Огромное значение в процессе формирования характера собаки имеет психологическая установка, которая формирует состояние готовности к реагированию тем или иным образом на внешние раздражители, готовности к определенной деятельности, например, к охоте на водоплавающую птицу, или на охрану территории, или на розыск.

Характер собаки, являющийся источником ее поведенческих особенностей, в свою очередь обусловлен теми или иными ответвлениями генеалогических корней, уходящих в глубь веков и тысячелетий.

Вопрос о происхождении собаки настоящего времени остается открытым. Некоторые исследователи считают, что ее предками были шакалы, другие же указывают на волков. Чарльз Дарвин пришел к выводу, что одомашнивание собак происходило одновременно в разных местах, причем приручались различные дикие виды. Важную роль в этом процессе сыграли природные условия и эволюция окружающего мира. Отсюда — и разнообразие пород.

По мнению выдающегося австрийского зоопсихолога, лауреата Нобелевской премии Конрада Лоренца, который является одним из создателей этологии, науки о поведении животных, наши четвероногие друзья имеют двух диких предков, каждый из которых стал родоначальником шакальей и волчьей разновидностей собак. Эти разновидности, конечно, не сохранили чистоту крови в ходе своей эволюции, но, тем не менее, обладают как внешними, так и психологическими различиями, изначально характеризующими шакалов и волков.

Эту точку зрения оспаривают некоторые известные зоопсихологи, в том числе Эрни Бергман, настаивая на сугубо «волчьем» происхождении собаки. В качестве ведущего аргумента они приводят факт принципиального различия в строении черепов собаки и шакала, в то время как черепа собаки и волка схожи по многим параметрам.

Вместе с тем Фернан Мери в своей книге «Собака и ее тайны» убедительно настаивает и на третьем источнике эволюции собаки — лисьем.

Собственно, принципиальных различий между этими представителями семейства собачьи canidae в классификации животного мира не наблюдается, по крайней мере, нет явной несовместимости биологических и поведенческих особенностей.

Вывод о том, что характер собаки зависит от породы, не вызывает сомнений, однако немаловажное значение в формировании характера наших четвероногих имеет кличка. Как у человека существует взаимосвязь между именем и характером, так и у собаки кличка влияет на нрав и темперамент. Ведь кличка — это то самое слово, которое она слышит чаще остальных. Под воздействием особого сочетания звуков с щенячьего возраста у собаки с мягко произносимой кличкой формируется мягкий характер, и наоборот. Вот почему, выбирая кличку следует учитывать, кем предстоит стать той или иной собаке: сторожевым, охотником, цирковым артистом, просто любимцем семьи и т. д. Еще нужно помнить, что собаку с врожденной агрессивностью — овчарку, добермана, бультерьера — можно заведомо запрограммировать на добродушие и ласку, дав ей мягкую кличку: Люси, Муся, Лиззи, Мими, Малыш, Мышка…

Немаловажное значение имеет и то, что в какой семье будет жить собака. Так, человеку с мягким характером, трудно правильно воспитать своенравное, независимое и гордое животное. Собака непременно станет хозяином положения, и тогда в семье может сложиться такая ситуация, что с собакой необходимо будет расстаться. Для собаки это огромный стресс, для хозяина, а особенно для детей в семье — не меньший, чтобы предотвратить такую трагедию, я делюсь своими наблюдениями о том, человеку с каким именем не следует иметь собаку трудновоспитуемую, а с каким именем хозяин может воспитать собаку любой породы и с любой кличкой. Исходя из этих же соображений не следует брать в свой дом собаку «серьезной» породы человеку неуравновешенному, взрывному, обозленному. В таком случае она вырастет злой, неуправляемой и может быть опасна для окружающих.

Очень важно давать такую кличку собаке, которая благоприятно сочетается с именем хозяина. Известно, что существует психологическая совместимость между людьми с определенными именами и полная несовместимость с другими. То же самое можно сказать и об отношениях между хозяином и его питомцем. Человек с мягким именем: Сергей, Михаил, Илья, Алексей — тем более если он летнего и весеннего месяца рождения — не следует давать своим четвероногим воспитанникам мягкие клички. В этом случае подойдут твердо звучащие клички? Дик, Клод, Роберт, которые уравновешивают строптивый характер питомца и способствуют лучшему взаимопониманию с хозяином.

Николаю, Дмитрию, Анатолию следует выбирать нейтральные клички для своих собак: Зита, Лорна, Гастон, Геофен…

Собакам со спокойным нравом — сенбернару, ньюфаундленду, колли — можно давать ласковые клички и воспитывать их могут даже неуравновешенные в эмоциональном плане люди.

Необходимо отметить, что все это относится не только к взаимоотношениям человека и собаки. Такая же зависимость существует и между хозяином и кошкой, между дрессировщиком и его подопечным в цирке, между работниками и обитателями вольеров зоопарка. Кличка формирует характер зверя, а совместимость по звуковым компонентам клички питомца с именем человека устраняет многие проблемы.

Английский бульдог — крепкая, невысокая собака, с короткими сильными лапами. Это мужественный, выносливый и спокойный пес. Очень подвижен, с удовольствием участвует в играх, но не следует позволять ему злоупотреблять этим, у него слабое сердце и большие нагрузки противопоказаны. Привязан к дому и семье, в которой живет, любит детей. Английский бульдог обладает высоким собачьим интеллектом, в экстремальных ситуациях проявляет бойцовский характер, способен защитить хозяина, не даст в обиду и себя. Обычно терпеть не может кошек, поэтому выгуливать его следует на поводке. Зимний бульдог — резвый, общительный, но упрямый. Хозяину часто приходится призывать его к порядку, однако следует воздерживаться от физических наказаний, рукоприкладство только обозлит его. Сука этой породы беспрекословно подчиняется только хозяину, с хозяйкой она может быть капризной или просто снисходительной, а то и просто терпеть ее присутствие. Требует строгого обращения со щенячьего возраста. Знает себе цену, не выносит грубости, но на любовь и хорошее отношение всегда отвечает взаимностью. Летний бульдог более покладист, миролюбив. Желательно с раннего возраста обучать его у профессионального дрессировщика.

Этой породе подходят клички: Чарльз, Адди, Альба, Альма, Барон, Граф, Герд, Бирма, Бекки, Веста, Гарольд, Гордон, Гастон, Джаред, Джон, Дина, Зилли, Ирма, Клод, Жак, Лада, Лорна, Линда, Ромид, Томас, Фил, Харт.

Ласковая и спокойная собака среднего роста, очень оригинального окраса: черно-крапчатый, коричнево-крапчатый. Сеттер удивительно элегантен. Это охотничья порода, но многие заводят сеттеров именно из-за его красоты. Сеттер — великолепная собака для семьи, он обожает хозяина, предан всем домочадцам, любит детей. Снисходителен к другим домашним животным, может опекать котенка. Грациозен в движениях, легок на подъем. Любит плавать, приносить палки, играть с мячом. Вынослив, может часами без устали бегать стремительным галопом. Сеттеру необходимы ежедневные длительные прогулки. Не стоит долго оставлять его одного в доме: Сеттер плохо переносит одиночество. Это очень общительная собака, любит гостей, знакомых ему людей встречает радостным лаем, но его можно воспитать хорошим сторожем. Азартен, если разыгрывается, остановить его трудно. Хорошо поддается дрессировке, пес не редкость умный и сообразительный. Тяжело переживает разлуку с хозяином, долго болеет, тоскует, может даже погибнуть. Привыкает к одному месту, смена обстановки для него — шок. Ласков и неприхотлив в общении.

Этой породе подходят клички: Бим, Билл, Юст, Эфра, Эльза, Хильда, Тэффи, Талли, Роми, Рона, Рема, Орест, Марк, Лайма, Лима, Лиззи, Грета, Дейзи.