Он сел, чувствуя боль во всем теле.

В коридоре послышался топот, и в комнату, где лежал Иуда, ввалился что-то жующий херувим.

- Живой? - поинтересовался он.

- Был живой, - хмуро отозвался Иуда. - Две тысячи лет тому назад.

- Ходить можешь?

- Не пробовал, - процедил Иуда. - Обувь больно тесная оказалась, - и он кивнул на лежащий неподалеку испанский сапог.

Херувим оглядел пленника внимательными глазами, по-кошачьи сузил зрачки и покачал головой. Львиная морда его была озабоченной.

- Нести Тебя я не подряжался...

- Куда нести! Я уже был сегодня на допросе! Прав таких не имеете круглосуточно пытать!

- Ладно, - пришел к какому-то выводу херувим. - Свиньи того стоили!

Иуда забился в угол.

- Что ты мелешь? - заорал он. - Какие свиньи? Я требую, чтобы меня этапировали в Ад, понял!

Херувим наклонился, жарко дыша на пленника.

- Не знаю, куда тебя хотят этапировать, - благодушно сказал он. - Это их дело. А я положенное отрабатываю. Поднимайся!

Иуда с трудом приподнялся, хватаясь за жесткую гриву херувима.

- А может, сам дойдешь? - с надеждой поинтересовался охранник, но, оценив состояние пленника, со вздохом сказал: - Садись на спину.

37

Начальник ФСБ Грудятин просматривал оперативные сводки по стране за истекшие сутки. Одновременно он пил чай из граненого стакана в серебряном подстаканнике. На блюдечке перед Грудятиным лежал излюбленный им сахар-рафинад в голубых аэрофлотовских пакетиках. Доставать его становилось все труднее, что свидетельствовало - а оперативные сводки подтверждали это об усилении самогоноварения в стране.

С деликатным стуком в кабинет вошел референт с большой кожаной папкой.

- В первом управлении ЧП, - доложил он.

- Что там еще случилось?

- В Греции погиб полковник Санютин, работавший с американцем Холандом. Разбились. Причины катастрофы самолета уточняются.

- А этот... Холанд? Он-то живой?

- Тоже разбился, - доложил референт.

- Жаль американца, - заметил Грудятин. - Что предпринимается?

- В Грецию лично отправляются начальники первого и тринадцатого управлений, - сказал референт. - Вы завизируете расход валюты для оперативных нужд?

Грудятин просмотрел бумаги, разложенные перед ним референтом.

- Валюта... - пробурчал он. - В командировку отправить одного. Этого... Моисея из тринадцатого. А валюту экономить надо. Валюта государству для других дел пригодится. Сантехнику, например, финскую и испанскую покупать. Ходовая вещь!

Референт спрятал подписанные бумаги в папку.

- Оперативные сводки забрать? - вежливо поинтересовался он.

- Пусть лежат, - сказал Грудятин. - Потом дочитаю. Я еще про изнасилования не прочитал, - и пожаловался: - Скучно пишут, без подробностей!

- Разрешите идти? - вытянулся и поджал тонкие губы референт.

- Обиделся! - фыркнул Грудятин. - Профессионализм я его оскорбил! Ты пойми, дурья башка, меня сюда поставили потому, что я - демократ. Это раз! Потом, человек я верный, и президент во мне души не чает. Это два! А для того чтобы руководить, не профессионализм, а политическое чутье необходимо. Без чутья на больших постах делать нечего... Да что я бисер мечу! Начальник ФСБ презрительным взмахом руки отпустил референта.

Оставшись один, он долго мешал ложечкой остывший чай, потом подошел к окну, посмотрел на хмурую дождливую площадь и сиротливо мокнущий под дождем памятник Даллесу.

- Завидуют, гады? - заключил он и привычно ощупал стыки на батарее парового отопления.

Стыки были сработаны на совесть - не текли.

38

Директор ЦРУ Уильям Полби вызвал к себе начальника отдела разведывательной магии. Большой Красный Медведь явился в полной шаманьей раскраске и в головном уборе из перьев совы.

Извинившись перед директором, он разместил по углам кабинета ядовитых змей, принесенных в кожаном мешке и олицетворяющих мудрость и молчаливость, ударил в небольшой барабан и зашелся в непонятном длинном заклинании, вызывавшем у Полби дрожь. Все на том же барабане Большой Красный Медведь ловко принес жертву богам, отрубив голову черному петуху, спрятал бьющую крыльями птицу во все тот же кожаный мешок и сел за стол.

Полби с трудом скрыл раздражение. В кабинете директора ЦРУ шаман мог бы и не опасаться подслушивания, над защитой кабинета работали не один год.

- Есть одна интересная задачка, Медведь, - сказал Полби. - Имеется определенный район, где находятся два демона. Как задержать демонов в данном районе и при этом лишить их имеющихся сверхъестественных способностей? Шевели мозгами. Медведь, дело касается национальных интересов нашей страны!

Как всякий выходец из Техаса, Полби был немного грубоват.

Большой Красный Медведь углубился в засаленную черную книгу. Книга была огромной, листать ее можно было не одни сутки, но директор ЦРУ терпеливо ждал.

- Есть такое средство, - сказал Большой Красный Медведь. - Магическая Пентаграмма. Если не секрет, где находятся демоны?

- Пока в Греции, - признался Полби. Большой Красный Медведь помрачнел.

- Тогда Пентаграмма не поможет, - сказал он. - Это территория, подмандатная эллинским богам, а там иная европейская магия не действует.

- Но выход есть? - вкрадчиво поинтересовался Полби. Большой Красный Медведь подумал, пощупал воткнутые в черные волосы перья совы, и те придали ему мудрости.

- Надо выгнать демонов из Греции, - сказал он. - Можно обратиться к олимпийцам.

- Это исключено! - отрубил Полби.

- Тогда - в другую страну, - решил шаман. - Что там рядом?

Полби включил подсветку карты Европы.

- Австрия, - сказал он.

- Подойдет, - снова решил шаман. - Как только демоны окажутся в Пентаграмме, их можно будет брать голыми руками.

- Да, - потер подбородок директор ЦРУ. - Остается только решить, как и чем загнать бесов в Австрию.

- Омелой, - не задумываясь, сказал Большой Красный Медведь. - Веточкой омелы. Прекрасное и надежное средство!

Полби задумался.

Большой Красный Медведь осторожно направился к выходу.

Полби открыл глаза.

- Змей своих забери, - сказал он. - И скажи там уборщику, пусть зайдет кровь вытрет.

* Часть третья. ГВАРДИИ ПОКОЙНИК *

1

Два сокола летели на восток.

Под ними мелькали аккуратные австрийские домики, чистые речки, ухоженные поля и сытые, веселые и по-немецки обстоятельные дети. Даже рогатки у них были не кустарного производства, а фирмы "Лайнсдорф".

- Пугнуть бы их, - помечтал Длиннорыл. Из вежливости и уважения он летел сейчас чуть сзади полковника, признав таким образом его старшинство. Все-таки ловок ты, Смоляк. Вроде уже в полковничьем чине тебя схоронили, а ведешь себя словно молоденький настырный лейтенант.

Полковник Двигун промолчал, сосредоточенно разглядывая австрийский ландшафт.

- И чего ты за этого Бога так ухватился, - не унимался Длиннорыл. Сдал бы старика Сатане, жил бы в Аду припеваючи. Может, в демоны выбился, сам бы под котлы уголь подкидывал! Эх, такая у тебя перспектива была!

И снова полковник Двигун не ответил искушающему его демону. Только крыльями отчаяннее замахал. Но если бы Длиннорыл мог читать мысли товарища, то он был бы поражен: точно о том же и почти такими же словами думал сейчас неудачливый демон Смоляк. Мог бы... Хотелось скрипеть зубами, но у птиц их нет. А если и есть, то меленькие-меленькие, и ими никак не поскрипишь! "Прогадал!" - мысль эта терзала полковника. Высококвалифицированный оперативный работник, он трезво оценивал ситуацию. Все было ясно полковнику, и перспективы не обнадеживали, поэтому Сергей Степанович с наслаждением гадил на все, что проплывало под ним на земле. Это приносило ему некоторое удовлетворение. По крайней мере не одному ему было плохо.

- Речка! - вдруг пронзительно крикнул Длиннорыл. - По-моему, мы ее уже пролетали!

- Европа, - уныло отозвался полковник. - В ней все реки друг на друга похожи своей аккуратностью. Культурные нации на берегах живут.