажи правду.

— А что, разве нельзя? — усмехнулся Цыбук.

— Ты не выкручивайся. Мы все знаем, что поступил ты хорошо, за это тебя надо похвалить. Но неужели ты хотел выручить Карачуна, который на тебя же всё сваливал?

— Ну нет! — поспешно ответил Цыбук.

— Так почему же?

Цыбук помолчал, потом застенчиво улыбнулся и сказал:

— Я хотел заработать очко.

— Очко? Какое очко? Что за очко такое? — удивился вожатый.

Тогда Цыбук рассказал ему про организацию и деятельность ТВТ, включая и вчерашнее происшествие на улице.

Вожатый и удивлялся, и смеялся, и хвалил. Наконец воскликнул:

— Так ведь это же интересное и полезное дело! Зачем же вы прятались? Такое дело надо, брат, расширять. Мы создадим несколько настоящих «аптечек», даже целых «аптек». И выйдем «охотиться» за пределы школы и наших квартир. Через несколько дней соберемся и всё это обсудим хорошенько.

… После обеда шел дождь, и на панели у дверей школы начала действовать «брызгалка». Такие устройства прежде были широко распространены во многих городах. На каждой улице, в каждом квартале существовало такое приспособление. Сейчас они встречаются значительно реже, потому что панели стали асфальтировать, и тут «брызгалки» не устроишь. Сохранились они там, где тротуары выложены плитами или устроены из досок.

А пока возле школы асфальтированного тротуара не было, «брызгалка» существовала и действовала исправно, особенно осенью.

Устроить ее очень просто: всегда какая-нибудь плита в тротуаре так расшатана, что сразу опускается, стоит только на нее ступить ногой. А если под этой плитой вода, — она очень занятно брызнет. Вот и вся механика.

Новые «брызгалки» действуют слабо, достают недалеко.

Но с каждой струей воды из-под плиты выбрасывается и земля, ямка становится всё глубже, «брызгалка» набирает силу — и наконец мощные струи воды бьют не хуже исландских гейзеров.

Лучшими «брызгалками» считаются те, которые имеют наклон в сорок градусов. Если угол наклона больше, человек рискует вывихнуть ногу. Когда же это случается, плиту укрепляют — и «брызгалка» перестает действовать.

Школьная «брызгалка» имела наклон тридцать восемь с половиной градусов, то есть угол наклона приближался к наивысшей, или, как говорят ученые, оптимальной величине.

Поэтому она работала с полной нагрузкой. Результаты зависели от того, какой ногой на нее ступишь. Угодишь левой (идя из центра города), вода брызжет на стену школы. А если правой, то водой обдашь свою же левую ногу. В этом случае пострадавший чертыхнется и пойдет дальше.

Совсем иной будет эффект, если струю воды один прохожий нечаянно пустит на другого прохожего. Тогда между ними произойдет примерно такой разговор:

— Прошу поосторожней, гражданин!

— От меня не зависит, дорогой товарищ.

— Надо глаза иметь!..

— Надо голову на плечах иметь!..

И, в зависимости от характеров проходящих, выражения могут быть более деликатными или менее деликатными, но, в общем, всё равно неприятными.

Когда шли дожди, такие ссоры возникали довольно часто, и ученики прислушивались к ним с интересом. Им больше всего нравилось брызгать друг на друга. Тут уж дело доходило до настоящей потасовки.

Если бы тротуар был вообще плох, в выбоинах, тогда тот, кому это надлежит, очевидно, заметил бы это и исправил его. А тут, как назло, тротуар был совершенно исправный, расшаталась только одна плитка, да и та выглядела довольно прилично. Где тут разглядишь? Только зоркий глаз члена ТВТ мог увидеть это, да и то сегодня, когда пошел дождь. И даже не один глаз, а целых восемь сразу. Из них одна пара глаз принадлежала Цыбуку. В общем, четыре пары глаз заприметили плитку, когда ребята шли на сбор, созванный вожатым.

Кроме наших тэвэтовцев, вожатый пригласил еще человек двадцать из пионерского актива. Заинтересовались и учителя, не говоря уже о директоре школы.

Когда вошел директор, все обратили внимание, что его пальто до самого пояса забрызгано грязью.

— Где это вы так выпачкались, Антон Иванович? — спросил учитель географии.

Антон Иванович осмотрел себя и буркнул:

— Это кто-то обдал меня на тротуаре.

Цыбук насторожился. А вдруг директор скажет, чтобы поправили дорогу? Пропало тогда ценное очко. Надо спешить, пока не поздно.

И Цыбук тихонько вышел из класса. Он знал, что где-то в углу под лестницей есть сухой песок. Набрал его в полу курточки и вышел на улицу. Моросил мелкий дождь, капало с крыш. Последний раз надавила «брызгалку» проходившая женщина…

Цыбук приподнял плитку, насыпал под нее песку, уложил обратно — и «брызгалка» прекратила свое существование.

Вымыл под водосточной трубой руки, вытер их о штаны и возвратился в класс.

— Запиши мне очко! — шепнул он Андрею.

— За что?

— На тротуаре плиту поправил, чтобы не брызгала.

— Где? — насторожился Андрей.

— Да на улице, возле двери.

— Когда ж это ты успел? — досадовал Андрей.

— Да только что.

— Не может быть!

Сходи посмотри, — спокойно ответил Цыбук.

— Эх, чтоб тебя! .. — весело рассмеялся Андрей.-Я ведь сам думал это сделать!

В разговор вмешались другие ребята, и тут обнаружилось, что и Павлик и Клава тоже нацеливались на «брызгалку», да только не хотели пачкаться во время дождя. Каждый откладывал это на завтра, а Цыбук взял, да и перехитрил всех.

Старшие заметили оживление среди учеников.

— Что там у вас случилось? — спросил директор.

— Мы поправили на тротуаре плиту, которая брызгалась, — ответил Цыбук.

Тэвэтовцы с удовлетворением взглянули друг на друга: молодец Цыбук! Сам сделал, за очками гоняется, чтобы себе побольше набрать, а сейчас говорит «мы», выступает от имени всего ТВТ, поддерживает честь организации. Смотрите, каков!

— Когда ж это вы успели? — спросил вожатый.

— Да только что Цыбук вышел и поправил, — ответил Андрей.

— Это ту самую плитку, которая обрызгала Антона Ивановича? — лукаво улыбаясь, переспросил вожатый.

— Ту самую!