Наш улов от души порадовал миссис Кент.

- Надо же, какое добро народ на помойку выбрасывает! Позор, да и только, - сказала она.

Ее муж два месяца безработный, с тех пор, как закрыли молочный завод. Когда мы притопали с новой мебелью, вид у него был чуток пристыженный.

Суббота, 26 февраля.

Взял коляску, только, увы, в ней оказалась Рози. Пришлось обратно от помойки тащить ее на руках. Но она молодец - даже не заревела ни разу. Миссис Кент пришла в восторг от своей новой стиральной машины. Машину отчистили, и она стала смотреться на все сто. Мистер Кент снял неисправный мотор и начал разбирать его прямо на коврике у камина. А миссис Кент и не пикнула! Моя бы мама тут же вышла из себя. Она папе в гостиной и зажигалку заправить не позволит.

Четверг, 3 марта.

К родителям заходил констебль Гордон предупредить, что я связался с дурной компанией. Завтра зайдет снова - пудрить мне мозги насчет осознания гражданином ответственности перед обществом.

Пятница, 4 марта.

Констебль Гордон не может не вызвать симпатии. Тощий, веселый, каждого называет "братец". Но наговорил такого... "Ты ведь толковый малый, Адриан". И: "Кент и его дружки - шпана шпаной, от них проку не жди".

Потом спросил, с чего это я вдруг с рельсов съехал. С того, говорю, что я - экзистенциальный нигилист.

- А обычно все на скуку ссылаются, - сказал Гордон.

На что я с циничной улыбкой ответил:

- Экзистенциальный нигилизм - это следующий после скуки этап.

Видно было, что мой словарный запас его впечатлил. Потом пришли родители, и посыпался стандартный набор: "Дома-то он хорошо себя ведет" (это папа) и; "Попал под влияние Кента" (это мама).

Когда полицейский ушел, я почистил туфли и лег спать. Взял к себе собаку.

Воскресенье, 6 марта.

Состоять в уличной шайке вовсе не так интересно; как мне казалось. Только и знаем, что шляемся вокруг магазинов да в парке на ветру. Иногда просто мечтаю очутиться у себя в комнате с книгой в руках и с собакой под боком.

Понедельник, 7 марта.

Только что вернулся. Весь вечер шатались по холодным пустынным улицам и драли глотки. Барри Кент перевернул смеха ради урну, но на самом деле вышло вовсе не смешно. Я просто заставил себя хихикать вместе со всеми.

- Если б не я, - заявил Барри Кент, - дядя Пед-ро остался бы без работы.

Его дядя Педро - дворник.

Когда Барри отвалил, я подобрал осколки битых бутылок и ссыпал их обратно в урну, а то еще упадет какой-нибудь малыш и поранится. Вторник, 8 марта.

Сегодня вечером имел место очень неприятный инцидент.

Барри Кент грязно обругал двух сингхят. Я ему говорю:

- Отвяжись от них, Баз, они - ребята в порядке. А он в ответ:

- Ненавижу всех, которые не англичане.

Я напомнил ему про дядю Педро, и он буркнул:

- Окромя спаниелей.

Я больше не могу вести эту двойную жизнь.

Среда, 9 марта.

Решил экзаменов не сдавать. Все равно завалю, чего ж из-за них невроз наживать впустую? Еще успею, когда начну зарабатывать на жизнь писательским пером.

Вторник, 15 марта.

Стоит жить дальше или нет?

ЗА ПРОТИВ

Может, станет Все равно помирать

лучше В жизни нет ничего, кроме горя

В жизни слишком много жестокости

В июне экзамены

Родители меня терпеть не могут

Пандору я потерял

Из шайки Барри Кента живым

не уйти

Пятница, 18 марта.

Наконец-то! Родители заметили, что я отбился от рук, и запретили выходить по вечерам из дому.

Провел вечер, в пятый раз перечитывая "Черного красавца".

Суббота, 19 марта.

Написал Барри Кенту письмо с уведомлением о выходе из его шайки:

"Дорогой Баз,

Предки на неделю засадили меня дома. Поэтому некоторое время не смогу шляться с тобой и с парнями. Опять же заставляют сдавать эти гадские экзамены в июне, поэтому мне придется освободить место в шайке и предоставить его кому-нибудь нуждающемуся. Надеюсь, не обидишься, а?

Братски обнимаю, Умник".

Вторник, 22 марта.

Решил бежать из дому.

Никто и не почешется. Родители, пожалуй, и не заметят, что я исчез. Уведомил строительное общество, что снимаю со счета пятьдесят фунтов.

Среда, 23 марта.

Готовлюсь к побегу. Уже написал прощальные письма:

"Пандора, Я, вероятно, на время исчезну.

Адриан".

"Дорогие мама и папа,

К тому времени, как вы прочтете это письмо, я буду уже далеко. Знаю, что, совершая побег из дому до наступления шестнадцати лет, я нарушаю закон, но, по правде говоря, лучше стать бездомным скитальцем, чем жить так скверно.

Ваш сын А. Моул".

"Дорогая бабушка,

Извини, что огорчаю тебя, но я на некоторое время уезжаю. Пожалуйста, помирись с мамой и папой. "Они не ведают, что творят". Рози стала очень миленькая, ей очень тебя не хватает.

С любовью Адриан".

"Уважаемый мистер Скратон,

К тому времени, как вы получите это письмо, я уже буду далеко от вашей паршивой школы. Так что не дергайтесь и не шлите за мной погоню. Я намерен продолжить образование в великой школе жизни и никогда не вернусь.

А. Моул

P. S. Ты хоть знаешь, что тебя дразнят "Пучеглазый" из-за твоей жуткой привычки таращиться как псих? Все смеются над тобой исподтишка, особенно м-р Джоунз и учитель физкультуры.

P. P. S. На твоем месте я б от стыда сгорел оттого, что Барри Кент до сих пор не умеет ни читать, ни писать, проучившись у тебя пять лет".

" Баз!

Я слинял из города. Легавые повисли на хвосте, постарайся сбить их со следа.

Умник".

Четверг, 24 марта.

Пять дней до побега. Отращиваю бороду.

Пятница, 25 марта.

Начал собираться. Придется как следует обдумать укладку чистых носков и белья. Вынужден буду опуститься до того, чтобы менять белье только через день. Бороды пока незаметно.

Суббота, 26 марта.

Папа велел Кортни Элиоту не доставлять нам письма из Шеффилда. Но Кортни все-таки принес сегодня письмо, объявив:

- Королевской почте, как и железнодорожному транспорту, нельзя становиться поперек пути, мистер Моул.

Папа порвал письмо в клочья и бросил в мусорный бак.

Позже я их выудил и склеил. Вот что вышло:

"...оул. ...ручено... клиентом... ...юкасом, судебный иск, в слу... Ро... оул... ...вляется его доч... Он требует... вышеозначенного... енка... Роз... Люкас. Мой клиент... ...нализ крови... под присягой, что... имели место с ... ... Полиной Моу... ... ... замедлительный ответ. ...важением