Мы вошли в кухню, и я загнал ее в угол возле холодильника. - Так что, чувствуй себя, как дома. Твои вещи уже наверху, и я взял некоторые продукты из твоего холодильника, чтобы иметь представление о том, что ты любишь. У меня твое расписание. Все детали в нем остаются, так что ты можешь продолжать свои дела, как обычно. Но с этого момента ты остаешься спать здесь или я остаюсь у тебя. Поняла?

Ореховые глаза Кайли посмотрели на меня и на них начали наворачиваться слезы.

- Что случилось, сладкая?

Она покачала головой и пробормотала: - Н-ничего.

- Что-то не так, - я наклонился и поцеловал ее в лоб. - Ты плачешь.

- Я просто, - она вздохнула, - э-э, я просто. Я хочу, эм... Я не знаю. Э-э. Я хочу…

- Меня, - закончил я за нее. - Ты хочешь меня.

Одна слеза упала, и она отвернула голову. Я развернул лицо Кайли, чтобы она посмотрела на меня, а потом губами стер ее слезы. - Не прячься от меня. Никогда.

Другая непролитая слеза упала с ее глаз, но она продолжала смотреть на меня. Я рукой убрал с ее лица волосы и снова поцеловал ее в лоб, пока вытирал с глаз слезы большим пальцем.

- Скажи мне, не бойся, - напомнил я ей.

- Легче сказать, чем сделать, Рейзер.

- Да, но я понимаю тебя, сладкая. - Я погладил ее губы. - Пойдем, поедим.

Кайли улыбнулась, когда я вытащил ее из-за холодильника. На ужин я сделал курицу - барбекю, кукурузу и печеный картофель. Потом, я взял охлажденную бутылку вина, что ребята принесли из ее дома, и пиво для себя.

- Отнеси все это за обеденный стол, - я дал указание, кивая на напитки и бокалы.

Когда мы сели есть, Кайли посмотрела на еду, а потом спросила: - Ты сам все это приготовил?

- Да.

- Ух, ты.

- Почему ты так удивлена?

- Потому что ты, возможно, готовишь лучше, чем я.

Я засмеялся. - Ну, мне пришлось научиться готовить в раннем возрасте, и я долго времени совершенствовался. Особенно с появлением Мэйса. Он должен хорошо питаться.

- Да, я понимаю, - она кивнула и взяла кусочек курицы. - Это здорово, Рейзер. Нежная и все тому подобное.

Я кивнул ей, благодаря за комплимент.

Мы ели в тишине, но было очевидно, что мысли Кайли стремительно скачут. Я имел в виду именно то, что сказал раньше, и, поскольку я был очень заинтересован, то пути назад не было. Во всяком случае, не для меня. Я не отступлю, и, если будет необходимо, я стану этим мужчиной. Мне было сорок четыре года. Ей было тридцать два. Это против моих правил, но плевать. Если бы кто-нибудь сказал мне, что однажды я влюблюсь в дерзкую и горячую женщину на двенадцать лет моложе меня, я бы назвал того лжецом. Тем не менее, Кайли Миллс была в моем доме, ела мою еду и спала в моей постели.

В мыслях всплыли слова Бронкса. Когда это произошло?

Время пришло. Я не могу больше убегать от этого, точно также как не могу позволить ей отвернуться. Время пришло.

Теперь оставался вопрос, какие у нее планы после, когда ее сталкера найдут, и болезнь ее мамы больше не будет ее здесь удерживать.

- Итак, - сказал я, сделав глоток пива, – у тебя есть вопросы по поводу моих слов?

- Я уверена, что есть, но я буду задавать их по мере поступления. - Она сделала глоток вина. - Похоже, что с моей стороны было не много выбора.

- Да.

- Это я выяснила, - кивнула Кайли.

После того, как прошло несколько секунд, она спросила: - Итак, что делает президент МК субботними вечерами?

Я засмеялся.

- Кроме того, что ужинает со своей леди?

- Леди? - Ее бокал повис в воздухе

- Да, леди, - подтвердил я. - Иногда я в байкерском лагере или в Peppers. Иногда мы катаемся.

- Катаетесь? - спросила Кайли, вытаращившись.

- Да, мы катаемся, - я улыбнулся.

- Просто поездка?

- Да, сладкая, - я схватил ее за руку. - Просто поездка.

- А мы можем? - Она посмотрела вниз на свою пустую тарелку.

- Конечно, - я кивнул, - ты готова?

Ее лицо засияло, и на ее бледную кожу начали возвращаться краски.

- Да, я только приму душ и буду готова. - Кайли отодвинула стул и встала. - Дай мне двадцать минут.

Я улыбнулся и кивнул.

Да, моя девчонка.

Возбужденная от поездки.

Просто поездка.

Тридцать минут спустя, она, наконец, появилась. Ее волосы были влажными, кожа здорового розового цвета, глаза ясные.

- Чувствуешь себя лучше? Ты выглядишь замечательно, - сказал я.

- Намного лучше. Спасибо.

- Ты раньше сидела на заднем сидении мотоцикла, не так ли?

- Да, - ответила она, кивая головой.

Я поймал Кайли за руку, схватил запасной шлем, и мы отправились в дорогу. Мы проехали через три города по равнине и даже мимо моего старого мотоклуба. Я не там остановился. Пит сказал мне подождать немного. Хорошо, много, прежде чем вернуться. Плюс ко всему, сейчас не время, чтобы представить Кайли моей семье, но я снизил скорость достаточно, чтобы она осмотрела это место. Я также показал ей, где вырос и куда ходил в среднюю и старшую школы. Было темно, но свет на бейсбольном поле все еще горел, так что я припарковался рядом с трибунами, мы вошли и сели, держась за руки.

Мои воспоминания вернулись в дни старшей школы, и я мысленно путешествовал туда, где я рос.

Бейсбол в те дни был моей любовью номер один. Там всегда были девушки, и я наслаждался своей справедливой долей, но ничего не происходило перед игрой. Моя мама думала, что я тратил свою энергию на неправильные вещи, и папа хотел жить, действуя через меня. Противостоять давлению с двух сторон было трудно, но единственное, что держало меня на прямой и узкой дорожке, были мои братья в Легионе Хранителей. Эти люди были сильные и сплоченные, и наш чептер был законной организацией. Когда я услышал все, что они сделали для людей, я понял, что должен стать частью этого. 

Я вступил в ряды, но начал так же, как и все остальные: сначала был шустрилой*, а потом проспектом*. Я получил стипендию в колледже, чтобы играть в бейсбол, и они не только поощрили это, но и потянули за ниточки, чтобы убедиться, что у меня есть все, что нужно. Я был умен, но не прилежен в учебе, поэтому воспользовался первым же профессиональным предложением, которое получил. Это случилось летом после второго курса. 

Моя профессиональная карьера длилась шесть лет, пока я не повредил колено, сделав неловкое скольжение в третью базу, и это был конец моих славных дней игры в бейсбол. Я жил просто. Большинство байкеров так делали. Я припрятал много денег на черный день, скопленных с выплат по заключенным контрактам. Но не на жизнь. Мне нужны были деньги, которые бы работали на меня и клуб. 

После того как меня приняли в ряды хранителей, Пит показал мне кое-какие уловки и научил меня, куда делать инвестиции, а также какие из них лучше обойти. Он не был финансовым гуру, а просто жителем маленького городка в Пенсильвании и человеком гораздо мудрее своих лет. Какое-то время спустя я был избран заместителем президента по безопасности, где Пит натаскивал меня изо дня в день в клубных операциях. Вскоре после этого он назвал меня своим вице-президентом. Никто не возражал, потому что они знали, что он готовил меня продолжить дело, но никто не догадывался, даже я до определенного момента, что он готовил меня для продолжения дел клуба в округе. Когда Пит предложил мне занять должность президента в Мэйноре, я это сделал. Я верил, что он не посоветует ерунды, и он не подвел.

- Где ты сейчас был? - спросила Кайли, прерывая мои мысли о карьере в бейсболе и в клубе.

Я притянул ее к себе и усадил на колени, чтобы ее ноги были между моих, затем раздвинул их шире, чтобы она смогла устроиться удобней.

- Просто думал о старых временах здесь.

- Ты, должно быть, приводил кучу девочек за трибуны, да? - она рассмеялась.

- Под трибуны - возможно. Но никогда за трибуны. - Я улыбнулся одним уголком губ.

- Ну конечно.

- Честно, - сказал я, сбрасывая ее рубашку.

- Вау, Рейзер! - воскликнула Кайли.